“不过，皇上也不用担心。天下间的恶物，总有制服它的克星。否则这恶兽就在人间横行霸道，这还成什么世界？比如说那大象就如山一样屹立的庞然大物，撞着惹它不高兴的人或动物，伸出鼻子把冒犯它的禽兽一卷，往上一丢，就摔得骨折筋断，头破血流了。偏偏是那小小的老鼠，就有办法制服这只庞然大物，从那大象鼻孔中钻进它的脑袋里面吃脑髓，或钻进大象的耳朵里啃咬。所以那大象遇上耗子洞都禁不住试着用脚踏平，就是害怕老鼠窜出来骚扰它。
“所以哩，那人鱼怪物也有克星，人鱼怪物的克星就是被锦衣卫们逮住进京并准备交给皇上处置的小倭子王婆留。这小倭子王婆留是个不怕天不怕地的鲁莽汉子，把朝廷法度都丢在脑后，本领也甚高强。他也就是皇上钦定捉拿的二龙之一。由于人鱼在大洋深处，我们派人找人鱼也需要一个带路的向导，所以皇上欲抓人鱼，须利用这小倭子王婆留之力去制服人鱼。这小倭子王婆留喝过人鱼血，是人鱼怪物的克星。当然咯，我们神勇的锦衣卫和幽冥五子又是他的克星，这叫一物降一物，皇上不必担心这小倭子王婆留半路开溜的。臣道请皇上赦免这小倭子王婆留的罪，让我说服他，叫他带着锦衣卫下西洋捉拿人鱼。这小倭子王婆留有一套蛊惑雌人鱼的本领，收拾人鱼美女少不了这个人………”
“既然寻找并捉拿人鱼少不得这小倭子王婆留的帮忙才行，那就饶他一死吧，让他带枷上路。事成之后，再释放他宁家就是。至于怎样去抓人鱼，你下去给朕安排人手出海吧。”嘉靖皇帝叫司礼监草拟一张圣旨，钦准邵元节的建议，授权他派人下西洋捉拿人鱼。
邵元节从西苑后门出来，长长吁了一口气，虽然他是个以骗术蒙蔽皇上的人，但他相信王婆留没有骗他。王婆留身上发生的奇迹让他对王婆留的话深信不疑。不过，他才不管吃了人鱼肉，喝了人鱼血，能否长生不老？他只要借抓人鱼的籍口跟嘉靖皇帝虚与委蛇，干耗下去就是了。锦衣卫下西洋捉拿人鱼，也许一去不复返。就算能够回来，也要三年五载。当然抓到人鱼更好，抓不到也跟他没什么关系，人鱼本来就难抓嘛，抓不到也没有办法呀！至于吃了人鱼血肉是否可以使人长生不老，邵元节也没有放在心上，抓到人鱼让皇上吃了，能保持嘉靖皇帝的健康就不错了。
伴君如伴虎，邵元节也不知这几年是怎么样熬得过来的，很多道士进宫时风光不已，但没几个能象他一样如不倒翁般屹立不倒。两年前，嘉靖皇帝就开始对他露出不屑的脸色。这一点，作为一个擅于揣摩圣意的精明老骗子预感到处境不妙，不知道自己的脑袋什么时候会搬家，整天如履簿冰，可谓惶惶不可终日。当然，作为一个精明的老骗子，邵元节也善于寻找各种契机趋吉避祸。现在被他找到一个下西洋寻找人鱼的避祸方法，并让他重新获得嘉靖皇帝的信任，他知道他渡过难关了，从此身家性命安全无虞。邵元节觉得确保自己目前这种安稳的生活状态，还得跟王婆留推心置腹谈谈。
第十五章 酒局试探
王婆留在大理寺内坐监，因他是钦犯，住的牢房规格也极高。他坐的牢房是个独立的套间，其中有石床、石桌和石凳，并配置棉被，不象普通犯人那样只盖稻草取暖。而且牢房的茅坑与卧室分开，给人一种整洁开朗的感觉。那牢房虽是巨石砌造，戒备森严。不过面积甚大，将近一百多平方米。虽说王婆留是一个干系甚大的死囚，但由于有邵元节给那些看守牢房的禁子打过招呼，说王婆留是个异人方士，皇上可能对他网开一面，告诉那些禁子不要为难王婆留。看守牢房的禁子领了份上，也没人敢对王婆留罗叱。王婆留坐在监中，吃得好，穿得暖，俨成监霸模样。
邵元节由太乙子赵时茂和春秋子钱丹伴同，担着一担酒食赶来大理寺探监。由牢子打开监舍铁门，再把王婆留脖子上禁锢手和头颈的木枷摘除，不过脚铐和手铐依然锁着，以防王婆留挣扎逃跑。众人在石桌分宾坐下，钱丹把挑来的酒食一一摆到桌面上来。一坛十斤装的五加皮老酒，一盘饽饽和卷子，一只酱汁大鹅，三条卤水猪舌，一盘回民式烤牛肉串。邵元节给看守牢房的牢子们每人五两银子，众牢子知趣地关上监舍铁门出去了，把邵元节、赵时茂、钱丹和王婆留倒锁在监舍中，由他们在监舍里面饮酒谈事情。
王婆留也知道这顿酒饭并不是什么鸿门宴，不会有什么危险性，他尽管放开肚皮大吃特吃。邵元节进宫之前已跟王婆留打了招呼，说他到嘉靖皇帝面前替他说情。现在看来邵元节已经说服皇上了，剩下的事就是跟他谈条件。王婆留既知邵元节此来没有恶意，当时就站起来向邵元节略略欠身，以示尊敬。
钱丹把酒巡城，每人满上一碗酒。酒过三巡，王婆留站起举杯道：“哎呀，邵真人，你一把年纪了，有事请徒弟来就是了，你老何必亲临监舍来看望我呢？王某不过是个小强盗而已，蒙邵真人如此重视和抬举，王某愧不敢当，白酒一碗，先敬为快！”王婆留言讫，咕噜咕噜把酒干了。
邵元节捋须一笑，扬手示意王婆留坐下，脸上露一丝欣慰的笑容：“这位后生，我知道你不是普通人，真人面前不说假话，坐下吧。咱们推心置腹谈一谈。实话实说，我们互相利用，你利用我摆脱危险，我利用你摆脱危机。彼此彼此，用不着谁感激谁，咱们谁也不吃亏。当然，我不会替你白办事，凡事都有代价，你要得到，必须有所付出。”
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