一旦纸币发行成功,直接的后果有两个:一个是银子必将大幅贬值,一个是商业必将获得空前的大发展大繁荣。
银子大幅贬值,用脚后跟想也知道对每一家豪商的影响有多大。主动参与,他们的利益至少是不会受到损失,而且还有可能获得更为惊人的利益。但如果不参与,那损失将是无法估计的。而这也是当初江德奉被陈海平点名,之所以如此恐惧的另一个主要原因。
发行纸币如此重要,自然是人人关心,但这事儿除了一开始他们还能参与点,到了后来就完全跟他们无关了,进行到什么程度,他们全都一无所知。
到了今天,行库都开业了,却还是依旧迟迟没有信儿,众人都急啊,急死了。王元程和陈海平的关系非同一般,他们明里暗里都鼓动王元程去探探陈海平的口风,但王元程知道分寸,自然不会去问陈海平这种事儿。
但现在陈海平既然挑明了,王元程就没有什么顾忌了,所以他才问了这个最敏感的问题。
沉吟片刻,陈海平道:“诸位东家,我当初提出发行纸币,只是纯粹出于用银子铜钱作为货币本身的弊端,实际上考虑的非常肤浅。”
用银子作为主币,弊端太多,首先是铜钱不够,规格不一,这严重地限制了商贸的发展;其次是因为银子的成色以及称重的问题,这也都相当地制约了商贸的发展。
这两者是用银子作为主币本身所具有的两个主要弊端,这个自然是人人清楚,但这事儿太大了,也就和人人的关系都不大,没有人太关心这个。
众人关心的是在这场巨变中,他们能获得的利益。这些大东家闻言都是一惊,难道陈海平改主意,不想干了?
王元程也是一惊,问道:“领政大人,这事儿要放放?”
王元程问的很含蓄,所谓放放就是问干不干了。陈海平摇了摇头,道:“发行纸币势在必行,但这事儿关系太大,我们必须把方方面面都考虑周全之后再做。”
众人一听,都放心了。
只要纸币发行成功,那其他各地的商人必将损失惨重,这样一来,即便明面上没有捞到丝毫好处,但实际上的好处也是大大的,因为在与其他商家竞争时,他们凭空就占据了诺大的优势。
何况,他们又怎会捞不到好处?到了现在,他们对陈海平的为人已经很了解,也很信任。陈海平给他们好处是必然的,但也一定会有所限制。
看着众人,陈海平道:“诸位东家都是绝顶聪明的人,我也不是个喜欢说废话的人,但在说正事之前,有句话我还是得重复。”
“君子爱财,取之有道。放在我这儿,放在这件事上,就是我给大家什么,大家就拿什么,千万不要起别的贪心。大家都知道这事儿有多重,影响有多大,但大家未必知道这件事在我的整个布局中,牵连有多广,有多深。近了,这件事关乎我们统一天下的进程顺利与否;远了,关乎我们与整个世界的竞争。”
“大家知道,我是个很念旧的人,我不希望我们之间出现任何的不愉快,所以我希望诸位东家只要发现一点点不对劲的地方,就不要想着隐瞒,更不要设法掩盖,要是一旦因之造成了我们的损失,那我是不会留情的。”
众人都不寒而栗。
“好了,说完了废话,现在来说正事。”看着众人,陈海平道:“我们并不是世界的中心,世界上还有其他许许多多的国家。大家可能都知道我们现在用的这些银子大都是从那儿来的,它们的绝大部分是从东瀛,还有从极远极远的地方来的。”
说着,陈海平拿出一小锭银子放在了桌面上,然后指着银锭道:“这个东西不能吃,不能喝,也不能用,但我们却要用大量我们辛苦生产出来的生丝、茶叶、瓷器和其他许许多多的东西来换这些不能吃不能喝也不能用的银子。”
“诸位,如果银子是不能替代的,那我说的就都是废话,但不是,所以实际上,我们是在流血,是用我们辛苦生产出来的东西做善事,甚至可以这样说,我们是在用我们的血汗滋养我们的敌人。”
“用白银作为货币,我刚才说的还不是对我们最大的危害。用白银作为货币,对我们最大的危害是这种东西不是掌握在我们自己手里,一旦外来的白银输入减少,那我们就会因为货币不够而陷入巨大的危机之中。所以,发行纸币取代白银,势在必行。”
众人无不耸然动容,他们何尝从这个角度想过白银的问题。
陈海平继续道:“大家想过没有,白银为什么会成为主币,成为我们每日里不可缺少的东西?”
包括徐光启在内,所有人都变成了小学生,苦苦思索着。
汉唐之时,货币为铜钱,宋朝之时,白银方才渐渐成为货币。在明朝初年,虽然民间流通白银,但白银并不是合法的货币,朝廷甚至一度禁止用金银交易。但是,尽管朝廷有明确禁令,白银在民间的使用却并未停止,反而随着市场贸易的活跃而渐成大潮。又随着宝钞发行的越来越失败,白银在民间就愈发地流行起来。
但尽管如此,白银作为主币地位的真正确立还是在张居正施行一条鞭法的改革之后。
一条鞭法和白银的主币地位息息相关。
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