5月13日，《日本时报与广告报》真的大大地吹了一番。一篇未署名的文章乐观地宣告，“大东亚战争开始以来(美国)海军的这些失败几乎排除了日美在太平洋再次进行大海战的可能性。美国海军的主力舰队正躺庄太平洋底。美国有无能力再派舰队到太平洋来是大可怀疑的。”
日本人就是这样笃定地设想着自己的优势。对于一支正在准备“将来的一场大海战”的海军来说，提倡这种态度是有害的。如果少吹一点，日本人也许会加紧修复“翔鹤号”，补充“瑞鹤号”，它们也许能赶上参加中途岛战役。即便是很瞧不起美国人的作战效能和战斗意志，日本人也应该记着中国的一句古老谚语：“狮子抓兔子还要使出全身的劲儿呢”。 [ 注：原为一、弗雷德·塞托、罗杰·皮努合著：《日本驱逐舰舰长》，第103页。以下称《驱逐舰舰长》。 ]
然而，折磨着草鹿的是日本的一句俗话：“一人追两兔，一只也捉不住。”他担心在即将到来的战役中这句话会应验在肩负双重任务的第一航空舰队身上。他解释道：
联合舰队的计划给我们规定了两个目标： 一是作为以攻占中途岛为主要目标的先头突击部队，二是当敌特混舰队出迎我军时将其歼灭。从整个作战计划考虑，应以前者为主。而且还应考虑到敌可能出动陆基飞机对我发动进攻……我最担心这一点，因为这意味着第一航空舰队要同时追逐两只兔子。 [ 注：草鹿龙之介：《联合舰队》，第73—74页。以下称《联合舰队》。 ]
但是在战前这一关键时期，草鹿没有向南云提出意见和建议。他正在东京鼓动高级将领同意像海军对袖珍潜艇人员那样，给在珍珠港阵亡的飞行员追加两级。对于源田、渊田和他们的飞行员来说，这个问题很棘手。使他们极为反感的是：那些作战勇敢、勇于牺牲、然而又可怜可悲、无甚建树的袖珍潜艇人员明显地受到了偏爱。这些船员确实心甘情愿地为国家、为天皇尽了忠，理应享受荣誉。但是，飞行员们何尝不是这样？而且，飞行员们没有白白牺牲，他们是完成了任务的。所以，第一航空舰队全体官兵一致要求给他们的英雄以同样待遇。但是，这一切都已过去。当前，源田和渊田倒是非常希望草鹿这位能够安定人心的将领在为下次战役操劳，而不是为过去的争论瞎忙。 [ 注：《中途岛海战》，第6—8页。 ]
南云在训练中遇到的问题继续迅速增加。“加贺号”从“清晨到黄昏”忙碌于飞机的起降训练，“但即使这样，有经验的飞行员每人也只有一次机会进行黄昏降落”。如果气候条件允许，他们每天都进行夜间飞行训练，但由于维修保障和时间有限，“没有经验的飞行员只学了最基本的技术。”总之，南云无法回避的事实是，“由于需要进行人员补充和调动，各舰的战斗效能大大下降”。 [ 注：日本的叙述，第6页。 ]
作战保密也非无懈可击。草鹿说，“与珍珠港作战时的情形相比，我们不能不感到对这次作战计划的保密问题缺乏细致的考虑。” [ 注：《联合舰队》，第75页。 ] 的确，该计划的抄件早已广泛散发，甚至发到了非参战部队。在锚地，联合舰队正在准备一次大的行动似乎已经成了公开的秘密。 [ 注：源田的陈述。 ]
在海军军令部，气氛也是这样。在珍珠港作战时率领第六舰队(潜艇舰队)的清水光美海军中将于1942年2月哈尔西袭击马绍尔群岛时颈部为弹片所伤，此时已经康复，临时在军令部任职。他“大约海隔一天”到其挚友军令部次长伊藤整一海军中将的办公室小坐。在东京那里，他看到了中途岛战役的准备情况。他回忆说，“中途岛战役开始前我就有些担心，因为在军令部和其他地方，人们过分公开地谈论这一战役，这与珍珠港作战前的情形差别太大，使我担心。” [ 注：对清水光美的采访，1965年1月16日。 ]
日本人当时就是这样自信，而所有这些考虑也只是事后回过头来看才显得重要。源田对这一战役的信心虽不及对珍珠港和印度洋战役那么足，但是并没有预感到灾难临头，只是朦朦胧胧地感到太受束缚，缺乏灵活性。“机动部队的行动自由在时间上给限死了。”他解释说，“由于对中途岛发起攻击的日期已经确定，这就限定了机动部队发起攻击的时间及其进攻位置的选择。” [ 注：源田的陈述。 ]
战前就感到或至少承认自己感到忧虑不安的只是极少数。三和是其中之一。他虽然对取胜未表现怀疑，但确实感到情况不妙，十分不安。5月14日哀悼高桥之死这天，他在日记中写道，“据报美海军正在改变其建造战列舰的方针而转向建造航空母舰。可以说他们终于明白过来了，跟上了形势；但如果他们现在就全面转变，则他们比我们更先进。”这是多么敏锐、实在的看法！
次日，日本侦察机报告，于南太平洋发现2艘美航空母舰并正确地判断出这是“企业号”和“大黄蜂号”。三和对哈尔西在那里干什么感到迷惑不解，写道： “我们不能理解为何敌人这支舰队开到那里。敌人这种行动使我们感到其战术低劣。如果这时他们集中一支航空母舰部队从南面发动强攻，甚至可以轻而易举地摧毁我特鲁克基地。既然他们分散使用航空母舰，他们就将陷于绝境。” [ 注：三和日记，1942年5月15—16日。 ] 美国人十分幸运：日本人只看到对方而没有看到自己违反了集中兵力这一作战原则。事实上，正如我们已看到的，哈尔西的2艘航空母舰已在返回珍珠港的途中。
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