“再等一分钟,”我说,“让我觉得好过些再走。”
我仍然不敢看她,眼睛呆望着前面的景致。
是晚了,黄色的树丛已慢慢隐入黑暗,湖面的雾悄悄地越来越浓。气氛仍是死寂、神秘。
“我们走得太远了,”萝娜轻声说。“回去吧。”
突然,她站起来,将脸转向船屋的入口。
“玛丽!”她激烈地颤抖。“你看!”
“哪里?”
“我们下面。”
我顺着她手指的方向看去。
有一个人影在远处移动,他从石南丛一直走向船屋,慢慢溜向船屋旁边,然后由我们的视线中消失了。
我们俩都吓坏了,过了几分钟后,才决定快快离开。
“那人是女的还是男的?”她轻声地问。
“看不出来。”
“你猜呢?”
“像是女人。”
“恐怕是个穿长斗篷的男人。”
“也许,天色这么昏暗看不清楚。”
“等等,玛丽!我害怕,我看不到路。万一他跟踪我们呢?”
“根本不可能,萝娜,没有什么好害怕的。湖岸离村庄不远,谁都可能打那儿经过。”
我们走进树林里。林里暗得几乎看不到路。萝娜抓着我的手臂,我们尽快赶了回去。
走到中途时,她突然停下脚步,并强迫我也停下。她在倾听。
“嘘——”她暗示。“我听到我们身后有声音。”
“是枯叶,或树枝从树上掉下来的声音。”我强作镇静。
“玛丽,现在是夏天,而且又没有一丝风。你听!”
我也听到了——像是在追我们的碎步声。
“不管是谁,”我说。“我们继续走。再过几分钟我们就到家了。”
我们快速向前走,等我们穿过果园看到明亮的窗子时,萝娜几乎喘得无法呼吸了。
我给她一点喘气的时间,等我们准备继续走时,她又叫我听。我们听到树丛后面发出一声沉重的叹息声。
“谁?”我叫出来。
没有回答。
“是谁?”我重复一次。
一阵沉默后,我们又听到轻轻的脚步声渐行渐远,最后消失在沉寂中。
我们匆匆从树丛走到草地上,然后不发一语地穿过草地,走向房子。
在客厅中,萝娜脸色苍白,惊惶的眼睛看着我。
“我快吓死了,”她说。“会是谁呢?”
“明天再说,”我回答。“暂时不要向别人提起这件事。”
“为什么?”
“因为保持沉默比较安全,我们住在这里就需要安全。”
我立刻叫萝娜上楼,隔了一会儿我脱下帽子,理了理头发,然后到图书室去,假装要找一本书,并着手开始调查。
伯爵坐在特大的摇椅上看书、抽烟,他的脚放在绒垫上。领带放在膝上,衬衫的领子敞开。伯爵夫人像个安静的孩子,坐在他旁边卷烟。他们两个人都不像是匆匆忙忙由外头赶回来的。
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真正的答案(8)
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当我走进图书室时,范斯克伯爵客气地站起身,并把领带系上。
“请不要招呼我,”我说。“我只是来找一本书。”
“像我这种肥胖的人就受不了这种热,”伯爵一本正经地摇着一把大绿扇子,“我真希望和我太太交换,她凉得像是池塘里的鱼。”
伯爵夫人似乎在她丈夫的比喻下溶化了。“贺小姐,我倒是从来都不觉得热。”她平静地说。
“你和柏夫人今天傍晚没有出去?”我在选书时,伯爵问道。
“有,我们出去换换空气。”
“往哪边去?”
“往湖边去,走到船屋附近。”
“哦?到船屋附近?”
在其他时候我也许会讨厌他的好奇,然而今晚我却把他的问题当成他没有到湖边的证明。
“你们今晚没有到别的地方探险吗?”他继续说。“没有再发现什么?”
他深不可测的灰眼睛冷冷地盯着我看,使我有点不安。
“没有,”我简短地回答。“没有探险,没有新的发现。”我想将眼光移开并离开图书室,然而如果范斯克夫人不先将她的视线移开,我似乎没有办法成功。
“伯爵,你怎么不请贺小姐坐?”她说。
他转身去替我拿张椅子,我立刻抓住机会向他们致谢并借口离开。
一小时后,我发现萝娜的贴身女仆在女主人房间里,我趁机调查佣人怎么打发黄昏的时间。
“楼下很热吗?”我问。
“小姐,”女孩说。“我们没有感觉到热。”
“那么你们一定到树林里去了?”
“小姐,我们有几个人本来想去,但是厨娘说她要在厨房外的院子里乘凉。我们其他人想了想,也跟着搬椅子到院子里去。”
现在只剩管家还没有问了。
“麦太太上床了吗?”我问。
“小姐,我想还没有,”女孩笑着说。“麦太太可能起床了,而不是上床了。”
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