松月禅师默然一笑，道：“世间术士，多有以奇淫技巧冒充神佛招摇撞骗者，不一而足，老衲想那道人未尝不是如此。”
吕德冕颔首道：“大师所言甚是。”
谯竹村见松月禅师这么说，连忙问道：“不知大师对这穿墙降头的迷局有什么见解没有?”
松月禅师不动声色地说：“这不正是谯巡官的工作吗，老衲山野之人岂敢越俎代庖，即使有心为之，也怕是力不能逮。”
谯竹村落个没趣，只得干笑两声。
卢灿之见状，开口说道：“除了穿墙降头，龙渊寺的师父不是还亲眼见到了火龙升天的异象吗?”
松月禅师闻言，微微挑了挑眉，道：“或许是他们看花了眼。”
卢灿之反驳道：“当日下山的十来个师父都看到了这一异象，总不可能所有的人都眼花了吧?”
谯竹村在一旁点点头，说：“大师，可否请当日下山的师父到这里来?我还想问问当时的情况。”
松月禅师闻言微微抬高了声音，向茶堂外唤道：“了澄何在?”
“了澄在此。”
茶堂外有人应了一声，接着一个清癯的年轻人缓步走了进来，他便是松月禅师所唤的了澄和尚。
“这位是县署的谯巡官、吕医士，”松月禅师伸手轻轻指了指，道，“那日老衲派你带领僧众下山协助乡团搜捕命案凶嫌，谯巡官和吕医士正好有些问题想问你，出家人不打诳语，你当知无不言，言无不尽。”
“是，弟子谨遵师命。”了澄恭恭敬敬地答道。
“了澄师父，当日是你带着众师父下山的吗?”
“正是，贫僧奉了住持法旨，挑选了十二个身强力壮的僧人，一道去后里镇协助乡团搜捕凶犯。”
“听说你们下山的时候曾看到一个异象?”
“不知谯巡官说的是什么异象?”了澄明知故问。
“火龙升天，”谯竹村舔了舔嘴唇，说，“我听说诸位师父当日在雷雨中看到一条火龙呼啸着飞升而去，可有此事?”
了澄双手合十，道：“贫僧当日确实看到一道冲天火光，但以贫僧看来，那绝非什么火龙升天的异象。”
“哦，那师父以为是什么?”谯竹村好奇地问道。
“或许是天雷击中林木，产生的火光。”
吕德冕摇摇头，说：“可是我听说那火光是自下而上，若是雷电劈中树木，火光应该是自上而下才对啊。”
了澄瞥了一眼吕德冕，说：“贫僧当时只顾着埋头赶路，忽然听到一声巨响，待贫僧抬起头来时，那火光已消失了，所以并未看得真切。”
谯竹村有些遗憾地哦了一声，说：“那火光出现在什么位置?”
了澄想了想，说：“应该是在龙渊山的山腰上。”
吕德冕看了谯竹村一眼，说：“对了，我们来的时候看到宝刹山门外好像有一片坟茔，不知埋的都是什么人?”
“阿弥陀佛，”松月禅师低诵佛号，开口道，“据鄙寺故老相传，清同治年间，太平天国翼王石达开及其所率军队覆灭于大渡河畔，其麾下兵士被俘者甚众，后大多被官军屠戮。这山坡上所埋的，就是当年被官军杀死的太平天国降兵。老衲见这些孤坟荒茔暴哂荒野，累年无人祭扫，便做法超度，募化善缘，在山门外另辟一块地，将这些散落的坟茔迁至彼处，使人四时祭扫，以慰亡魂。”
“哦，这么说之前龙渊山的山腰上都是些孤坟荒茔?”吕德冕挪了挪身子，问道。
“正是。”松月禅师答道。
这时谯竹村冷笑一声，道：“不会是什么孤坟野鬼作怪吧?”
“佛门净地，鬼怪安敢作祟?”了澄驳道。
谯竹村默然不语。
从龙渊寺出来之后，谯竹村长长地叹了一口气，转头对吕德冕说：“如今真是如堕五里雾中啊。”
吕德冕什么也没说，只是抬头看天。
卢灿之对谯竹村说：“不知谯巡官现在作何打算?”
谯竹村绷着脸，答道：“先回申家大院再作打算吧。”
卢灿之挥挥手，示意等在门口的轿夫将滑竿抬过来。
这时吕德冕忽然说：“你们先坐滑竿回去，我想去这龙渊山上转转，转完之后自己走回去就可以了。”
谯竹村停住脚步，问道：“你是否发现了什么端倪?我可以和你一起去查看。”
吕德冕摇摇头，说：“哪里有什么端倪，我只是想一个人到处走走，散散心罢了。”
谯竹村似乎有些不太相信，不过也没说什么。
卢灿之见状道：“既然如此，那我们就先走一步吧。”
谯竹村点点头，和卢灿之、申可轼一起坐上滑竿，又照着原路下山回到了申家大院。龙渊寺之行毫无收获，谯竹村的脸越拉越长，心中也愈发焦躁起来。
回到申家大院之后，谯竹村对申可轼说：“令妹的病情应该好转许多了吧，在下想听听申小姐的证词。”
申可轼面带犹豫地看着卢灿之。
卢灿之捋了捋胡须，话中有话地说：“如今也只有这样了，不过等吕医士回来一起询问，才是万全之策。”
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