良久，对方才低声问了一句：“Jeffrey，你也觉得查尔斯是依靠家族赞助才能入展吗？”
陶乐叹了口气，平静地回答。
“不确定。一来我又不懂艺术，那展览的入选标准是什么我都不知道；二来吧……”
他把纱布末端塞好，顺手拍了拍Charlie的肩膀，“我觉得有家里帮衬也没什么，也是他本事的一部分，谁规定有资源还不能用了？”
陶乐的回答很妥帖，可他看见Charlie依旧低垂着眼帘，一副不开心的模样。
于是，他脑筋一动，有了主意。
“虽然我不知道查尔斯的作品好不好，但我看过Charlie你的。”
“我觉得你画得超级好！那天你在咖啡厅画那幅肖像的时候，我心里就想，这人画得也太牛了吧！”
陶乐吸了口气，下定决心：“所以，当模特的事，我决定答应你，而且——”
不管对方的惊讶，他拉起沙发上颓废的人：“就现在。”
第13章 模特
落地窗前还留着打包快递的工具，陶乐半跪在那堆木料旁边，把东西一点点搬运整理，直到空出一大块可以摆画架的地方。
“来，你坐这儿。”
陶乐把椅子往那片空地上一推。
Charlie靠在一边看他忙碌。
整个过程一句话都没说，就安安静静地盯着他看，然后任他摆布。
陶乐把人拉到椅子上坐好，找出颜料箱推到Charlie脚边。颜料箱用得很旧了，四角磨得发白，里面的颜料管横七竖八地躺着，有些铝皮皱巴巴的。
“对了，这里还差画布…欸…画布在哪儿呢？”
陶乐自言自语，猫着腰在地上到处张望，站起来时额前一绺头发翘得高高的，脸上带着一种解题未果的懊丧。
查尔斯坐在椅子上，看着他满屋子打转的背影，胸腔里忽然涌上一股热意，酸酸胀胀的。
这种被人在意的感觉很陌生，他已经很久很久没有体会过了。
查尔斯望向他，语气小心翼翼地问：“有兴趣去我的储藏室看看吗？”
陶乐来了兴趣，眼睛亮了一下：“好啊。”
看着他期待的模样，查尔斯的心脏不受控制地软得一塌糊涂。
他站起身，手臂自然而然地搭上那消瘦的肩膀，把人往自己身边带了带。
对方比他矮小半个头，被他一揽整个人就靠进了他的臂弯里，体温透过衣料传过来温温热热的。
陶乐被带在他的身侧，两个人的脚步叠在一起，在地板上踩出交错的声响。
最后，他们在一扇门前停下来。
门把手是黄铜色，Charlie握上去的时候微微用力，才推开门。
“哇！”
储藏室比陶乐想象中要大，没有窗户全靠头顶一盏白炽灯照明，灯光带着一点偏黄的暖意。
空气里弥漫着松节油和木头味，房间里堆满了画，按照尺寸大小叠放在一起像一座座小山。
陶乐有些惊叹，问道：“Charlie我可以自己看看吗？”
对方垂眸一笑：“你随意就好。”
陶乐随手拨开面前的一幅画框。是一幅乡村风景画，天色将晚未晚，云层被染成灰紫色，田野里有一条窄窄的土路，路的尽头消失在暮色里。
形神合一，画面宁静柔和，好像作画者把所有的耐心都献给了这片土地。
陶乐把画框放下又拨开另一幅，一只阳光下的橘猫，慵懒蜷在窗台上，胡须根根分明。
除了画得好之外，陶乐注意到每一幅都有一个大写的“C”，后面跟着作品名，有些还标了日期。
这应该是Charlie的标识吧。陶乐觉得这个标记有点眼熟，但也没有多想。
他看一幅放一幅，忽然觉得自己不是在翻画，而是在翻一个人的日记。
陶乐不学艺术讲不出什么构图、色彩、空间关系的门道，但能感觉到作品间浓烈的感情。
“画得真好。”
他对Charlie扬起笑，对方回以一个笑容。
又看了许久，几乎快把作品翻遍了，陶乐拍了拍手上的灰：“所以你的画布到底藏哪儿了？”
Charlie这才走到角落，掀开防尘布，露出码得整整齐齐的空白画布。
“居然藏在这里。”
陶乐松了一口气，抱着一块画布就往门口走。
在经过Charlie身边时，他脚步一转，认真道：“相信我，你以后一定会成为很厉害的画家的。”
Charlie怔了怔，笑意从唇边漫到眼底：“好。到时候邀请Jeffrey来做我的展览嘉宾。”
窗外天色已经暗了，陶乐脊背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，像是第一天上学的乖学生。
Charlie退后一步，忍着笑转身去调颜料。
陶乐的眼珠子开始不受控制地乱转。
嗯……该看哪儿？
看窗户外面？
看地板？
他的视线在屋子里飘来荡去，最后鬼使神差地落在了Charlie身上。Charlie正低头挤颜料，额前垂下几缕发丝，指尖沾了一点颜色。
“不要一直盯着我，眼睛不酸吗？”
Charlie藏在画布后面，声音却带着明显的笑意。
陶乐被抓了个正着，条件反射地把目光弹开，有些手足无措。
“不是画我吗？不看你看哪儿呀？”
Charlie探出身体，逆着光的轮廓被镀上一层暖色，嘴角的弧度在光影里半明半暗。
他缓着调子，调侃道：“Jeffrey你知道吗？你看我的时候，会下意识摆出最好看的姿势，太刻意了。”
陶乐：“……”
他的语气揶揄，陶乐想说点什么反击回去，但支支吾吾半天没说出什么来。
只能气鼓鼓地想：
哼，Charlie以后再也别想让自己当模特了！
陶乐的表情从呆滞过渡到羞耻，最后只剩下一张微微泛红的脸和不知道往哪儿搁的眼神。
查尔斯把他这一连串的表情变化尽收眼底，眼底的笑意又浓了些。
在陶乐即将炸开锅时，他赶紧顺毛道：“我想画你自然的样子。”
灯光把陶乐侧脸的线条晕染得有些模糊，睫毛上像沾了一层金粉。
“因为，这样足够可爱了。”
他盯着那双漆黑的眸子，轻声喃喃。
有了对方的保证，陶乐没有了顾虑，就那么坐着，侧脸对着窗外，眼神落在那些奢华的高楼大厦，跟着远处车流的尾灯……
他不知道的是，这一刻在查尔斯的取景框里，恰好就是最好的样子。
笔迹落在画布上，发出轻微的“沙沙”的声。
笔尖和画布之间的摩擦声像是白噪音。陶乐早就不紧张了，甚至有点困意。
他的眼皮沉了沉，又睁开落在Charlie握笔的那只手上，手指修长且骨节分明，指甲修剪得干干净净。
这只手握着画笔在画布上游走，让陶乐想起储藏室里那些画，那些被灌注了灵魂的色彩。
他忽然觉得，能这样坐着被Charlie画，好像也是一件挺幸运的事。
“可以动一下吗？”
“嗯。”
陶乐换了个姿势，把一条腿翘起来，手肘支在膝盖上，托着腮。
这个姿势比刚才放松多了，他的视线重新落在Charlie身上，忽然没头没脑地来了一句：“所以你现在画到哪儿了？不会把我画成火柴人吧。”
Charlie佯装恍然大悟，顺嘴道：“把你画成火柴人，再把你挂在储藏室里跟那些风景画收藏到一块儿。”
“那我可太荣幸了，”陶乐半点不让，托着腮的手指在脸颊上轻轻敲了敲，“作品名是不是就叫《Jeffrey火柴人限定版》？”
Charlie垂眸继续画，可肩膀却微微抖动几下，好一会儿才闷闷地回了一句：“好了，别再逗我了，模特不准说话。”
陶乐乖乖闭上了嘴。
室内再次安静下来。几个姿势后，陶乐脑袋已经歪向一边，起初只是闭眼假寐，睫毛偶尔还颤一颤，后来呼吸就慢慢变匀。
他太疲惫了，一点放松就让他沉沉睡去。
查尔斯在画布上落下最后一笔，抬起头，看见的就是这样一个画面。
男孩的头靠在椅背上，玻璃上映出落地灯暖黄色的反光，也映出他自己模糊的轮廓。
Jeffrey的嘴唇微微张开一点，呼吸从唇缝里轻轻地进出，额前的碎发散落下来，遮住了半边眉毛。
查尔斯放下画笔，把调色盘搁在旁边的矮桌上，用抹布擦了擦手指上沾的颜料。
睡梦中的人脸上是没有任何防备的，眉间平日里总是不经意皱着的那个小褶子，此刻完全舒展开来，像是被夜色一点点抚平。
查尔斯走到沙发边，把搭在靠背上的那条毯子捞了起来。
把毯子展开披上去，对方的呼吸依旧均匀，睫毛甚至都没有颤动。
查尔斯想自己应该直起身来，回到画架后面去。
但此刻，却像被牵引着，脸颊轻轻地靠上了去。
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