店小二从马厩回来，就向王婆留请教用什么草料喂马喂驴，又问王婆留要些什么酒菜？王婆留道：“我这几十个人不惯吃粗茶淡饭，这顿饭不能太委屈，老实说，我们这班兄弟刚从牢里放出来，嘴谗得很，同时是无酒不欢，犹其喜欢吃半肥半瘦的五花猪肉。小二哥，麻烦你，给我们打十坛酒，十盘焖烧东坡肉。好好伺候我这班兄弟，注意，酒要辣，肉要大块。”
雷妙达是个惯于迎合王婆留性子的得力助手，他明白王婆留这样安排饭局肯定别有心意，闻言也很卖力替王婆留补允说：“是呀，我们这班兄弟饿得很，很久没吃猪肉哩！要是你有猪肉尽管煮熟端上，有多少我们吃多少。否则你马厩中养的鸡就难保了，如果半鸡不见了，肯定是我们这班兄弟干掉的。”
那二十多个在客栈大堂过夜的客商都感到奇怪，很多人还真相信王婆留的话，以为他们是刚从牢里出来的囚犯。店小二嗯嗯呀呀地点头称是，表示立即杀猪，给王婆留他们摆一道百猪宴。
那些挤在大厅的客商看见王婆留小小年纪，大模大样居中坐下，他几十个兄弟如众星捧月一般里外两重围着他乱吵乱嚷，不知王婆留是干那一行的？王婆留向那些客商拱手致歉，陪笑称罪，请大家愿谅他们的兄弟骚扰众人了。那些客商眼见王婆留身材魁梧，相貌堂堂，也好象晓得出王婆留并不好惹一样，没有一个人敢表示愤慨怪罪的意思。
看来大家都很懂规矩，出门在外，少招事端，和气生财嘛。王婆留不免向这些人通名报姓，自我介绍一番。也晓得这些客人来自了几个地方，分成三派。分别是川帮、淮扬盐帮和岭南帮。川帮老大姓刘，自称刘有马，带着刘腾蛟、刘源、刘云飞等几筹好汉打经此道贩卖海鱼干货返川；淮扬盐帮领头叫赵钧，带着吴益寿和吴大目等几个盐枭道友，鲜衣怒马，也抄这条近道押解一批私盐过境；岭南帮老大叫吴延年，带着赵子训等七个得力家人也到这里收购海货南下。
王婆留与这刘有马、赵钧和吴延年等人客客气气，称兄道弟，围桌一起吃饭，互叙家常，不在话下。
“这位王兄弟，道路很坏，官府到处抓海贼，还要抓二龙，路上糟糕得几乎没法走。这一路上到处有官兵敲诈勒索，你们现在也许感受不到，再走一程就知道厉害了。丫的，畜牲，官兵折腾挺商人真是很变态，即便是畜牲也受不了呀！”刘有马说到这里。有意无意瞄了王婆留一眼，提醒他道：“你们是不是刚从牢里出来？那你们路上小心点，小心再关进去。”
王婆留忙问官兵抓二龙是怎么回事？刘有马解释说：“据说官府正在抓捕两个可能谋反的逆贼，弄得民怨沸腾，鸡犬不宁。”官府抓二龙确实是弄得鸡犬不宁，你想他们诬良为盗，你就陪他们说好话，送人情，杀鸡办酒席侍候官兵吃好喝足，鸡犬的末路到了，岂得安宁？
“两个可能谋反的逆贼？这不是莫须有吗？这也当真的来抓，这个皇朝真是烂得没救了。”王婆留呸了一声，表示不屑。
“朋友，小心点，别再被关进去。老实说他们作假抓人，实则为了扰民捞银子，咱们小民百姓又能把他们怎样呢？干瞪着眼没辙呀！”刘有马咳声叹气说。
王婆留默不作声，看来他们来得不是时候，撞上顶头风了。这一路上关卡无数，他们肯定是寸步难行。
次日，悦来客栈蒋老板也感到今天一定要出门办货，由于客人多消耗也大，他必须到城里购买一些日用杂货回来供应客人。蒋老板眼看刘有马他们浩浩荡荡出门，也想凑热闹图个安全，就提出跟刘有马他们一起结伴上路的要求。刘有马他们也不在乎多一两个人，满口应承。
蒋老板把客栈托给他老婆照料，便叫店小二一起和他出门办货。
店小二见那天气炎热，道路昨晚下了一场大雨，泥泞不堪，好象也很不乐意在这种天气下出门办事，嘀咕道：“这种鬼天气还出门，要是遇上官兵咋办？”
蒋老板大为恼火，也怪这店小二长个乌鸦嘴，临出门竟说这种霉气话，简直是讨打。一边作势欲打，一边气呼呼骂那店小二道：“能咋办？你如给他们砍死的话，就给你做一付上好的棺材，给你举行一场风光葬礼。”
店小二脸现气愤颜色，一付不太甘心受人支使的样子，很不服气地道：“这……这……这不是叫人去送死吗？”
蒋老板大骂道：“莫提送死这两字，你没饭吃能长命百岁吗？你在家官兵就不上门找你霉气？命里注定你水中亡，你就不会岸上死。别说傻话了，为生计涉险那有什么好办法，快打点东西张罗出门。”
店小二无可奈何，只好打点骡马行囊随老板出门。
刘有马和刘腾蛟、刘源、刘云飞等几筹好汉带着马队在前头开路，蒋老板与店小二紧跟这伙商队后面亦步亦趋，缓缓出门去了。到二十里外的桑麻镇购买日用杂货。
蒋老板出门没多久，天色又骤然变暗，远山渐渐朦胧起来，淅淅沥沥下起一场大雨，初似洒水，后若粉丝，从早下到晚，再没消停。
王婆留等人暗叫侥幸，幸好没着急出门赶路，否则肯定被这雨水淋个湿漉漉成落汤鸡模样。那雨竟然一连下天黑，苦雨凄风愁煞人，除了个别客商有急事冒雨出门赶路之外，大多数人都被这风雨所阻，无可奈何留宿在客店中。王婆留因为昨晚听了刘有马一番苦劝，一时被他的话吓住了，不敢轻举妄动。
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