至少比他好得多。
宁颂对着摊主笑了笑，将春联递给了卖糖葫芦的老伯，解释了一番内容，温声道：“您看这样行不行？”
老伯哪有不满意的，别说是宁颂内容选的好，无论是“春常在”还是“庆有余”，都十分喜庆。
就是这字，也眼看着比旁人写得更有风骨。
“好、好！谢谢宁家大郎！”
卖糖葫芦的老伯小心地将春联收好，心满意足地离开了，方才因为宁颂写字而看热闹围过来的人着急了。
“还写不写，我们也想要。”
“我们拿东西换！”
宁颂转过头去看卖春联的摊主。
摊主乐了：“看我做什么，你不写他们还能让你走不成？”
于是，宁颂购买年货的行程彻底变成了写春联，按照旁人的要求一个个写了过去，写到最后，毛笔都报废了。
“实在是写不了了。”
排队的人依依不舍地散了。
作为写春联的报酬，宁颂零零总总得了许多小东西：鸡蛋、饴糖、盐……
在分了一些给摊主之后，剩下的东西竟然也将宁颂所需要的年货囊括了个七七八八。
他们只需要再买几样东西就可以回家了。
“……哥哥真棒。”
宁淼已经被宁颂花样省钱的能力折服了。
腊月二十八宁家买完了年货，二十九休息了一天。腊月三十，宁家与刘家一起，套车回了细柳村。
他们得去上坟。
宁家原本就是迁来的，在细柳村生活了短短十年，这一回所需要祭拜的，只有宁仁夫妇。
与他们不同，刘家算得上在细柳村根深蒂固，除了上坟之外，还得与亲戚一起参加祭祀。
两家不得不分开行动。
一番折腾之后，宁颂带着宁淼和宁木一起上了香。
半年前，宁木还懵懵懂懂，到了西山村之后懂了些事，如今跪在坟前，也明白眼前埋的人是谁了。
“爹爹、娘亲。”
宁木扑在坟头，摸了摸坟前的一棵松树。
这是宁仁去世之前，自己栽的。
宁淼伸出手，摸了摸宁木的脑袋，恶声恶气地说：“警告你，不许哭！”
宁木被姐姐警告了，眼睛瞪得大大的，被纸钱所熏出来的眼泪憋了回去。
宁淼也忍着没哭，只是回到家之后，才怔怔地发了一会儿呆。
有时候，失去这件事并不是在一开始就能反应过来的，需要很久之后在某一个瞬间忽然意识到身边已经没有了亲人。
正月初一，宁家三兄妹一起回了西山村。
跟随而来的是刘家母子。
宁颂纳罕。
刘大娘摆手：“别说了，吵了一架。”
原来，刘家亲戚虽然多，但都是务农的人家，家境情况相差无几。
可从今年起，刘大郎跟着宁颂卖药，紧接着又进了一心堂，加上又升了职，收入水平一提再提。
平日里，亲戚看着他家情况眼热，但不好直说，到了过年，见两人回了村，就找过来了。
“介绍活计的倒还好。”
这起码还是愿意干活的。
除此之外，千方百计张口借钱的、给刘大郎做媒的，数不胜数。
最夸张的是，亲戚一个人见旁的路子不行，竟然眼珠子一转，盯上了刘大娘，要给刘大娘保媒。
“那男的是个好吃懒做又爱赌的鳏夫，侮辱谁呢？”
别的东西刘大郎都可以忍，唯独是在他娘身上打主意不行。
刘大郎也不忍了，当场和人翻了脸，拉着刘大娘就回了西山村。
“都是些什么人！”
刘大郎头一天吐槽完了亲戚，第二日，宁颂却不得不去上宁大人的门。
这是在细柳村去给周秀才拜年时，对方苦口婆心劝的结果。
“我知道你读书好，但是没人愿意把自己的路走绝了，你说是不是？”
劝他去重新将关系建立起来。
平日里，宁颂可以找多种借口拖延着不去县城，可现在正值新春，再逃避也说不过去。
论辈分，他是小辈。
他不主动上门，旁人倒是不会说宁大人不慈，但绝对会腹诽他“不孝”。
就算是为了自己之后的县试，他也得去一趟。
——起码要让身为县丞的伯父知道他明日要应考。
不大了解伯父家的情况，加上路途遥远，宁颂没有带宁淼与宁木一起，而是自己上了路。
花了大约一个时辰，宁颂到了县城，找到了宁家的宅子。
大年初一，原本是各家团员的时候，宁县丞府上却热热闹闹，车和人往来不断。
门口小厮忙着迎客，脸上的笑容遮挡不住。
宁颂从旁人的只言片语之中，听到了伯父宁世怀即将升官的消息。
“听说是妻族给的助力。”
“宁大人真是官运亨通啊！”
客人的语气里无不艳羡。
轮到了宁颂，小厮愣了一下，没有收礼物，而是叫了管家来。
“颂哥儿来了。”
管家将宁颂引到一旁，这才笑眯眯地说道：“颂哥儿来的不巧，今日大人待县衙的宾客，不如颂哥儿先回去，我禀了大人，改日来接你。”
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