宋世恩收拢起手指，眼底掠过一丝苦涩。
阮望之翻了个身，改在床单上比划：“两人打算连夜逃出公馆，翻墙时被老桂子撞见。八姨娘认了偷情，丁二小被打得半死，我娘说罚得太轻，叫老桂子送他去警察厅，告他偷了主人家的东西。至于八姨娘，她被管事婆子打断一条腿，没过多久染上疫病，人便没了。”
宋世恩沉默片刻，没料到这“两位”得分开来看。阮伯母未必清楚老桂子受阮伯父器重，阮伯父同样不晓得他在伯母跟前吃得开。
不过引人入局，总要付出些代价，若在阮伯母面前失了分寸，却能将阮伯父吸引回家，这点代价也算值得。
阮望之掀开床帐一角，打量门口那只打着补丁的黑布鞋，“你说，老桂子会不会跑到我爹跟前告状，说咱俩偷情？”
“你安分些，我们按计划行事。”宋世恩取出枕下的《山海经》，阮望之起身从床下掏出三枚银针。
门外的异动戛然而止，阮望之翻开书，指着书中脑袋上没毛，胸口有三颗眼睛的怪人道：“宋兄，你胳膊抬高点，我帮你找一下内关穴。”
他抬手，阮望之隔着袖子摸索一阵，忽然挠了下掌心。
宋世恩眉头微蹙，缩回手。阮望之不以为意，“宋兄，我家这些家传的针法，须得亲身试过，才能参透其中道义。”
他托起煤油灯，另一只手捏着银针，借着灯光，在他腕间内侧的红痣上轻轻一点，宋世恩咬紧牙关：“阮兄言之有理，世恩受教了。”
门外忽然传来一声异响。他抬眼一瞧，走廊那点火星没了，烟味却久久未散。少顷，檐下的麻雀喳喳叫了几声，窗边亮出一点微弱火星，人影朦胧。宋世恩心口一紧，这是三楼，哪来的人？
阮望之碰了碰他手背，示意他解开前襟盘扣，宋世恩置若罔闻，目光落在窗边花盆上。每层楼之间都有个露台，当初阮二世祖能轻轻松松攀上二楼，老桂子未必不能摸到三楼客房。
“咳。”阮望之拿竹叶挠了下他手背，在纸上比划：“别走神，继续演。”
宋世恩无奈解开衣领，“阮兄，这是何意？”
他捏着银针，虚虚戳在他颈侧，“天通穴连接上元真气，下接肺腑之脉，银针一点，便可引气入脉，活血化瘀，长命百岁。我说了这么多，你为何不记笔记？”
宋世恩额角一抽：“是。”
雨点噼里啪啦敲着窗台，破纸窗被风吹得直响，几乎遮不住那道瘦瘦高高的人影。老桂子擦亮火柴，火光一闪，很快又灭了。他甩了甩手，咂摸着烟嘴里那点大烟味。
“啪嗒”，不知谁关了门。兴许是风，兴许是那个一块银元没捞着、悻悻而归的老妈子。
阮望之照着《山海经》和《经穴图解》上的图文胡侃到天亮。窗外泛起鱼肚白，他合上书，下床环视一圈，打着哈欠躺回床上，拿被子蒙住脸：“宋兄，你渴不渴？”
第17章 枯井
“不渴。”宋世恩拢了拢衣襟，阮望之拉开被子，直勾勾盯着他眼睛。
阮兄，你一直盯着我做什么？他低头，领口落下一根竹叶，摘下，阮望之继续盯着他下巴瞧。
阮兄，你该不会又想整我，别怪我多虑，我倒是想问问，你先前为何要找那些稀奇古怪的穴位？看我出糗很有意思么？
他喉结上下一动，阮望之的目光不经意地下移。无奈，他两手撑着床单，不自在往后挪了半寸，“阮兄，你方才为何要解我的扣子？”
阮望之翻了个身，将脸埋进枕头里，“嘘，别同我说话，我睡下了。”
睡下？那方才是鬼同我讲话。宋世恩攥着被子一角，忍了忍，抱着枕头挪到角落。
两颗心忽远忽近。阮望之抬手，忽然想揉乱他的头发，想抓住他的肩，想看他一脸郁闷、却还要端着架子转过身……可为什么要这么做？早不是巷口咬他一口糖葫芦，等他哇哇大哭的年纪，为何还要上赶着讨嫌？
想不通，戳了戳他的肩，没反应。阮望之推开自己的枕头，紧挨过去，呼吸一点点同步，朦胧中，总觉得有道人影闪过，抓不住，他一只手揽住宋世恩的腰，沉沉闭上眼。
床边人影轻动，刘氏走出客房，小厮躬身向前，她拢了拢绛红缎面披肩，沉声道：“做得好。”
“是太太管教得好。”小厮跟在她身后走下台阶，雨过天晴，空气里飘着淡淡土腥味，刘氏扫一眼地上纷乱的脚印，回头道：“少爷昨日赏了你多少银钱？”
他脖子一缩，摸出两枚袁大头。刘氏眼皮往上抬了抬，丫鬟随即递上一方白帕，打开，足有十枚袁大头。小厮跪地道谢，刘氏脚步未停，进了祠堂，眼底浮起一丝杀意。
十姨太半阖着眼，嘴角淌着半红不红的涎水。身后年轻些的丫鬟别开视线，十姨太闷咳一声，她又忍不住继续打量，只见两道白布裹满盐水，将她死死定在红木椅上。稍稍走近，鼻尖充盈着腐烂发霉的豆腐乳味。
“哗啦”，一盆井水兜头浇下。十姨太艰难转醒。刘氏捏着帕子走近，无法挡住阵阵血腥气，掩住口鼻。丫鬟朝身后使了个眼色，小厮立刻提桶泼水。
“咳咳，咳咳咳咳……”十姨太呛得几乎断气，刘氏抬起手，水声骤停。四下静悄悄的，只剩十姨太艰难喘息，她动了动手指，浑身抽搐。身后新来的小厮抬眼一瞧，她十根指甲被生生掰断，手背筋脉泛着青紫，上头密密扎着一排银针。
良久，她咽下一口血沫，哑着嗓子道：“五姐，我倒不明白了，你既留我到今日，又为何突然想取我性命？”
“当初是不是你劝老爷，将宋家那孩子送进望之院里？”
“是。”
刘氏拈起一撮白盐，撒在她渗血的眼角，“你真是好狠的心，就这么眼睁睁地看着我断了后。”
十姨太胸口一起一伏，痛得无法呼吸。
刘氏回头一扫，丫鬟会意，上前甩了她一巴掌，“放肆，太太问你话呢，怎敢不答？”
十姨太偏过头，眼底浮起一丝恨意。
“你这是什么眼神？”丫鬟捏着银针，扎进她十指指尖，血珠蜿蜒而下，染红青石板，十姨太一口气堵在喉咙口，脸涨得紫红，一句话也说不出。
刘氏背过身，慢慢拨着佛珠。
十姨太涣散地瞳孔渐渐聚焦，盯着她手里的珠串，一分恨意在眼底积聚成十分，“是，没错。我就想看你这个满手沾血的菩萨孤独老死。你不是急着抱孙子么，抱啊，你儿子这辈子播不出种。等我死了，我站在奈何桥边等你十年八年，我们一道下地狱。”
刘氏向前半步，慢慢俯下身，“十妹妹，我这半辈子，一直待在地府。我念在你从前帮过我，今日你挑件漂亮的衣裳，送你去见那个男学生。当年他说带你走，你在公馆后院等了他一天一夜。其实，他来过，只是叫老桂子打断了一条腿，嫌自个儿成了废人，躲在万福会馆，活活被田鼠咬死。”
她转了一圈佛珠，“那学生死前手里还攥着你送他的珠子。你说，若叫老爷知道这是你送他的定情信物，该如何是好？”
十姨太瞳孔骤然一缩：“不，不可能。你莫诓我，他还活着，一定活着……去年的信，今年的琵琶，对，还有那把琵琶。他教过你儿子弹琴，算半个先生。你怎么……怎么下得去手？不怕望之知道，恨透你这个母亲？”
刘氏“啪”地扯断佛珠，“你还好意思叫他先生？我儿子正经书不读，被你姘头骗去学什么淫词艳曲。十妹妹，这笔账我还没找你算，你竟还有脸跟我提？”
十姨太嘴角一咧，污血沿着嘴角滑到颈间，“你儿子没本事，还好意思赖上别人？五姐姐，你杀了大少爷，三少爷，六少爷，你儿子还是一个废物。烂泥扶不上墙的玩意儿，早该拿被单闷死，八太太当初怎么就心软了呢。”
刘氏深吸一口气，勉强收敛情绪。余光向右一扫，小厮立即割断十姨太手腕上的白布，架着她的胳膊拖到井边。
十姨太拼命蹬腿，颈侧血管一颤一颤的，手背青筋如蚯蚓般蠕动，接连蹦出十几根银针。
丫鬟拿出白床单，一步步走上前，“十太太，时候不早了，请上路吧。”
“砰”地，树梢上的乌鸦扑棱棱地飞走，小厮后退半步，丫鬟松开床单。刘氏往他们怀里一人塞了一个荷包，沉甸甸的，全是袁大头。丫鬟低声道谢，扶着她走上前，十姨太脑袋着地，血浆染红水面，黑发像一团枯草在水里乱飘。
刘氏面无表情地转过身，“捞出来，埋了。”
“是。”
没多会儿，阮家偏门挂上白灯笼。
白鸽盘旋一圈，飞到窗台，宋世恩猝然睁开眼，头顶白茫茫的，不知哪来的一条手臂搭在胸口，难怪梦里总有座断头山追着他跑。
他抬起胳膊，阮望之眼皮颤了颤，搂得更紧。
“阮兄，醒醒。”
身后呼吸变了样，大概是醒了，宋世恩一胳膊肘杵到他锁骨上，阮望之吃痛松手，捂住肋骨，“宋兄，你这一拳快把我肠子捣出来了。”
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