国强大的补给力相比,日本只是徒然在那里消耗自己的装备和人员。日美两国的海
军实力已经发生了根本的变化。
山本对此十分清楚。11月21日,陆军第8方面军司令今村均中将在赴腊包尔就任
途中,到特鲁克岛拜见山本时,山本对他说:“事到如今,敌我双方的军事力量,
已经公开化了。谁也瞒不了谁。开战之初,海军中曾有一种说法:我们的零式战斗
机,1架可以和美国的5架乃至10架相对抗。不过,那只是开战之初的事,现在不同
了。中途岛一战后,我们损失了大量优秀飞行员,而且没有得到相应的补充,事实
上,也根本来不及补充。现在只能一对二了。相反,敌人力量的补充,几乎是我们
的三倍。双方力量的对比日见悬殊。”在随后展开的几次较大规模的海战中,日军
均失利。
随着日本海空控制权的丧失,瓜岛的日军供给成了一个无法解决的问题。当时,
瓜岛日军有2.5万人,由于美舰和美机的攻击,日本运输船只无法接近瓜岛。从11月
22日开始,日本只好改由潜艇运送,或从驱逐舰上将密封的物品送到瓜岛海岸附近,
再利用海浪的冲击力,将物品推到岸边。这种被称为“老鼠运输”的方法,很少能
将物品送到日军手里。到了12月、瓜岛日军部队的饥饿状态越来越严重,米饭已是
一种幻想,大部分人已经3个月没有见到大米了。蜥蜴及蛇是属于高级的享受,蝌蚪、
贝类成为最主要的食物,也有吃蛆和人肉的。一个陆军上士在《瓜达尔卡纳尔战地
诗集》中这样描写岛上日本官兵的悲惨情景:
面容憔悴像傻瓜,
两眼失神似白痴。
泪水在倒流,
满腔怒与愁。
呆然煞苦日,
徒有苦和羞。
愚不可及的你,
在面临着美国枪弹的威胁。
不在痛苦中呻吟,
就在煎熬中死去。
瓜岛怎么办? 1942年底日本大本营陆海军首脑在东京举行会议。经过激烈的争
论,最终决定在所罗门群岛方面,停止瓜岛作战,约在次年1月下旬到2月上旬期间,
撤回瓜岛士兵。
1943年2月,山本五十六派田中少将分3次将瓜岛1.3万名日军撤了下来,瓜岛争
夺战结束了。在整个作战中,美军参战部队先后累计达到6万人,其中仅有1592人战
死在岛上,而日军在陆上、海洋和空中的战斗中阵亡的将士多达5万余人,并在其周
围海区损失了24艘各型舰艇,约13万余吨。关于这次失败,正如山本的参谋长宇垣
在1942年最后一篇日记中所写的:
“我们旨在入侵夏威夷、斐济、萨摩亚、新喀里多尼亚,以及控制印度、挫败
英国东方舰队的战略,成了一场黄粱美梦。此外,对莫尔兹比港和瓜达尔卡纳尔的
占领也受挫折。回顾往事,百感交集。”这正是:一度梦想似成真,无可奈何花已
落。欲知后事如何,且看下章分解。
战争赌徒山本五十六
第二十三章 命丧“复仇”
帝国命定倒,复仇剑出鞘;
魔酋掷孤注,万事化空了。
山本在特鲁克的“大和”号上度过了1943年的新年。由于靠近赤道,天气炎热,
年宴上吃的年糕已经有些发霉了。山本边擦着脸上的汗水,边吃着带有霉味的年糕。
不知是因为炊事兵的过失,还是勤务兵的疏忽,上年宴的主菜整鱼时,把头尾应对
的方向搞错了。山本平时很忌讳这一类事情。见此情景,他面带不悦地说道:
“嗬!年头变了,鱼的方向也变了。”
到1943年的元月,山本任联合舰队司令长官已经有3年4个月了。在日本海军历
史上,从日俄战争前开始设联合舰队司令以来,这一任职已有38届了。几乎每届的
任期都是两年,只有山本这一任破例。黯然神伤的山本眼看着他手中的赌本就要输
光,过去那种英气勃发的风貌再也见不到了,对联合舰队司令一职,他也有些厌恶
了。他在这时期写给友人的信中流露出了一种极度消极的情绪。
他在1943年1月28日寄给堀悌吉的信中写道:
“开战以来,阵亡将士已近1.5万人, [注] 实在令人悲伤、慨叹。痛定思痛,我
写下了这样两句诗文,以抒郁怀:
兵戈声声一年去,
阵亡将士若云消。”
1942年底,他在写给原田雄熊的信中写道:
“倘在非战争年代,早就应该有人接替我的职务了,而现在依然杳无音信。因
此有人称我‘已成了舰队的第一古董’。如果仿古歌来描绘此情此景的话,恰应为:
漂流在海中,
波谷浪峰度戎生。
辗转四年整,
嗟叹转任无音声。
京城风貌已忘空。”
他甚至在信中预感到自己已无多少时日,说“我已做好在今后百日之内贡献余
生的思想准备”。
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