他很不情愿地关上引擎盖，跟在我身后走回车上。
“修好了?”贝尔德博斯先生问。
“还没。”伯纳德神父说，他把湿透的头发向后理顺，“老实说，恐怕只有修车厂才能搞得定。”
“老天。”贝尔德博斯太太说，“一开始就这么不顺。”
“至少我们已经开出这么远了。”父亲说。
“是呀，的确如此。”伯纳德神父道。
蒙罗呜呜叫了两声。伯纳德神父让它安静，它缩成一团，有些紧张。
“依我看，现在最好是我步行到村子里去，”他说，“看看那里是否有人能帮帮我们。”
“外面下着雨呢，神父。”贝尔德博斯太太说，“您会感冒的。”
“说句老实话，走走路对我有好处，贝尔德博斯太太。”他说，“我坐久了就感觉不舒服。”
“要走很久才能到村里，神父。”贝尔德博斯先生说，“肯定有三四英里呢。”
伯纳德神父不以为意地笑笑，开始系围巾。
“你陪神父一起去吧，好吗?”母亲对我说。
“史密斯太太，不用紧张。”伯纳德神父说，“没必要把我们两个都弄成落汤鸡。”
“一点也不麻烦，对吧?”母亲用手肘捅捅我。
“是的。”我说。
一阵风吹过面包车。蒙罗又开始呜呜叫，伯纳德神父只好探下身，抚摸它的脖子，安抚它。
“它这是怎么了，神父?”贝尔德博斯先生问。
“不知道。”伯纳德神父说，“可能是因为刚刚过去的那辆车吧。”
“也许您说得对。”贝尔德博斯先生说，“那车开得飞快。他们连拐弯都没减速。”
“不过，那个小姑娘倒是挺可爱的，对吧?”贝尔德博斯太太说。
贝尔德博斯先生蹙起眉头。“什么小姑娘?”
“坐在后座上的小姑娘呀。”
“我没看到。”
“那是你没注意，雷格。”
“好啦，玛丽。”他说，“你知道的，我眼里只有你一个人。”
贝尔德博斯太太探身向邦丝小姐。
“趁大卫还有实话的时候，你一定要好好重视呀。”她说，但邦丝小姐的目光一直在她身后的蒙罗身上，这会儿，它又钻到我的座位底下，竟然在瑟瑟发抖。
“行啦，老伙计。”伯纳德神父说，“净给我丢脸。你这是怎么了?”
——●——
有三个人穿过田野向我们走来。他们穿着肮脏的打了蜡的绿色夹克和橡胶靴，既没戴帽子，也没打伞。他们都是当地人，或许是已经对风吹雨打习以为常，或许是知道大雨过一会儿就会停。
其中一个的胳膊上挎着一支猎枪。另一个用链子牵着一条白色英国梗犬。那条狗的脸很长，两眼相距很宽。是小孩子牵的那种狗。第三个人比另外两个年纪都大，稍稍落后几码，咳嗽得腰都直不起来了。他们停下，看看我们，之后继续向公路走。
“是不是应该找他们来帮忙，神父?”贝尔德博斯先生问。
“要我说还是不要吧。”邦丝小姐看着大卫说，他拉住她的手，以示安慰。
“如果不那样，我们就只能在这里坐着度过这个礼拜剩下的时间了。”母亲说。
伯纳德神父走下车，先看看路两侧，然后穿了过去。那三个人走上路边的阶梯，等着伯纳德神父喊他们。个子最高的那个人是个秃子，体格跟夏洛莱公牛一样强壮，他的猎枪挎在臂弯里，正向伯纳德神父解释车子的离合器坏了。牵狗的人紧紧勒住狗不让它叫，看起来对伯纳德神父的话很感兴趣，眼睛也不时瞥向面包车里的我们。他的左臂无力地垂在身体一侧，手上戴着一只黑色连指手套，手腕处用一根绳子系紧。最年长的那个人又开始咳嗽，他找了一块坍塌的墙壁坐下。他的肤色很奇怪。是那种尼古丁或干水仙花的颜色。我的祖父在得了肝病之后也是这种脸色。
“噢，亲爱的。”贝尔德博斯太太说，“他看起来很不舒服，是吧，雷格?”
“很可能是弓浆虫病。”贝尔德博斯先生说。
“弓浆什么?”
“是猫传染的。”他说，“农夫常得这种病。他们养的猫什么都吃。”
“你究竟在说些什么呀?”
“我是从报纸上看到的。”他说，“你好好看看他们的手。他们从来都不把手洗干净。而且，他们还会吃猫糟蹋过的食物。我说得对吧?”
“我想是的。”父亲说。
贝尔德博斯太太摇摇头。
“我告诉过你了，就是弓浆虫病。”贝尔德博斯先生说，“你看他。可怜的家伙。”
在外面，伯纳德神父拍拍壮汉的肩，带他向面包车走来。壮汉把猎枪交给他那个牵狗的同伴，在伯纳德神父抬起引擎盖后，探身去查看发动机。
我能听到他们说话，或者说，是伯纳德神父在说，另一个人只是听着，偶尔说句“是呀”。过了一会儿，牵狗的人也走了过来发表意见，又过了半天，伯纳德神父终于放下引擎盖，回到驾驶席。
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