原是这楚氏商号的东家并不姓楚, 却在几年之内将铺子开遍了上京城, 甚至一路沿着运河开到了江南。到了去年，楚氏商号甚至拿到了户部的凭据，大张旗鼓地要在运河新渡口处办船厂。
原本大家都猜测，商号背后不知站的是哪位权贵，有说是两位皇子的，也有说是京中声名赫赫的某位公侯的。众说纷纭，却不料一夜之间，商号的当家人离奇死了。
原来他们的当家人不是什么天家权贵，而是个不知天高地厚的商人，生意做得红火，却不知招惹了哪路神仙。
却就在所有人都以为楚氏商号就要分崩离析之际，这商号却在没有当家人执掌的状况下，在京中的盛况仍旧稳若磐石。甚至连新渡口那儿的船厂，都有条不紊地修建起来。
方临渊听得津津有味。
“那便是说，这商号的主家另有其人了？”他问道。
“不知道。”那卫兵说。“有人说背后的主家还有旁人，最近也有人说，整个楚氏商号被另一位员外整个儿盘了下来。说什么的都有，毕竟这位新东家也不姓楚。”
“那姓什么？”方临渊问道。
“据说姓朱。”那卫兵说道。“只是打江南到上京，这么多商贾富户，也没听说哪位姓朱的员外有这么大手笔的呀。”
方临渊闻言笑着点了点头：“说不定还是化名呢。”
“可不是嘛……”
几人守在大宅外交谈着，便见李承安带着十六卫神色古怪地出来了。
“怎么？”方临渊上前问道。
便见李承安回头看了一眼，说道：“这么大个院子，一个人都没有，奇怪得很。”
方临渊皱了皱眉，抬眼看向这户大宅。
方才他们查到这里时，里头的人便一直不给开门。查到这户人家是一户此处有名的突厥商人，家中卖胡布的，掌柜的却有几日都没开门做生意了。
他家情况着实古怪，思量再三，方临渊同意了李承安破门的要求。
既没有去铺子里，又没有出城的记录，接连几日没有消息，本就显得怪异。
更何况这样大的宅子里，至少能有十来个家丁下人，即便主人不在家，难道连个守门的下人都没有？
“我去看看。”方临渊说着，拨开围拢在外的十六卫，顺着他们指的方向大步走了进去。
李承安也跟着他往宅子里走去。
这户宅院很大，前后有约三进三出，院落也修建得很宽敞。
这似是胡人特有的习惯，即便京中不让私人饲养牲畜，也偏要留足了养牛羊的位置。
“门是从里头锁上的？”方临渊问李承安道。
李承安挠了挠头，回头看向大敞着的宅门。
他方才光顾着破门，什么都没管，也没注意门上是否上了锁。
他伸着头往门口处看，方临渊无语地瞥了他一眼，顺着他的目光，指了指那户大门。
“你们连门销都弄断了，岂不是他们从里头关的门？”
李承安一副恍然大悟的模样。
“既是从里面关上的门，怎么会一个人都没有？”便见李承安又问他道。
“所以这宅院才古怪。”方临渊说着，抬步入了前厅。
他挨个推了推厅中的柜架与墙壁，皆是稳固的。检查过后，方临渊巡视了一周，说道：“去后宅看看。”
“你是在找暗门？”李承安问道。
“暗门许是通向宅院之外的路。”方临渊眉心凝了凝。“但是京城道路的管辖向来严格，比之暗道，更可能此处还有我们没找到的密室。”
李承安眼睛一亮，像是来了兴趣。
方临渊抬手唤来两个十六卫，让他们一个去外头通知其他人，将此院子各处封锁牢固，又叫另一个速去衙门，取来这户人家在官府中登记的资料。
而李承安则已率先带了一队人，入了后院的正屋，私下查看起来。
探查暗门向来不需要什么本事，只胜在心细。看他一副寻宝的模样，方临渊便也没阻拦他，任由他搜查去了。
而方临渊自己则在屋中查看了一圈，最后伸手，在桌上摸了一把。
细细的一层浮灰，应当是好多日都没人打扫过了。
可周遭却又整齐得很。
却在这时，不远处传来了一声惨叫，是李承安发出的。
方临渊抬眼看去，便见李承安跌跌撞撞地从侧间冲了出来，面如土色，浑身发抖，已然说不出话了。
“怎么？”方临渊忙皱眉走去。
便见旁边跟着出来的那个十六卫，面色惨白，直朝着身后的侧间指去。
“找着了……将军，那儿有个架子，里头是暗门！”那侍卫说道。
“看见了什么？”方临渊径直走去。
却被李承安一把抓住了胳膊。
“死人！”只见李承安哆哆嗦嗦地说道。“里头……全是死人！”
——
这户突厥商人全家都被杀死在了密室当中。
方临渊当即请来了仵作，仵作说，这些人大致已经死了七八天了。
七八天，正是花朝节之前几日。
莫非是那伙突厥匪徒挟持了这家人，并以他们家宅院作为据点？这看似是个说得通的逻辑，那户突厥杀人夺宅，借他家宅院囤积人马，并于花朝当日到市集上杀人作乱。
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