“这会是你的最后一次试验。”
托尼怔怔说道。
加注燃料，发动引擎。
心脏与记忆同时跳动。
如雷，如火。
三分钟后，房屋洞开的大门里，一米八高的笨拙机器漫步而出。
老城区的街道中，黄雾开始流动。
阔别数日的闪电风暴，竟于此时发作。
雷鸣电闪，大雨瓢泼。
但十二缸引擎的运作声始终不停。
一步，两步，三步……
托尼缓缓行走于街巷，每迈一步，就感到心中涌起新的力量。
深夜、雷雨、泥土的泥泞……
时隔一年，两个时空，竟能如此相像。
唯一的不同，是彼时他踩着冰，此时他踏着火。
狂风暴雨里，居民们涌出家门，呼吸新鲜空气，抓紧收集淡水。
“你怎么不在上班？”
“小子，你这是搞什么？”
“托尼哥，这是你新买的车吗？”
呼哧喘息的黑骏马，就这样顶着所有人的诧异注视，一往无前。
拐角，红色的三爪涂鸦明晃。
复仇者转向，进入数百日夜来不敢进入的街道。
这感觉，就像是在清醒时沉入噩梦。
街心，两位红爪帮帮众正穿着裤衩在风雨中洗澡。
雷鸣轰隆，掩住了引擎声。
直到托尼迫近至五米，他们才分辨出黑暗中的来者。
“谁？做什么的？”
第一人将毛巾甩到肩上，问道。
没有回答。
控制台，前进姿态旋钮从“步行”转至“奔跑”。
油门压到底。
骏马冲出，链锯咆哮。
托尼自奔跑中挥出右手，仿动结构将他的动作复刻放大。
锯链切入第一人的颈侧，顺畅得像是热刀分油。
【原来这么容易……】
少年出神想到。
撞开无头尸体，他继续冲锋。
机簧抛击锤发射，正中第二人胸口，一击毙命。
血混入雨水，将杀意浇灌得更茁壮。
托尼没有松开油门，而是径直朝据点内冲去。
每一步迈出，都越发顺畅。
明明是按照故去兄长身材制造的机甲，却与他意外相合。
“没想到，哥哥，一年来，我已长到与你同高……”
托尼低声念叨。
大厅中打盹的第三人，被一切为二。
侧面出来的第四人被撞倒踩踏。
据点里终于喧嚣起来。
但托尼不在乎。
暴力碾碎了敌人，也碾碎了他的瑟缩、畏惧、自卑。
在复仇中，他超脱了一切，脱胎换骨。
还剩最后一人。
【是了，那时是他审判了兄长。】
托尼想到。
帮众抬起左轮手枪连射。
五次枪响，子弹划开了少年脸颊，换来的只是压到底的油门。
顶着敌人的身体，黑骏马撞入墙壁。
血喷了满墙。
落下如帷幕。
第五百二十五章 雪上加霜
3522年6月27日。
凌晨两点三十，距离宰相之死过去五小时。
教廷议事堂，灯火依然辉煌。
“召开紧急会议，是有要事要通报各位。”
独坐于上首的教皇圣格里高利说道。
他头戴白金高冠，上面有红宝石镶嵌出的十字徽。
一根纯金色的权杖悬浮在他身边，散发着白色辉光。
教皇的侧面与对面，是二十二位红衣主教。
除去死去的维克托，二十七位枢机中另有四人不在教廷。
“宰相派人送回的证物，分析结果刚刚出来了。”
教皇说着，在身后的投影屏幕上展示出结果。
“空间相性极优秀，时间相性极优秀，命运相性优秀，幻术相性普通……”
“裁判所分析部给出的结论认为，这唾液有百分之八十七的概率，来自烛九阴使徒。”
此言一出，诸位枢机都是一愣。
这个答案实在出乎预料。
“东华旅者？”
第三枢机德洛克皱眉道。
作为稀有的S级使徒，教廷对黄怀玉的关注级别很高。
但老实说，双方至今为止一无交往，二无恩仇。
“如果是旅者，倒是能解释迈克尔与手下主教谨慎接待的动机。”
负责教廷外交常务的第五枢机克里姆说道。
“问题是，他为什么要去神目岛？”
“难道伽勒姆攻击特蕾莎大教堂这事与他相关？”
克里姆疑惑道。
“不可能。”
第四枢机弗朗西斯科立刻出言否定。
他主管苦修士方面的一应事宜。
“伽勒姆直到在摩洛哥邦失控前，都过着极为规矩的苦行生活。”
“那段时期旅者都在埃特纳，双方不可能有交往。”
诸位与会者颔首，都表示认可。
“按照外事科的行为逻辑模型，旅者行事相对守规矩，不可能无理由与我们敌对。”
第一枢机路易斯补充道。
枢机们的一致意见，一定程度上来自于证实偏见——人们普遍偏好能够验证自己假设的信息。
单一个伽勒姆还是教廷能够处理的问题，“伽勒姆加旅者”则是超纲的题目。
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