谁叫你忍了。
不，谁说我磨蹭了？宋世恩捏着笔杆，指节微微泛白。
阮望之替他翻了一页纸，“你想与我在这片屋檐下待到海枯石烂，也行，反正学校停课闹游行，师父一时半会儿又回不来，咱有大把时间挥霍。可不把二十多年前的旧事查清楚，我这心里总不踏实。”
你不踏实？你不过将我家的旧事当作话本小说，听个热闹罢了。宋世恩垂下眼，不情愿地接着道：“年后医馆缺药，二哥写信请他回来。大哥不肯，后来北边打仗，镇江的药馆被政府征收，他只好带着大嫂回南京。回来的路上，他们一家染上肺痨，二哥辞了医馆的活计，替他去江宁乡下找药。”
笔尖顿在纸上，晕开一道深灰色的墨痕。阮望之凑近又后退，按住他肩，“这是哪一年的事？”
“民国二十四年。”
“那阵子公馆里隔三岔五挂白灯笼，我大半年没去上学，没想到你家里也有人病倒了。”
“不止。”头顶飘来阵阵鸦片味的白烟，回头，阮永清倚着屏风又抽起来，老桂子退到一旁，慢慢等他这阵烟瘾过去。
宋世恩另起一行，“二哥从浦口回来后没两天，二嫂难产去世。大嫂肺病加重，却撑着半口气替她置办后事，不到半个月也跟着去了。大哥用了二哥找来的药，捡回一条命，可到底伤了元气，身子一日不如一日。”
“日”字没写完，身后木门“吱嘎”一声开了，他匆忙停笔，阮望之盯着字条看了又看，偏过头，老桂子点亮一盏红纸灯笼，阮永清跨过门槛，打了个大大的哈欠。
他肩膀轻耸，“慌什么？我爹现在连我都不认识，老桂子又瘸了一条腿，扶着他去敲窑姐的门都忒么费劲，哪还有工夫管咱俩。”
宋世恩默默解开树杈上的死结。他切了一声，拉着他往月季花丛里钻，“这回总行了吧？少爷，你可真难伺候。”
宋世恩点头，阮小厮继续问：“后来怎样？”
“什么后来？”
“宋大伯父怎么没的？”
“大哥在家养病，一日托我去街上买本《伤寒论》，又叫我给书店老板递上一封信。老板给了我一本小册子，冬至那天，也是你复学那日，大哥发现麦冬、玄参和款冬花泡水可治肺病。”
阮望之抱着膝盖，偏头看他：“你竟还记得我复学的日子。世恩，你对我的心意，原来这么早就藏不住了。”
他搓了一把脸，一脸愁容，“这叫我如何回应你？虽说我看过几本西南那边传过来的话本，可我真不好这一口。”
宋世恩一头雾水，你不是在问我的家事么，这与风月话本有何关系？西南话本里能有什么？总不能掀开床帐，给你画一个麻辣兔头。
“你我同窗多年，倘若我断然拒绝你，日后我们该如何相处？”他一手撑着草坪，余光偷瞄身侧，对面垂着眼，他挠挠鼻尖，抬眸，西南角的云飘得很快，遮住镰刀般的月亮。
四下只剩风声，他装不经意地咳嗽一声，“世恩？”
对面肩膀动了一下。
“其实被我说中了心思，也不必羞成这样。”阮望之拔了两根不知名的野花丢过去，宋世恩拍拍袖口，挪远了些。
“你躲什么？”他主动凑近，对面往后挪了七分，他脸色一变，故意向前挪了半寸，对面没动静，地上的影子被柏树叶子笼罩，摇摇曳曳，他握紧拳，等了半晌，耳边只有断断续续的胡琴声，他挠挠后脑勺，一颗心仿佛被一截树杈勾着，晃晃悠悠，落不下。
宋世恩收了笔，打量偏院，一高一低的两道人影若隐若现，过了石板桥，有棵榕树挡着，看不清了，起身想走，阮望之拉住他袖子，“你若愿意，我们不妨还像以前那样相处，等我多看两本西南那边传过来的话本，再考虑接不接受你，如何？”
接受什么？
麻辣兔头里面少放些花椒？
不放花椒算什么西南菜？
不对劲，我怎么也陪你在这七想八想？
“你爱怎样便怎样，我管不着你。”宋世恩抽回袖子，阮望之挡在他跟前，“你去哪？我还不晓得宋大伯怎么走的，你倒先走了。”
我哪得罪你了，你咒我做甚？
宋世恩深吸一口气，绕到墙边，手腕忽地一紧，阮望之往他左右手各塞了一支钢笔，“你若怕被旁人听见，只管接着写。”
说罢，他上前半步，自以为是地笑道：“如何，我够不够贴心？”
第30章 春风落叶
月色朦胧，廊下桂花树影轻轻晃动，阮望之探出大半身子，身后响起细碎的脚步声，宋世恩碰了下他手背，他心下一动，抱着胳膊来回搓，“你摸我？”
“你……”宋世恩深吸一口气：“你莫要多想。”
话音未落，乌鸦扑棱棱飞向偏院，他止住话头，阮望之俯身凑近：“世恩啊，我晓得你对我心存杂念、图谋不轨，可未免太心急，我多看两本西南话本，也是为你好。你看，若我们真在一起，可不得学床上那些姿势。究竟你上我下，还是你左我右，不看那些书，你能想明白吗？”
我明白什么？我不过碰了你一下，你又想到哪去了？宋世恩撕下一张纸，阮望之敲了敲先前落笔处，“你大哥后来如何了？”
身后脚步声愈发近，宋世恩不敢妄动，盯着鞋面，彼此间横亘着一根半死不活的狗尾巴草，阮望之一脚踩过去，鞋尖抵着鞋尖。
他左右没辙，提笔道：“大哥服了半个月药，咳血渐止。二哥却在药馆染上风寒。大哥替他配药，病好后，竟染上肺痨。”
身后脚步声一顿，阮望之探出身，宋世恩跟着看过去，头上插着牡丹花的窑姐对着水井抹起胭脂。
一时半会儿出不去，他扭过头，桥下早不见人影，偏院亮起一排红灯笼，窗边人影憧憧。
“你大哥不是病过一场，怎么又染上肺痨？”阮望之一手撑着墙，挡住全部视线。
宋世恩拔下笔帽，冷冰冰地对视。阮兄，我劝你日后少在国文课上写数学作业。如今连主语是谁都分不清。
他换了支笔：“二哥病重，大哥照着书店老板给的方子抓药，大伯父极力反对。父亲劝了几日，忽然病倒，咳血不止。大哥从书店老板那要来新的方子，喂父亲服下，等他稍有好转，将方子拿给二哥，二哥服后，病情急转直下。”
“真看不出来，我记得你大哥那时常来我家，说要合办一处药园，你家要六成利，我家四成，我娘不乐意，在背后说你大哥钻钱眼儿里去，早知道不替他做媒，害得雨花台的赵小姐早早没了。我说这哪跟哪，人家赵小姐嫁的是宋二哥，跟他家老大有啥关系，我娘嫌我胳膊肘往外拐，我爹骂我是个吃里爬外的东西，世恩，我就不明白，怎么每回我替你说话，都得挨骂。”
谁叫你非在阮伯父说正事的时候插话。宋世恩甩了甩不怎么好写的钢笔，甩不掉身上的黑锅，只好继续道：“大哥重新研究药方，将款冬花换成枇杷叶，自己试了一阵，不料病情加重，比二哥先一步故去。”
阮望之眼神沉了沉，按住他肩，“节哀。”
“大嫂替他守灵，旧疾复发，没两天随他去了。大伯母伤心欲绝，母亲忙着安慰，二哥帮忙置办后事，连着几日没顾上吃药，大哥头七刚过，他跟着走了。大姐从夫家赶来，途中染上风寒，又在灵堂跪了一夜，感染肺痨，没多久也故去了。再后来大伯父，伯母，父亲，母亲相继病倒，只有我，我还活着。”
写到最后，手背蹭上一团黑墨，“父亲”两个字像飘在远处的一艘小船，飘飘荡荡，变成一团黑色的影，斑斑驳驳，压在胸口，沉甸甸的。
阮望之背着手朝前看了看，偏院灯笼灭了一盏，窑姐儿扭着胯走过去，敲开门，没一会儿，扬琴声远远传来，他拉着宋世恩走到背风处，问道：“你说的那位书店老板，我怎么听着像姓曾的那位？当初我三哥找他买书，被他哄着信了什么延长增粗口口的秘方（口口指的是长佩不让描述的部位）。自己买药回来试，结果吃了满嘴燎泡。”
宋世恩摇头，“曾先生只卖书，不懂医术，你三哥大概找胡先生买的书。胡先生早年在奉天学过跳大神，后来东北沦陷，来南京自学了拔火罐和针灸，常鼓捣些神神鬼鬼的医术。去年清明，他感染了风寒，不吃药，给自己放了三天血，因而病故。父亲吃过他的方子，叫我给他送副挽联，不曾想被他家太太赶出来，往后便没了交集。”
“你说，咱们两家的疫病，会不会和那老家伙有关？”
他沉吟片刻，合上笔帽：“没有证据，不敢妄言。”
“没有我带你找。”阮望之牵住他的手，宋世恩眼皮稍稍一抬，“如今书店歇业，胡太太随曾先生一道回了山海关。你打算从哪里下手？”
手腕忽地一紧，他连挣几下，没挣开，蹙眉道：“你我两家的疫病本不同，胡先生又与我家无冤无仇，何必改药方害人？”
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