就在张居正死的那一天，刘台死在戍所。
刘台死时与张居正恰是一比照，张居正死得荣宠备至，刘台死时，身上没有衣服，没有棺材。所有御史都知道，刘台一死，冤屈至极。
御史们都知道刘台的冤死与王宗载、陈世宝有关，而王宗载因刘台案一事得升迁为都察院都御史，于应昌也任御史，更有陈世宝竟在京城津津乐道，大讲他是如何与王宗载治罪刘台的。一时西台御史人人知道他是张居正的应声虫，人人都不叫他陈世宝，叫他"现世报"。陈世宝后来暴病，呕血而死，这大概也算得上是报应。
就在众言官再三弹劾张居正时，刘台的弟弟刘国八进京了，赶到了众言官聚集的酒楼。言官们正在兴高采烈地饮酒，但听得有人在楼外高喊："大明朝有救了，我哥哥刘台有救了！我冤哪！"
刘国八扑进了酒楼，跪在楼梯上，一步一磕，一步一磕，向上吼："言官是天下直臣！言官是百姓声音！言官是正义之声！言官是清流风闻！"
众言官怔怔看着他，惟御史江东之曾与他相见，说："这是御史刘台的弟弟！"众言官马上扯起来刘国八，要他上台来坐。刘国八说："我不坐了，我冤哪，我冤哪！我要向谁喊冤，我要对谁喊冤？"
江东之说："我们都是大明朝的言官，有给事中，有御史，你来了，来得好，我们替你伸冤，你说，你说吧！"
刘国八就把刘台如何受张居正的迫害，一句句讲起来。
陈三谟说："都说张居正是贤官良臣，他这么做，是贤良行事吗？他害自己的弟子，就是刘台再不好，他也不能逼人一死啊。我们要替刘台平反，要替刘台翻案，谁来替刘台申冤？"
江东之说："我是刘台的好友，我来写疏，我要告张居正，要告王宗载与那个于应昌，那个陈世宝暴死，就饶过了他，不然我要叫他立时滚蛋！"
王宗载此时做了都御史，他知道自己与言官不是一路，言官在酒楼里饮酒，大都不招呼他去。他也不敢去，万一当场给人难堪，岂不是下不了台？如今张居正已去，他又是依附张居正的人，只能凡事躲着些，不去凑趣。好在他做都御史，把原来被贬降的巡抚于应昌召在他手下做御史。他二人有时在一起，心里有事，不敢明说，只是怕张居正陷害刘台之事被揭，一旦被揭出来，他二人便无法躲避。
江东之写下奏疏，依旧例，要把副本拿去给都御史看，他的主官就是曾陷害过刘台的王宗载，江东之拿了副本去都御史衙门，当面与王宗载相碰，王宗载问他，江御史何言？江东之说，为死去的御史鸣冤。王宗载问，为谁？江东之说，刘台。王宗载顿时垂头丧气而退。①
王宗载能看到副本，他细看了副本，觉得不能不出来为自己辩护，如不辩护，岂不就承认了他陷害刘台，向张居正献媚？他与于应昌在一起商议，如何上一辩疏。于应昌说，没有道理只听他们的，皇上降罪，只听处分吧？王宗载冷笑，你当皇上有道理，如果他有道理，早就在处分前面几件大事上，能分个青红皂白了，但他根本不愿说清楚，只听得人弹劾张居正的儿子、王篆的儿子，就不管不顾，一起拿下。这有什么道理可讲？你说刘台对，我说刘台弹劾座师，就是公报私仇！刘台被处置，有人不服，我以为做得对，是正义伸张，是我们找到了刘台作恶的证据。我们就拿出这些证据来，看皇上怎么下旨吧？
于应昌说，听说刘台的弟弟刘国八在酒楼上与言官一气，他素孝服色，跪磕出血，泣血以求，言官无不感动。这是你我不能做到的，何况刘台已死，再无起复之可能，只能把原来处治此案的官员罢免，我们看来要倒霉了。王宗载不服，他想，就是拿下张居正手下的庞清、冯昕、游七，也不一定会拿下我们，有人提出刘台，我们总得搏一搏，决不能未搏先输，束手就擒。
王宗载想，当初谢炔之事是原任国子监监丞刘伯朝、举人刘寿康弄的，二人是刘台的同宗，与刘台有怨，王宗载找了他们两个人，要他们出面弹劾刘台，正巧赶上刘台买谢炔家的土地，因刘台压价使得谢炔心怀怨恨。刘伯朝就与刘寿康二人去找谢炔，告诉他，刘家人也不服刘台以势压人，谢炔一见有刘家人帮忙撑腰，更有告刘台之心。吉安的推官陈绅一听，马上趁伙打劫，也来帮着陷害刘台。王宗载一勘问此案，有主告的原告人谢炔，有刘家的族人刘伯朝出廷对质，有吉安推官陈绅帮忙作证。有这三头六证，才使得刘台有口难辩。
如今王宗载想着，这些人都在，得让他们出面来说，是他们告刘台的，王宗载不过是听了他们的诬告，至多也就是一个失职罪，有什么了不起？
万历拿到了王宗载的奏疏，他问申时行，是不是要审明此案？申时行叹气说："一旦上来了，拿到了内阁，六部人人皆知，六科人人望风，不解决是不行了。只怕皇上一揭开此案，便人人望风而至，个个闻风而动，大大小小的案件都得一一审理，那就要费些时日了。"
万历说："也罢，那就审吧。刑部侍郎刘一儒提请会同官员议拟此案，我就让他们去审理吧！"
申时行说："此案也不算是大案，原也不是在京城发生的，就由当地抚按处置吧？"
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