徐摧缠紧绷带，轻抚那只振翅高飞的火凤凰。
“有很多人消失了。”贺逐山说，“警/察说他们从未存在过。”
然而徐摧答：“警/察说了不算。”
“有很多事情，他们说了不算。”
贺逐山还没到讨论哲学问题的年纪，不再说话，只趴在窗台上，极安静地望远处风雪。徐摧叹气：“你的数谜都解完了？”
还差一个，但贺逐山犹豫片刻，逞强般点了点头。
徐摧便说：“那我们来玩捉迷藏，‘HIDE AND SEEK’。我数三秒，你要藏到我找不到的地方去——最好是床上。”
不容置疑，徐摧开始倒数。
贺逐山依言坐到床上，孤独地抱紧被子。夜晚那么安静，风里再没有声音。
贺逐山却忽然探头向外看。
徐摧的身影已经消失——
但窗边有一根未灭的烟。
星点火焰，仿佛在黑暗中迸射光明。
父亲请来私人医生给母亲看病——他把对方拉到暗处，转了一笔巨款，请求他别把这些情况上传到公民信息系统：他似乎已不再相信公司。
于是对外，他声称母亲因工作压力过大罹患焦虑症，并代她向公司递交辞呈。父亲关闭了仿生人罗伯，高价雇佣一名新的女总管。她悉心照料母亲，但母亲的“病”依旧一天比一天严重，她被梦魇缠身，无法正常思考。她总在徨徨地呢喃，在徘徊中倏然发出尖叫。
她会紧抓父亲的手臂：“他们调走了基因序列……贝莲娜，舒曼，陈，和子……他们在监视所有的人的信息……所有……我们亦不能免……”
贺逐山捏着那条数谜。他觉得他永远也找不到答案了。
与此同时，斯科特家也不安宁：许多由老斯科特负责运输的公司科技产品，如用于在监控探头中模糊五官的内置干扰器、辅助黑客远程入侵的超导芯片都被赏金猎人劫掠，但没人知道它们的运输线路是如何外泄的，也没人知道它们的序列号是如何被抹除。
直到有一天，老斯科特气冲冲杀进阁楼，揪着徐摧的领子把他掼在墙上，近乎歇斯底里地朝他怒吼。他一定意识到了什么，踢翻了治疗椅与显示屏，拔出枪，把枪口狠狠怼在徐摧下巴上——
枪响骤响，一声锐鸣。
然而子弹没有杀死徐摧。
子弹穿透了老斯科特的头颅。
门口站着兰登，依旧衣冠不整，状似颓靡，但他开枪的手那么稳，那么残忍，即使是杀死自己的亲生父亲，也不曾有一丝一毫的怜悯。
他叹了口气，吹灭枪口灰烟，越过地上鲜血，把枪一抛，抓了抓头发坐在桌上斜眼看徐摧。
徐摧并不说话，只是面无表情地理了理领口，无视兰登那炽热的、凶狠的，能把人吞吃入腹的眼神，自顾自点燃一根烟。
他们的关系早在贺逐山看不到的地方悄然变质，在觥筹交错的晚宴上，在超跑轰鸣的黑夜里。他们本就是同类，相互吸引只是时间问题，他们注定要把后背交给对方，走上一条反抗至死的不归路。
但当时，他们只是说了几句话，兰登便站起来，猛将徐摧一拉，摁着他的后脑勺，给了他一个又深又狠的无法挣脱的吻。
然后抓着他的腰，解开他的扣子，撕咬他后颈上那枚凤凰纹身，将他完全压进床里——
那是贺逐山最后一次见到老斯科特，从那以后，这一古老家族的掌权者变成兰登。
兰登·斯科特，“梧桐”无人知晓的真名。
第54章 伊甸（6）
那是一个凄风冷雨交加的春夜, 母亲连续把自己关在卧室三天。父亲不允许任何人靠近，他为此咆哮不停。但贺逐山是只猫，没人养他，他自己也能在黑暗里舔血长大。于是他神不知鬼不觉溜进四楼——他在一线灯光里看见了人生最可怕的一幕。
母亲的身体出现诡奇的变异, 她简直像一头怪物。手臂不复光洁, 漫生出鲜红刺目的疮斑, 肩胛突起, 像一只振翅的骨蝶, 柔软细腻的皮肤上亦爆出肉瘤。
贺逐山能猜到那是什么——“变异”, 她一定被传染了，达文公司宣称那是一种可怕的生物病毒。
然而他听见母亲含糊不清地咬下舌头：“带他走，带……逐山……这不是传染……不是病毒，他们在搜集……基因序列……我不想我的孩子……他们手里！”
父亲将她哄睡, 推门而出, 光把贺逐山勾成一个瘦长的影子。
父亲微怔：“你怎么在这？……你都听到了？”
贺逐山没有出声。
他早就破解了那个数谜，谜底是“freedom”。
自由，他们从未拥有的东西。
父亲迅速打点好一切, 辞去工作, 拜别亲友, 带着所有家当行李前往苹果园区。他们听说苹果园区内部存在一些“变异者”帮派, 他们会线下互助。那些老油条会教你如何躲避达文公司的强制身体检查, 如何伪造生理数据。
父亲在苹果园区的食品工厂里找了份新工作，还算轻松, 每天负责品尝不同种类的糖水饮料——但那些汽水里都加装了很多合法兴奋剂与防腐剂, 他原本俊朗英气的身体日渐肿胀, 头发脱落, 皮肤发黄。
母亲没有死在畸化期, 但有时，贺逐山觉得苟延残喘未必比死亡更好。
高烧导致神经系统失调，她的大脑出现了不可扭转的病变。母亲觉得自己是一盆植物——事实上，她也确实变成了一颗植物。
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