阿月紧抓着一平的衣袖。但就算她没这么做，
一平也没有离开原地的意思。他满是泪水的脸庞，只有眉毛和鼻翼微微抽动。
「这样啊。嗯，原来如此。」
贯太郎颔首，恢复温柔的笑脸。
「那么，各位，我告辞了。」
贯太郎躬身行一礼。
「这扇纸门，我会从对面好好关上，请各位放心。」
话声刚落，那清瘦的身躯已消失在纸门后方。
「贯太郎!」「喂，贯太郎!」
男子们齐声叫唤，但也只有叫唤。没人敢靠近外廊，仅仅是观望。
短暂的瞬间，贯太郎发出「哇」的感叹声，旋即消失。
纸门轻轻滑动，旋即关上，发出「啪」一声清响。
满溢而出的神秘亮光消失。
众人屏息以待。
――是风。
听见风声，阿月猛然回神。
是落山风。吹过森林，吹响树梢，吹得枯草窸窣作响，尘土飞扬。
是阳间的风。
「要点火了。」
村长威仪十足的声音，破除众人中的咒缚。
「这屋子不能再留。」
没人应声，众男丁不发一语地行动。像是突然想到般，一股灯油的气味朝阿月扑鼻而来。
轰!小火瞬间绕别房一圈，行经外廊，滑过地面，顺着屋柱窜升。灼热的浓烟渗入眼中，刺痛喉咙。
「阿月。」
一平一把抓住阿月的手，阿月与哥哥紧握着彼此的手，望着逐渐被大火吞噬的别房。
「火只会烧掉别房，不会延烧到其他地方。」
别房之外的地方，一根枯草也没烧焦。
描述经过的阿月声音沙哑，应该不是感触良深的缘故，单纯是累了。
「火还没烧完，村里有人来通报。沉睡得像死人的名主大人、阿玉、惣太郎先生的妻子，全醒过来了。」
阿月吁一口气。
「不过，贯太郎先生却一去不返，消失不见。」
前往那个世界，没再回来。
「余里村的村民至今仍害怕贯太郎先生会化为妖怪出现，但似乎没发生这种情况。」
阿月微笑，「他是做好觉悟才前往那个世界。」
不晓得他有没有见到妻儿?在那光芒四溢，但人已不再是人的世界，不晓得他们一家三口是否成功团聚?
真是可喜可贺。遇上无法明说的故事结局，阿近并非第一次体验
「到焚烧过的别房收拾时，我发现那个水瓮。」
阿月与岩井石杖初次踏进别房时，那个摆在土间、有裂痕的水瓮。
「水瓮烧得焦黑，一碰触便碎成粉末。」
还有另一个碎成粉末的东西，就是风车。
「隔天我到供养冢一看，风车全坏了。不光是叶片，连握柄全都断折。」
那模样像被人践踏过。
「石杖老师将乌黑的水瓮碎片及叶片损毁的风车，小心翼翼包好带走。」
――我希望今后的人生能引以为戒。
「引以为戒是吧……」
「接着，过不到三天，他便离开名主大人的宅邸，动身前往江户。」
对于这名画师的离去，小森村没人感到惋惜。
「名主大人得知沉睡期间发生的事后，大发雷霆。不过，我倒是想送老师一程。」
阿近莞尔一笑。这孩子果然情深意重。
「哥哥也一起来了。」
这对画师来说，应该是很大的安慰吧。
「我们在村子的十字路口道别，老师告诉哥哥：如果待在村里觉得很痛苦，就来投靠我，我跟名主大人提过，准许你到我的住处工作。」
「一平先生的决定如何?」
阿月耸耸肩，「他仍在村里。」
她的动作十足大人样，有点滑稽。
「后来，阿玉呢?」
之前她变得半死不活，不知有什么改变。
「又恢复原样， 一样是个惹事者。」
「哎呀，那不就没意义了吗?」
「她就是学不乖。沉睡期间什么也没吃，瘦了许多。周遭人担心她，将她照顾得无微不至，所以她一度变得比之前更啰嗦，更任性。」
虽然是生气的口吻，阿月却笑了，于是阿近跟着笑。接着，阿近端正坐姿，鞠躬行礼。
「小森村的阿月小姐，感谢提供这个不可思议的故事。」
「啊，这样就行了吗?我才要道谢。」
阿月急忙磕头行礼。阿近拍手唤来阿岛，于是阿岛刻意发出脚步声前来。
「故事说完啦?「辛苦了。」
阿岛笑容满面地接待阿月。
「我们准备了伴手礼，请稍候。」
「咦?不用那么客气。」
「没关系、没关系。」阿岛应道。「老板娘吩咐过『要给那孩子一个奬赏』，所以我急忙去拿了过来。」
是三岛屋常光顾的一家外烩店的便当。
「这三层餐盒里，装满可口的菜肴。我会送到妳住的旅馆，顺便陪妳回去吧。」
阿月一脸泫然欲泣，「这么贵重的礼，我怎么受得起。」
阿近的婶婶阿民，做事设想周到。就算让阿月一个人带这么豪华的餐盒回去，她吃不吃得到都还是个问题，才派阿岛前往监视。
这恰巧也给了阿近一个方便。
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