季绎：「刚才在洗澡。」
因为他不确定现在这个时间点，沈叙那边方不方便。
不到两分钟，视频通话的铃声响起来。
季绎揉了揉眼睛，接起来。
沈叙的脸出现在屏幕上，背景是一间卧室，奶黄色的墙壁，沈叙的肩膀后面是一扇窗户，能隐约看到窗外红砖建筑的轮廓。对方穿着家居服，头发还有点乱，刘海搭在额头上，像刚睡醒。
“怎么今天去喝咖啡？”沈叙看到了今天Slow的那杯拿铁。
季绎把手机立在茶几上，盘腿坐下来，说：“同事想去，浩哥今天还问你了。”
后半句没能勾起沈叙太多反应，他问季绎：“哪个同事？”
“你不认识，总部过来的。”季绎俯身捞起脚边的汤圆，捏着小猫两只前爪凑到镜头前，“汤圆，快跟爸爸打招呼，说hello。”
“看不到了。”沈叙说。
季绎的脸埋在汤圆的脖子上吸猫，声音闷闷的，“什么看不到了。”
“你，我要看你。”
“这么想我呀？”汤圆喵喵叫，不安分地扭动挣扎，季绎随手将它放到一旁，忍不住很开心地笑出来，“怎么样？还习惯吗？”
沈叙在对面定定地望着他，若非睫毛偶尔轻轻眨动，季绎几乎要以为是网卡了，他语速放得很慢，坦白道：“不习惯，睡不着。”
季绎心头一软，温声哄他：“是不是时差没倒过来，过两天就好了。”
镜头微微晃了一下，沈叙走了两步，靠着床沿坐下来，“不是时差。”他视线牢牢锁着季绎，“你不在。”
汤圆落地后绕着茶几转圈，又用爪子去掏桌底的小玩具，时不时蹭蹭季绎的小腿，混着综艺节目一惊一乍的人声，季绎觉得自己这边相较沈叙，好像也没那么冷清。
他微微往前倾身，凑近手机屏幕，眉眼清晰落在镜头里，“那快多看几眼，给老公充充电。”
沈叙睫毛颤动，沉默了几秒，他缓缓弯了一点唇角，“嗯。”
通话持续了大概半个小时，沈叙依依不舍，说要出门了。
挂断之前，季绎没过脑子，脱口而出：“怎么才两天就这么难熬，”
沈叙愣了一下，说：“对不起。”
季绎坐在原地，一直等到屏幕彻底黑下去。他仰头看了会儿综艺，笑声很响，季绎却觉得眼眶发酸。
星期五下班前Casper发来了餐厅的定位，离公司五百米不到的距离。一栋老建筑，曾经是某位军阀的私宅，现在改造成预约制餐厅。季绎路过很多次，从未进去过。
彭宇有次和季绎加班，去附近的夜市买吃食，吐槽说为什么H市的高端餐厅会卖川菜，真是杀猪。
现在Casper这头猪出现了。
斑驳的青砖院墙有岁月痕迹，与闹市只一墙之隔。两人刚跨进院门，便有人迎上来，躬身问好引路。
待两人落座，服务员简单介绍完菜品，确认了菜单后就安静退了出去。
“我也不知道你喜欢吃什么，”Casper端着杯子喝了口水，“随便挑的。”
他今天换掉了那套规整的正装，又穿上衬衫，挽着袖子敞着领口，卸掉了空降高管的锐气，多了丝漫不经心的痞气。
“你要这样子说的话，今晚这顿饭我吃不下去的。”季绎把玩着面前的青花小瓷杯，“老板是让我来给你接风洗尘的，怎么本末倒置了？”
说完这话，门外传来两下轻叩，服务员轻手轻脚推门而入，依次摆放餐前小菜。
Casper眼神越过传菜的人，看向季绎，“好没意思。”
“对啊。”季绎端详着凉菜拼盘上的蜀绣熊猫，“我一直就是个很没意思的人，所以不值得在我身上花太多心思。”
服务员上完冷盘，请示Casper过后，拎着一瓶白葡萄酒上前，斟入两人面前的高脚杯。
倒至八分满，他轻声询问酒温是否满意，季绎没说话，Casper点了点头，对方退出了包厢。
“如果我说不呢？”Casper端起酒杯，朝季绎轻轻一抬，眼神戏谑。
季绎举杯和他轻碰了一下，“为什么非得是我？”
“不兜圈子。”Casper咽下嘴里的酒，说：“总部今年要做组织优化，ZM市场的区域架构会有变化，Eric区域的问题我们早就清楚，但你应该比任何人都了解，他的业绩一直很漂亮，我这次过来只做诊断梳理，你可以理解为杀鸡儆猴，你如果不跟我走，单凭滨河店的数据，你觉得Eric还会留你吗？”
季绎听罢脸色微变，他故作镇定道：“我不认为自己的工作流程有任何问题，我只保证合规。”
Casper不动筷子，摇晃着玻璃杯里的酒液，“跟我调去总部，做我的副手。算不上私下挖角，是正式的晋升通道。”他露出一抹心照不宣的笑，“你留在这里，只能永远夹在HR和业务的派系博弈里做棋子，去了总部，你才有资格下场，亲手做执棋的那个人。”
季绎在这一刻突然烟瘾犯了，他没接话，仰头闷咽下两口酒，才开口道：“我有什么值得你这么锲而不舍的价值吗？”
“有啊。”Casper坦然对答，“我对你很好奇。”
“什么意思？”
“意思就是……”Casper推开椅子，倾身帮季绎倒酒，“好奇到可以不计算成本，不做风险预估，放在身边，然后一点点了解。”
这种直白的进攻让季绎无所适从，在Mzz的职场生态里，所有的试探都需要好几步的铺垫。像Eric那样，夸你的方案，再提他的为难，最后才露出真正的意图，不要碰不该碰的东西。
Casper跳过了所有前置步骤，直接把底牌摊开，这让季绎既警惕又有某种程度上的松懈，至少不需要猜了。
“我有男朋友。”季绎说。
这是他第一次在工作场合主动提及沈叙的存在。
“所以呢？”Casper耸肩，平淡得仿佛只是在听季绎做工作汇报，“这不影响我对你晋升的判断，至于别的，我说过，我一向很有耐心。”
季绎夹了一筷子菜，他说：“去总部的事，我需要考虑。”
“当然。”Casper也开始埋头吃菜，他轻描淡写地说，“我等你。”
季绎注意到他的用词，他没有说考虑好了告诉我，而是用等这个字眼。把主动权交到对方手里，连同压力一并抛过来。这是高阶的谈判技巧，他学过，但第一次被用在自己身上。
回程季绎和Casper走回公司，他要去开自己的车，他没有主动提及要送对方回去，季绎知道公司给Casper配了专车和司机。
Casper停在台阶下，单手揣进西裤侧袋，掏出烟盒，慢悠悠磕出一支烟，开口朝着季绎递过去，“抽吗？”他问。
季绎垂下眼，看了看牌子，伸手捏住滤嘴拿出来，“谢谢。”
季绎衔住滤嘴。金属火机弹盖的脆响传过来，接着是粗粝砂轮摩擦动静，一簇黄蓝色的火苗飘到季绎眼下。
季绎微微低头，火焰咬上烟头，他深吸一口，烟草被引燃的焦味漫开来。
Casper 也给自己抽了一支噙住，抬手再次打燃火机。
“你好好考虑。”Casper吐出一缕白烟，“不用太快答复我，季绎，别把自己耗死，你不属于这里。”
季绎等烟燃了一半才说，“你什么时候知道我的？”他问出了一直很好奇的问题。
Casper走到公用烟灰缸旁边，指尖掸了两下烟身，“比你想象中早。”
“那第一天见面你还假装问我那些问题？”
Casper转身，视线借着路灯的光转回季绎脸上，他笑着说：“不能吓到你啊。”
“现在也挺吓人。”烟抽完，季绎也走过去，将烟头摁灭在白色细沙里，“走了。”
晚上的时间属于沈叙，季绎开得很快，他急着回去和沈叙视频。到家楼下停好车，季绎摸出手机看了眼。
有两条未读消息。
沈叙：「还没回家吗？」
沈叙：「要去做课题了，晚上早点休息。」
季绎解开安全带，在昏暗的地库里坐了十分钟，然后打字回消息。
季绎：「到家了，今天去吃了一家又贵又难吃的餐厅。」
季绎：「还是味一的大排面好吃。」
季绎：「林老师叫我明天回家吃饭，她终于想起来自己还有个儿子。」
季绎：「现在有个去总部的晋升机会，我不知道要不要去。」
季绎的手指悬在最后一条消息上，等了会儿他选择了撤回。
他上楼喂好猫，收拾了一下这个礼拜的脏衣服，整理妥当躺上床，推送栏跳出一条新消息提醒，季绎兴冲冲地点进去。
Casper：「严格算起来，你是不是还欠我一顿饭？」
季绎没回，切到沈叙的对话框，屏幕上还是那串消息。他想起时差，沈叙此刻应该在教室，或者手术室，不管哪个，都是自己无法触及的空间。
第51章 清算
两个星期以后，季绎的企业微信弹出了Casper的消息 ，内容简短，来趟办公室。
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