己经有两个失败了。第三个会是答案吗?她暗想，像这样开着车在城里绕来绕去和令人毛骨悚然的食腐动物觅食差不多。
天己经黑了。萨克斯就着一盏路灯光看了看地址，找到了那座联排别墅，踏上几级台阶，走到门前。她刚要伸手技门铃，就感到一丝焦虑不安。
她踌躇了。
是一天都有的妄想症在作祟吗?那种被人注视的感觉?
萨克斯迅速地环顾四周，扫了一眼街上寥寥的几个行人，几户人家的窗户，附近的几家小商店……不过，好像没有谁是危险的，似乎没有人在注意她。
她又准备去技门铃，但是又垂下了手。
什么东西不新鲜了……
是什么?棒槌学堂-出品
接着，她明白了。不是觉得有人在注视她，而是有一种气味让她心烦。她心里一惊，知道了是什么：霉味。她闻到了霉味，就是从她现在所在的联排别墅里散发出来的。
只是巧合?
萨克斯静静地走下台阶，绕过房子的侧面，走进铺着鹅卵石的小巷。房子很大，前面窄，但是很深。她走进巷子深处，转悠到一扇窗户前。窗户上糊着报纸。扫了一眼房子的侧面，嗯，全都封起来了。她想起了特里-多宾斯的话：而且窗户有可能被漆成黑色或用胶带封起来。他要和外界隔绝……
她来这儿只是为了获得信息——这里不可能是522的家。这些线索不合乎情理。但是现在她知道他们错了;毫无疑问这里就是四手的家。
她伸手去拿手机。这时，她突然听到身后小巷的鹅卵石路面上传来急促的脚步声。她睁大眼睛，迅速回头。不再去拿手机，转而去掏枪。但是手还没碰到她的格洛克枪把，她就被狠狠地扭倒在地。她猛地撞到了联排别墅的墙上。她惊呆了，扑通一声跪倒在地。
她喘息着抬起头，看到了凶手冷酷无情的双眼和刺向她喉咙的血污的刀片。
43
“命令，呼叫萨克斯。”
但是电话转成了语音邮件。
“该死，她在哪儿?去找找她……普拉斯基?”莱姆把轮椅摇到这个年轻人面前，他正在接电话，“卡朋特是怎么回事?”
他举起一只手，然后挂断电话说：“我终于找到了他的助手。卡朋特早早就下班去办事了。这会儿应该到家了。”
“立刻派人过去。”
梅尔·库珀试着用寻呼机联系萨克斯，但是却没有人回应，于是他说：“没反应。”他又打了几个电话，然后报告说：“没有。还是找不到。”
“522是不是让她的手机停止服务了?就像停电一样?”
“不是，他们说账务仍然是活动的，只是设备本身失灵了，可能是摔坏了，或是电池被取出来了。”
“什么?他们能确定吗?”他心中的恐惧开始扩散。
门铃响了，托马斯去开门。
朗·塞利托大步走进屋。他的衬衣一半塞进裤子，一半露在外面，脸上汗津津的。“他们对暂时停职这件事无能为力。这是自动的。就算我再接受一次药检，他们还是让结果一样，直到中央情报局介入调查。该死的电脑。我让人致电PublicSure部门。”他看了一眼普拉斯基，“你老婆怎么样了?”
“还在拘留中。”
“天哪!”
“事情变得更糟了。”莱姆对塞利托说了布拉克顿、惠特科姆、格伦和国土安全局合规管理部的事。
“呸。从来没听说过。”
“他们还说让我们拖延案件调查，至少是就SSD而言。不过我们还有一个问题，艾米莉亚失踪了。”
“什么?”塞利托咆哮道。
“看样子像。我不知道她回到家之后又去了哪儿。她一直没打电话……哦，上帝，停电了，电话也不通了。查查语音邮件。也许她打过电话。”
库珀拨了一下号码，得知萨克斯确实打过电话。但是她说她正在追踪一条线索，别的没说什么。她让莱姆给她回电话，她会解释的。
莱姆沮丧地紧紧闭上了眼睛。
一条线索……
指向何处?他们的嫌疑人之一。他凝视着图表。
安德鲁·斯特林，总裁，首席执行官
有不在现场的证据——已证实在长岛。由其子证实。
肖恩·卡塞尔，销售及营销部主管
没有不在现场的证据
韦恩·吉莱斯皮，技术操作主管
没有不在现场的证据
塞缪尔·布拉克顿，合规管理部主管
有不在现场的证据——宾馆住宿登记证实在华盛顿
彼得·阿隆佐-肯珀，人力资源部主管
有不在现场的证据——和妻子在一起，并由她证实(有袒护?)
史蒂文·施雷德，技术服务与支持经理，白班
有不在现场的证据——据考勤表显示，在办公室
法鲁克·马梅达，技术服务与支持经理，夜班
没有不在现场的证据
公墓管理员遇害时有不在现场的证据(据考勤表显示，在办公室)
SSD的客户(?)
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