对方皱着眉，视线在陶乐白净的脸上扫了两圈，又低头看看纸，反复几次之后摇了摇头。
“你认识这个人吗？”
他把纸递过来。陶乐瞄了一眼，差点当场破功。
WTF？！！
纸上印着一张照片，是陶乐这辈子最丑的雅思考试照。连狗看了都摇头，亲妈来了都得愣三秒。
“不认识。”陶乐装作一脸困惑，“你想做什么？”
“sorry。”
白人男生盯着他看了几秒，大概是觉得这个人和照片上那个丑东西确实对不上号，于是把纸收回去，转而递给他一张新的传单。
这一接一递，直到他们都离开，陶乐还站在原地。
他低头看着手里的传单，手指越捏越紧，纸张被他揉得皱皱巴巴，但上面的大字报还是清晰地映入眼帘：
请和我们一起，
支持人文艺术系查尔斯·卡伯特当选学生会长。
登录学校官网，点击投票，
凭纪录可以换取“银橡庄园赛马场”免费体验券。
又是查尔斯……陶乐烦躁地抓了抓脑袋。
这家伙简直阴魂不散。派狗腿子花钱打探他、跟踪调查他不说，居然还拿着他的雅思丑照满校园跑！
他把传单揉成一团，狠狠塞进口袋。
可恶，简直欺人太甚！
一股胜负欲噌地从心底蹿上来。
他陶乐今天就把话撂这儿，这个学生会长他当定了！
到时候，他定要亲眼看见查尔斯·卡伯特失败后的表情。
*
午后的咖啡店，阳光从落地窗斜斜落下，连空气里都是咖啡的浓郁香气。
陶乐在后台操作机器。修长的手指沾着细碎的咖啡渣，指尖被蒸汽烫得微微发红。
他端着冒热气的咖啡从后台走出来，放下杯子正准备转身离开，却被一个人抬手叫住。
他定睛一看，还是靠窗那桌。
昨天见过的人今天也来了，看上去像是专门来逮他的。
查尔斯今天穿着米色的上衣，领口露出修长的脖颈，金发在阳光下有些晃眼。没有初次见面时的矜贵疏离感，反而像是来喝咖啡的普通男大。
他面前放着一杯咖啡，手边还有个带印花的纸盒子。
陶乐走过去的时候，查尔斯抬起眼皮，那双蓝眸紧紧盯着他。
查尔斯指了指对面的位置：“坐。”
陶乐迟疑了一瞬，还是坐下了。但屁股只沾了椅子边，随时准备弹射起步。
他心里翻来覆去地琢磨：这人明显是冲他来的，可WhatsApp上不都汇报过了吗？还不满意？
该不会是想退钱吧……
那可不行，进了他口袋的钱，没有退回去的道理。
查尔斯看着他这副紧张的姿态，眼底掠过笑意。
陶乐还在心里拨小算盘，那个纸盒子就被推入他的视线。
Bibble & Sip。
他昨天在WhatsApp 状态里发过这家甜品店。
那个聊天软件他不常用，也没加过什么人。所以只是当作日常记录，随手发了个动态图片并配文：大泡芙如此美味，等有钱了一定拔草！
陶乐微微愣住：“给我的？”
“为什么？”
他拧起好看的眉眼，又忍不住抿起嘴唇，眼里盛满了困惑。
查尔斯看他一眼：“你发的。”
陶乐：“……”
他伸手把盒子打开。里面整整齐齐码着各种口味的泡芙，每一个都圆润饱满，奶油从酥皮边缘微微溢出。奶油香呼地一下涌出来，环绕在他们之间，甜得让人腿软。
难得被人这样在意，即使知道对方是刻意接近。
陶乐耳尖微微发烫，结结巴巴道：“多、多少钱，我转给你……我只是随便发的！”
查尔斯皱眉：“一点谢礼，我不差这点钱。”
“或者你要是实在想感谢，可以来替我做事。”
陶乐的心忽然归于平静。
说到这份上，他还是为了帮查尔斯·卡伯特拉票。
哦，差点忘了他俩当初为什么有金钱交易。
他看起来就这么好收买？
陶乐在心里疯狂唾弃自己的嘴馋，被对家发现弱点的羞耻感涌上来，恨不得把头埋进泡芙盒子里。
查尔斯就看着对面的漂亮男孩，眼尾泛着一层异样的粉红，在白净的皮肤上看起来格外显眼。他咬着下唇，一颗红色的小痣在下唇沿上若隐若现。
一副被欺负狠了的表情。
查尔斯皱了一下眉，捏着咖啡杯别开视线。
一向目中无人的富少，此刻竟然开始检讨自己是不是操之过急。
又或者语气太高高在上？
这位在咖啡店打工的男孩，明显是家境贫寒的学生，这种人的自尊心通常也格外高一些。
被这样对待，恐怕不会觉得是善意。
想让Jeffrey去接近那个在校内以神秘、高冷、全能著称的陶乐？
说实话，查尔斯自己都觉得有点难度。保不齐他还没有混进队伍，就被陶乐等人察觉。
可陶乐的票数，在没有主动拉票的情况下就能迅速增长。票数排名第二，仅次于他。
不知道使了什么诡计。
思索片刻后，查尔斯最终还是决定给眼前这个男孩一个机会。可怜的Jeffrey需要钱，而钱这种东西恰巧是他最不缺的。
在咖啡店打工能有几个钱，肯定不及他给的。
甚至，如果对方再听话一点，查尔斯愿意支付更多。
“我可以给你一个合作。”
陶乐推开面前的泡芙盒子，那双黑漆漆的眼珠很安静，看不出情绪。
查尔斯继续道：“你现在一个月工资2000刀左右，对吗？”
陶乐冷着脸，等他下一句。
“而这份兼职需要你在咖啡店站半天。如果你愿意帮我做一些事情，在不限制你自由的情况下——”
“我可以给你5000刀。”
说完，查尔斯往沙发上一靠，耐心等待陶乐的反应。
陶乐沉默片刻。
他确实缺钱，非常缺。
工资掰成八瓣花，还得每月往家打钱。
陶乐淡淡开口：“这笔钱不是白给的，你需要我做什么？”
查尔斯忽然凑近，近到能看清他金色睫毛的弧度。
“替我混进陶乐的竞选团队。”
陶乐：“……”
你知道你在跟谁说话吗。
==========作者有话说:==========
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第4章 卖萌
陶乐今天下班得早，难得不用踩着末班车急匆匆回宿舍。
他走在纽约街头，戴着耳机准备享受一下难得的清静，可咖啡厅里Charlie那充满磁性的声音仍旧在脑子里蛊惑着他。
装有泡芙的纸盒子提着很轻，却沉甸甸地在他心底。每每凝望Charlie湛蓝的眼睛，笑而弯起的弧度，誓要将他的皮相剖开，把他埋在深处的窘迫、苦闷，一并看个通透。
iMessage、WhatsApp和微信跟炸了似的，从他打开手机蜂窝网络起，提示音便响个不停，震得他掌心发麻。
陶乐一脸懵地往下翻，他什么时候加了这么多好友？
三个软件里，消息列表满是密密麻麻的红点，所有人都在疯狂转发同一个链接。有人附赠尖叫表情包，激动得像是发生了什么惊天动地的大事。
他点开分享，蹦出来学校官网更新后的票数排名。
页面加载出来的一瞬，熟悉的拼音名字映入眼帘。陶乐把网页放大、缩小、再放大，甚至凑近屏幕看了又看，差点怼到鼻子上。
那双平时总是冷淡的杏眼，此刻瞪得溜圆，黑漆漆的眼珠里倒映着手机屏幕的光。瓷白的巴掌脸上，难得冒出了一点鲜活的气色，路过的行人好几个都忍不住多看了他两眼。
屏幕上，Tao Le的名字上顶着一枚小银冠。排名暂居第二，并且紧追第一名Charles Cabot的票数。
陶乐抬头望向那被摩天大楼切割的夜空，疑惑的表情都快凝成实质。
有一瞬间，他脑子里甚至蹦出一个离谱的念头：该不会是查尔斯的对家偷偷给他做票了吧？不然怎么解释这暴涨的支持率。
陶乐不由得产生了努力一下也能夺冠的错觉。
不过，他很快就知道原因了。在一众欢天喜地的庆祝消息里，乔纳森教授的留言像一股清流。
Jonathan ：教授们已经尽力了，安德鲁教授甚至拜托了区域文化研究专业的教授帮忙拉票。
Jonathan ：话说拉票活动你有想法了吗？资金够吗？
Jonathan ：我做了苹果派，明天课前来办公室拿走。
Jonathan ：你别多想。做多了，吃不完浪费。
陶乐盯着屏幕，鼻尖一酸。他使劲眨了眨眼，把那点酸意给憋回去。
乔纳森教授和他私下关系最好，刚来纽约读书时乔纳森是第一个赏识他的人，也是第一个发现他日子过得紧巴巴后伸出援手的人。
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