大规模的战斗(从腊姆斯盖特到莱姆湾延伸了200 多英里),完全超出了德
国海军的运输和掩护能力。在强大得很的英国海军和还很活跃的英国空军面
前,要把一支大军送过白浪滔天的海峡,海军对这样吓人的任务没有多大把
握。雷德尔海军元帅向最高统帅部报告了这一点。雷德尔还强调了天气,海
峡和北海的天气,下半年只有10 月上半月好些,一般都是恶劣的。他强调只
有届时没有由于天气或在敌人的原因而出现不测的情况,才能开始实行海狮
计划。他认为“从一切情况考虑,最有利的作战时间将是1941 年5 月。”
但希特勒不愿等待太久,以致坐失良机。因为到明年春天德国海军仍然
不是英国海军的对手,而英国陆军在目前微不足道,再有几个月,必然会壮
大起来。因此,他决定动用空军:
“..只有对英国进攻才能获得决定性的结果。因此必须设法为1940
年9 月15 日开始的作战行动进行准备工作..至于这次行动是在9 月进行,
还是推迟到1941 年5 月进行,将在空军对英国南部进行一个星期的密集轰炸
之后作出决定。如果空袭的效果很好,敌人的空军、港口和海军等等遭受重
创,那么‘海狮计划,将在1940 年进行,否则将推迟到1941 年5 月”
9 月7 日,星期六,当夜幕徐徐降临的时候,德国空军出动了。德国人
以648 架战斗机掩护着625 架轰炸机,开始对伦敦进行首次大规模轰炸,这
个大城市的整个码头地区成了一片火海,铁路都被阻塞。英国驻防军总部和
伦敦的许多人一样,认为这次猛烈轰炸是即将入侵的前奏,所以迅速发出了
“克伦威尔”这个代号。这个代号是“入侵在即”的意思,立时引起了莫大
的混乱。英国国民警卫不断敲着教堂的钟,使皇家工兵炸毁了好几座桥梁,
并使一些人由于误触匆忙埋设的地雷而遭到不必要的伤亡。空袭连续进行了
一周。
但是空战的目的并没有达到。一方面因为天气不允许天天夜间进行大规
模空袭——如果能连续数周进行空袭,也许会显出成果来;另一方面,英国
的夜间防御日益加强,防空高炮火力有了明显提高,而德国空军战斗力有所
下降,部分补给跟不上。
希特勒必须作出是否于9 月发动入侵这一重大决定的时刻到了。这一决
定本应在11 日作出,以便武装部队有10 天的准备,但是到了10 日,他又决
定推迟作出决定的时间到14 日。推迟的原因可能是海军方面的情况不妙。海
军聚集船只方面已经感到困难,而且还不断受到英国海、空军的攻击,另据
预报,天气也极不正常和不稳定。海军不断地提醒元首,现在执行计划风险
仍然太大。
这使希特勒很矛盾,他既不愿意下令发动入侵,又不愿意下令取消入侵。
14 日,希特勒和他的三军总司令在柏林会商,没有结果。
希特勒说:“英国对苏联不会有太大的信任,俄国佬不准备为英国流血,
美国的军备要到1945 年才能充分发挥效果,至于目前,最快的解决法是在英
国登陆。海军已经完成了必要的条件,空军的行动最值得赞扬,只要有四五
天的好天气就将取得决定性结果,使英国屈服。
接着,他又说:
“尽管我们取得这一切成就,但是进行‘海狮计划’的必要条件还没有
实现”
他指的是由于天气的原因,空中的完全优势还没有实现,使英国遭到致
命的打击。
希特勒最后决定再次推迟“海狮计划”,而实际上,他惧怕丘吉尔的海
军,他自己的部队无法通过英吉利海峡。
但是从这个晚上开始,坏消息不断传到统帅部。
当天晚上海军报告说,英国皇家空军猛烈地轰炸了各个准备发动入侵的
港口,从安特卫普到布伦。
第二天晚上,更糟。海军发出紧急求救信号,要求派更多的高射炮来保
护准备发动入侵的港口,因为“敌人强大的空军正在袭击从勒阿佛尔到安特
卫普的整个沿海地区”,“英国皇家空军仍然丝毫未被击败,相反地,他们
加强了攻击海峡各港口和扰乱军事集结的活动”
17 日,天气晴朗,晚上满月普照。英国空军充分运用月明条件又来轰炸。
德国船只都拥塞于准备入侵的港口里,很多被炸沉和炸坏。一个500 吨的军
火库被炸毁,一些军粮仓库被焚烧,人员伤亡也很大。海军要求允许疏散军
舰和运输船。
这时,希特勒正在作他的那个推迟了多次的“决定”。在德军海军作战
日记里,有关于这个决定的简短记载:
“敌人的空军仍然一点也没有被打败。它的活动反而增强了。从天气的
总的情况看来,我们不能指望会有一个平静的时期..因此元首决定无限期
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