狱里纷纷伸出手来,叫道:"我是,我是。"
朱希中说:"你们是太祖皇帝的孙子,可你得知道,你呢,也只是旁枝,旁枝懂了吗?就是你的爷爷的爷爷只是老小,而且是妾生,再不就是野地里睡出来的,明白了?不是正宗,懂不懂?"
骂人的不出声儿了。
朱希中说:"你要是皇族的长子,是太子,太子的儿子,太子的孙子,你这会儿就是一个郡王了,比我都强。明白了吗?你至少能弄一个像我似的成国公,做一个公爵,你就有了禄米,足够你吃的了,不至于饿死,懂了吧?你那是生错了地方,生错了人家,你不该生在朱家,你是天子的孙子,可不是亲孙子。"
没人敢与他争辩。
有人问:"成国公,你是皇亲,你说,徐贞明开垦水田,祸害了咱家的地,怎么办?"
朱希中说:"他赔啊,要他赔。他再祸害你,就不行。你们是皇亲,就别闹了,我跟皇上禀报,给你们发禄米,发白米,这件事就算完了吧?你们别闹了,再闹没你们个好。"
有人还问:"那他徐贞明还开不开水田了?"
朱希中说:"开个屁!都闹成这样了,还开什么?"
张诚到底做了司礼监掌印。他头一件事,就是找来御史王之栋,对他说:"你是御史,怕不怕与内府交结?"王之栋笑说:"公公是皇上的心腹,御史也得听皇上的。"张诚说:"不错,咱是皇上的一条狗,一咬见肉,不见肉不咬;一见人咱就笑,笑眯眯的很可爱,王大人对此有何见教?"
王之栋也是个见风使舵的人,能攀上张诚,心里高兴,他说:"公公有什么吩咐,我去做。"
张诚说:"京东京西,有大片土地,是咱内府的,从前呢,是冯保公公的,这会儿呢,就是我的了。你看我是让徐贞明开垦水田呢,还是不让他开垦呢?"
王之栋问:"公公为什么要找上我呢?"
张诚说:"你是京畿之人哪,我听说你家也有许多田地,你上疏,一定很合适啊。"
王之栋说:"我明白了,我去上疏,力陈开垦水田不利。"
王之栋上疏,陈开垦水田十二不利。①
徐贞明流泪了,他赶至西庐,对申时行说:"怎么就对这件大事视而不见呢?要是大明朝能解决南粮北调,是多大的功利啊?为什么你们都看不见这大是大非?看不见这只是一个争执?他们的地可以不开垦水田,但京都需要水田,大明朝需要水田,南粮北调有好处吗?浪费了多少人力物力,整个大明朝天天为漕运发愁。要是变京都附近的水害为水利,有多好?"
申时行说:"徐大人,有许多事,你以为我不想做?但做不成啊!就是这样,做不成,我便只能委曲求全。我恨这样,但又不得不这样,你有什么好法子?"
徐贞明说:"你不如张居正,宁可死后让他的儿子吊死,他活着时,皇上也得听他的。"
申时行说:"我是不如张居正,但你有什么法子让我比张居正更强?张居正是帝师,我不是。张居正刚直,霸道,我不能。张居正能与冯保联手,我做不到。我做不到……"
许国喝斥一声:"徐大人!……"
徐贞明还是怒气不消,他说:"你做不到,你为什么不辞职呢?你为什么还做这个阁臣首辅?"
申时行慢慢长吁了一口气,说得很坚定:"我告诉你徐大人,你刚刚与地块打交道,知道什么叫沼泽地,大明朝就是这么一块沼泽地,四周都是泥潭,但你就是不知这泥潭藏在哪里,这样你就得提防随时被陷进去,就得小心翼翼,环顾左右而言它。我也常常问自己,你申时行为什么还做这个首辅?我最后找到了答案,那就是,我要走了,换一个人,他可能陷得比我更深。"
徐贞明说:"我明白了,都怕陷进去,谁陷进去谁倒霉。"
第十三章
多事之秋
这一夜,徐贞明通宵未眠,到了天晚时,家人徐力喊:"大人,大人,你快来看!"
一听得惊叫声,徐贞明赶快走出来,走到府门前看。府门上涂抹着稀稀溜溜的大粪,臭气熏天。在墙外粘着一叠叠揭帖,上面用粗粗细细的字写着:"徐贞明,开水田,把你淹成水老鳖!""徐贞明,水耗子!""徐贞明,你要开水田,我要在你家里弄水田!""徐贞明,弄水田,捞好处,捞得满!"……
徐贞明看着这些揭帖,脸色大变,对徐力说:"你看见是什么人贴的吗?"
徐力说:"有一些人,自称是生员,来来去去的,昨天就在府前转悠,我以为他们不会弄什么事儿,谁想到会贴这些帖子?"
府前聚满了人,有一些人大声说:"你这家人别乱说,你徐府的人也没得罪生员,怎么会是生员贴你家的帖子?"
徐贞明不语,他说:"回吧,都回去吧。"
一生员说:"徐大人,你是得罪了人,要是明天有人看见你府前的揭帖,会闹得沸沸扬扬,这对你徐大人不利啊。"
徐贞明说:"我开水田,是贪占了吗?是对我徐贞明有利吗?你们快走吧,散了吧。"
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