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司经局，苏晏抱着一摞授课学士要的书册，走过回廊。假山根下，詹事府的几个通事舍人凑在一堆窃窃私语，闲话隔着通透的回廊飘到他耳畔，想听不见都难。
“都听说了吗，国子监出事了……”
“卓祭酒好大的胆子，怎敢做出这等不法之事！结党营私，收受贿赂，连属下司业都看不过去，出首弹劾。”
“要说卓祭酒品秩不高，出身却清贵，当年的殿试榜首啊，又是李阁老的门生。若是阁老出面力保，也许会大事化小。”
“也不知此案主审是刑部，还是大理寺。督察院左右御史都是他的同年，想是要避嫌。”
“可这刑部侍郎也是李阁老的门生啊，难道要尚书亲审？”
“所以呀，这主审还是给了大理寺和北镇抚司，听说就关在锦衣卫的诏狱里。”
“锦衣卫？这下卓祭酒可有苦头吃了。”
一伙人啧啧摇着头，将他人的悲喜祸福作为了茶余饭后的谈资。其中一个眼尖的，见回廊上有人影，忙朝同伴使眼色，各自转身佯作路过。
苏晏目不斜视地走过去，权当没看见。
这种晦气的八卦听听也就罢了，搅和进去绝对没好事。再说，国立大学校长出了事，和他这个中央图书馆管理员有什么关系？
结果，关系就在当晚“啪”地打了一下他的脸。
他竟然忘了，这身壳子的原主走的是科举至仕之路，自然也是有恩师，有同窗，有关系网的。
而且这些关系还很被古人看重，事师如事父，叛师就是大逆不道，严重违背普世价值观，会受到文人士子与社会群众的集体唾弃，仕途也就基本算凉了。
苏晏的启蒙恩师是个颇有名望的饱学之士，十年前游历闽中时，被苏知州诚心厚礼请来为他家犬子开蒙，名唤……卓岐，卓安行。
后来卓岐回京升了官，苏晏考中秀才，另拜名师。但小学老师毕竟也是老师呀，置之不理是要被人戳脊梁骨的。当晚几个“小学同学”和国子监的监生就找上门来，希望他这位官场新秀能在太子或是皇上面前，替卓祭酒说个情、出点力。
“……我刚挨的一顿廷杖，路还走不利索呢。”苏晏赶在见客前用姜汁抹出一脸病容，弱柳扶风地叹道，“这要是再去皇上面前碍眼，只怕适得其反，连累了老师。”
“清河何出此言！我等言官，当以规谏天子、左右言路为己任，廷杖乃是荣耀，何足惧哉！”
大兄弟，你是言官我不是啊，我只是个陪读（玩）的！苏晏无声吐槽。
“可不是！得知你前阵子挨了五十杖，大家羡慕不已，都说若是打不死，就是响当当的资历，人人说起都要夸你一声‘介直敢言’‘清流风骨’，是午门前挨过廷杖的；若是打死了，那就更是舍生取义，青史留名了。”
苏晏瞠目结舌，心里骂道：你们这群不挨打就不舒服的贱坯子！
“实在不行，也该向陛下或太子殿下讨个恩典，去诏狱中探视一番。学生探望老师，总是天经地义的事。”
“是极是极，我等白日里便去过，刚进门就被锦衣卫赶出来，这才来找你帮忙。”
“清河兄，恩师有难，你该不会独善其身，坐视不理吧？”
帽子一顶一顶扣过来，苏晏怀疑自己要是再说半个“不”字，明天朝堂上就会有折子弹劾他“不尊师道，德行有亏”了。
他只得勉强应承：“明天我便向东宫讨个恩典，去诏狱探视恩师。”
一干同学和监生这才心满意足地告辞了。
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翌日早晨，苏晏在东宫提起此事，朱贺霖一口就答应了，还给了他一块随意出入诏狱的腰牌。
只是他对原主的小学老师没啥印象和感情，实在不愿蹚这趟浑水，打算就是瞧一瞧，送点衣物食水，发扬一下人道主义精神就好。
结果刚走下诏狱的，他就有点后悔了。
阴森逼仄，潮湿寒冷，充斥着挥之不去的血腥气息，不知何处传来的惨烈哀嚎声，怨魂泣夜一般，若有若无地萦绕身旁。
苏晏不禁打了个寒战。
随同的锦衣卫校尉帮他提着食盒和一包衣物，习以为常地笑道：“苏侍读，这边请。犯官就关押在最内的那间，由千户大人亲自审问。本来按规矩，过堂前谁也不能探视，但您拿着太子爷的牌子，自然是百无禁忌。”
苏晏颔首不语，倒不是摆架子，只是觉得一张口，这满狱血腥气就能灌进嘴里。
他跟着这校尉来到深处那间牢房，一转过石壁，进入牢门，半空中一个血糊糊的人影就印入眼帘，吓了他一个猝不及防，蹬蹬后退好几步。
后背撞上个坚实的胸膛。对方岿然不动，他自个儿险些崴了脚，站稳后，下意识地伸手去摸撞疼的肩膀。
手腕被人一把攥住。
苏晏受惊转身，只见一名英俊剽悍的锦衣卫就站在身后，似笑非笑地盯着他看。
这人有点眼熟……苏晏觉得对方目光如刀，不是大砍刀，而是异常锋利小巧的手术刀，看人仿佛解剖尸体，刁钻毒辣。
双方贴得太近，几乎鼻息可闻，他警惕地想抽身，对方却牢牢抓着他的腕子，手劲大得惊人。
“苏大人可是忘了卑职？”
对方一开口，苏晏就想起，和状元崔锦屏喝醉酒那夜，澄清街石桥上，险些被绑去“吃醒酒汤”的事儿了。
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