在半天儿的印象里，他能想到的跟这个人身份相符的行当就是捉鬼道士。
捉鬼道士跟普通意义上的道士不一样，他们虽同属修行道法的修行者，但看重的不是得道成仙，而是道法的实际应用，也就是用道维护阳间的阴阳秩序。
传说他们足不出户可知千里之外妖邪作祟，脚贴甲马可日行千里夜行八百，银铃作响可知鬼怪门第姓甚名谁，桃剑出手可斩魂封妖诛鬼杀仙，是从春秋时代一直延续下来的最最神秘的职业。在这个行当里最为著名的人物就是天师钟馗。
因为这个行当实在太隐秘，所以半天儿也是一知半解，这会儿不敢确定自己的猜测是否正确。又考虑到这种古老行当的人行事怪癖，跟现代社会严重脱节，心里没什么法律观念，他决定少惹是非，默默跟着。
转眼来到山下，半天儿累得气喘吁吁。他本想张罗休息一会儿，可不等他把气喘匀，这奇人又拉他一大截。
他连跑带颠儿地追上，终于忍不住，开口问道：“大侠，您这是要到什么地方去啊？”
大侠不吱声，走得更快了。
半天儿小跑跟着，“你要是不想说就不说。我也刚来这儿，对这儿也不熟，但我知道前面不远有个村子，我要到那儿去。”
“村子叫什么名字？”大侠突然停下问，搞得半天儿措手不及。
“刘家村。”半天儿期待地回答，“你也这儿去？”
“不去。”大侠转身迈步，银铃作响。这时半天儿发现他走路不带声，在稍硬一些的雪壳子上，甚至都没留下脚印。要知道七姥爷不留脚印是因为穿着特殊的鞋托，这个人却是直接用软底靴子在地上走。
“大侠，”半天儿断定此人身怀绝技，忍不住想探探底细，“才刚我那是怎么了？”
“这里风水错乱，一些灵物修炼成仙，布下阵法引人精魄。”
“真的假的，真有修炼成仙这回事？”
“仙是凡人的说辞，对于灵物本物来讲不叫仙。”
“什么意思？”半天儿追问，看着大侠的侧脸。
大侠没再说话，一路在前，半天儿小跑跟着。一直到他们登上最后一道高岗，看见雪窝子里的刘家村。大侠稍稍辨别方向，转身走向林子。
半天儿见再不说话就没机会了，壮胆绕到他面前，拦住他。他本想跟他说明情况，看看他能不能跟着他先进村走一遭，这样如果山上的东西真的跑下来了，没准儿这个奇人有什么办法能治住。
可大侠一个冷漠的眼神儿直接让半天儿改变主意。他把话咽回去，让开路，喃喃道：“感谢道长救命之恩，大恩大德，日后再报。”
半天儿虽然害怕，还是用了心眼儿。他故意说出“道长”两个字，以为能引起大侠的兴趣，问问他是怎么知道他是道士的。可大侠钻进树林，头也不回地走了。
半天儿呆定定地看了好一会儿方才回过神。
月上新牙，他顺着雪坡向山下滑，途中观察着村子的动静。让他欣慰的是，村子里静悄悄的，既无打斗声，也无人语响，甚至连二婶家的狗都没叫。
第20章 红跳子
半天儿停在篱笆前，前后观察，确定无人之后，沿着小道向栓子家的方向靠近。他计划好先去栓子家取东西，回来后到二婶家说明情况，至于二婶是跑还是通知村民，他就没有必要管了，毕竟他在这个村也没受到待见。
循着记忆，他很快来到栓子家的那条街，远远看去，有一家灯亮着。半天儿心想：我就说不能七八点钟就全都闭灯了嘛！可是走到近前，他傻眼了，因为点灯的人家竟是栓子家。
栓子家人绕一圈回来了？
他小心跳过柴门，蹑手蹑脚地穿过院子。马不在，爬犁也不在，不是回来人了。可栓子妈那么精细一个人，临走的时候没熄灯？他把耳朵贴在门上，仔细听。半晌，没听见任何动静。
月牙初上，鬼影幢幢。他绕到房子山墙外，掀开鸡窝上面压着的石头，拿出一把钥匙——路上栓子偷偷告诉他钥匙藏在鸡窝上。推房门进外屋，内门开着一条缝隙，昏暗的灯光照进厨房，阴暗的角落里水缸、柴火堆等一系列东西状如鬼影。
他静立一会儿，再次屋里没有动静后，悄悄推开门。
古老的门板“吱哑”一声。半天儿朝屋里一看，双腿登时一软，瘫在门槛子上。他想跑，腿却不受控制。
他极度艰难地转过头，看向炕中央坐着的一团白色的东西，嘴里又泛起胆汁的味道。
这时，那白色的东西动了动，顶上冒出一个脑袋。半天儿再看，多少安下些心。
是个孩子，他还见过，是拜年那天出现在栓子家院里的叨咕奇怪童谣的那个孩子。按照栓子的形容，这孩子应该精神状况不好，经常到处乱走。
半天儿长舒一口气，站起来，训斥道：“深更半夜不睡觉，跑别人家炕头上干什么？赶紧回家去！别耽误大爷的好事儿！”
那孩子裂开血红的嘴，似笑非笑，同时向炕沿边挪动。半天儿又紧张起来，因为他发现这笑容并不像一个小孩儿能有的，特别是那眼神儿，充满怨气。
孩子跳到地上，一双鲜红的虎头鞋特别扎眼。他缓缓向半天儿走来，半天儿下意识摸出腰间的匕首。
“你是谁？”半天儿大声喝道。
“你是贼。”他回答说。
“你他么才是贼，你是谁？哎？你不是不会说话吗？”
“你是贼！”小孩加重语气，牙齿咬得“咯咯”响。
“我特么不是！我来拿我自个儿的东西！”半天儿吼道。
“这里啥东西是你的？”小孩儿继续走，离半天儿不到两米。
“那……”半天儿瞄一眼地柜，意识到那盒子也的确不是他的，莫非……他想到可怕的事情，浑身僵硬。
“说啊！什么是你的？”小孩又笑。
半天儿怒由心生，可转念一想，自己再怎么也一米八多大个子，总不至于让一个毛头小子给吓唬了。他冷笑一声，一个箭步冲到前面，抓住小孩儿的衣领把他举起来。小孩儿比他想象的要轻，好像不过是一张皮。
小孩儿仍旧面带笑容地看着半天儿，灯光下，他那张笑脸如白纸般苍白，左右脸蛋各擦着一片腮红，像极了纸牛纸马前面扎着的小纸人。
“滚家去！”半天儿骂道，要不我把你摔地上。
“我一直在等你。”小孩儿脸色忽然一沉，双手抓住半天儿细弱的胳膊，手指甲抠破羽绒服的外皮，狠狠掐进肉里。
半天儿惨叫一声松开手，抬腿要踢这小孩儿。可小孩儿不知怎地竟到了他背上，死死掐住了他脖子，“还我命来……”小孩儿阴森森地说道，双手向钳子一样收紧。
突然！一道黄光从半天儿羽绒服的冒兜里散出，正好喷了那小孩儿一脸。小孩触电一般收回手，踉跄几步坐在地上。
半天儿赶紧去帽子里摸，摸出一道朱砂黄纸符。他立刻明白这是那奇人故意塞进他帽子里的，捏着纸符朝小孩走去。
小孩儿死死盯着黄纸符，连连后退。半天儿一脚踩住他的胸口，纸符往他脑门上一贴。
伴随着一声尖锐的喊叫，纸符燃起火苗，小孩儿歪在一旁，不停呕吐。
半天儿久久不能从刚才那神迹中回过神来。他直感觉那一刻钟馗附体，简直帅呆了。等他终于回到现实，看到小孩儿正在抽搐，脑袋上的头发都烧着了。
他赶忙把火拍灭，又把小孩儿扶到炕根底坐下。他心里明白，刚刚这孩子应该是被小鬼附身了，现在纸符驱走鬼魂，小孩儿还没能适应。
姥姥的！看你这长相就招鬼。半天儿脱下羽绒服，披在孩子身上，“你等着，我给你倒点热水喝，就好了。”
半天儿哆哆嗦嗦地来到外屋，找到暖壶，又翻出一个碗倒出一碗温水。可等他回屋的时候，孩子已不在那了。他差点把碗扔了，却见那孩子不知何时又坐到原来的位置。
他下意识地往帽兜里摸，可哪还有那么多纸符！？他心说这下惨了，作势把这碗水扔过去。就在这时，小孩儿站起来，如同半天儿第一次看见他时一样，目光幽怨而无神，嘴里嘟囔着，“天玄地黄，宇宙洪荒；世间万物，本命阴阳；太阴盈缺，太阳高张。岁在大棣，岁名敦牂；高帝登基，五州封王；周而复始，四海一邦。”
一边念着，孩子一边站起来，跳到地上，走向门口。半天儿赶紧放下碗，靠到炕沿边儿，让开出路，心里琢磨原来这小子念的不是千字文。
孩子悄无声息地从它面前路过，走进厨房，推开房门进入院子。半天儿马上追出去，见院子里空无一人。
突然的安静让半天儿心慌，他回到屋里，把门关好，蹑手蹑脚地来到地柜跟前。
栓子妈锁住宝盒的柜是那种很古老的掀开式柜，一个桃形的门鼻上挂着一把锁头。正常情况下半天儿开这种锁只是几秒的事儿，可巧妇难为无米之炊。他四下观察，寻找能充当工具的东西，看到柜旁缝隙里一个破旧的铁盒。
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