尽管他们还不是朋友。
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一张圆木桌上，浓茶又见了底。
“我不管你用什么办法，学校这一次举办的竞赛，你必须得参加。”楚经年下定结论。
楚奕：“我一切都听学校的。”
楚经年一拍桌：“你就是太傲气！你懂不懂与人相处要留几分情面？要怪就怪你不懂人情世故，有人要你喝一壶，你也只能干吃亏！”
楚奕撇过头，不再多言。
这段时间，几乎所有人都劝他，叫他表态，叫他出言拨正。
可舆论平息后呢？
他不信这种事情不会再故态复萌。
就像楚经年当初给他谋划的发展道路：去清北，再出国留学，只要身处高处、奖项傍身，就能触及人生巅峰。
可惜他没有如他意愿，搞砸了一切，竞赛失利，金的变成银的，真真假假，假假真真，在一声声可惜惋叹中，他听到无数句“同情”、“怜悯”。
又在这些声音的背后，他又看到了真假善恶。
一切都显得无比讽刺。
“竞赛还有很多。”楚奕说。
楚经年恨铁不成钢道：“你一次失利，以后就会有无数次，楚奕，人是经不起失败的。你还记得你清北竞赛那次吗？就是因为你失败了，所以才有那么多质疑的声音出现，你难道不觉得可笑吗？”
楚奕端坐许久，调整身形。
“我从来都没想过要参加这么多竞赛。”
楚经年惊愕看他。
“爸，你的要求我做不到。”楚奕错眼看向一旁，浮华的世界里，车流如织，“当初清北的竞赛，我是故意输的。”
发烧只是幌子，他的目的并不纯粹。
早在小学阶段，清北就一直是楚经年给他划定的目标高校，楚奕的每一天，几乎都在为此准备。
日子一长，连他自己都觉得他喜欢清北，因为他活在掌声里，道路目标清晰可见，但他从未看过道路外的世界。
他想知道，如果在最关键的竞赛环节失利，是否会对他的人生产生“重大影响”。
在楚经年嘴里时常念叨的“失败”，会不会将他打败？
最后他有意错失机会，结果出炉，他就像脱掉了一身厚厚的茧，他的人生没有失败，他也并未感到惜败。
只剩一股在心间久久盘旋的释怀，以及释怀后，他掌控人生的惬意。
楚奕说完，起身离座。
路过车水马龙，他好似褪尽一切浮华，舆论之事他早已看淡，但他也深知心底的软陷之处，他何尝没有期盼过真正的关怀？
只是时间久了，他最终慢慢淡忘。
所有人都只关心他经手的习题，却看不到他手上那块茧。
回到住处，楚奕按下10楼的按钮，电梯门打开，他跨过昏黄的楼道光，还未来到门前，便看见电梯门旁蹲着一个身影。
身影微动，他站定片刻，无端多了几分耐心，直到蹲着的人抬起头与他对视，他那些耐心才像尘埃落定。
“楚奕同学！”陈千屿显得匆忙、慌张，他站起身，拍拍裤腿。
楚奕问：“你怎么在这里？”
他开口后，又觉得这问题格外多余，这段时日，他明明很想见他。
“我……”陈千屿有些犹豫，最后像是打定主意，从包里找出一份文件夹，递过来。“我听说了你最近的事情，这是我整理的一些证据，以及写的一份公关文章。”
楚奕没有接。
陈千屿拘束道：“网上那些人他们不了解你，我觉得你不是那样的人，你高中的成绩就一直很好，我相信你不会做假，所以我擅自主张做了这些，你看看有没有用得到的地方？”
楚奕直勾勾地盯着他，“你为什么要帮我？”
陈千屿垂眸看手，几秒后又露出一副笑容说：“我们之前合作过，我相信你的人品，我不能眼睁睁地看你被诬陷，啊，对了，”他说着又想到什么，补充：“我找蒋欣芮打听过学校那边的态度了，他们肯定会明察秋毫的。”
楚奕的呼吸，莫名慢了半拍。
他看着陈千屿慌乱躲闪的眼睛，忽然觉得，这两天所有的谣言、指责、压力，全都轻了。
“我知道你本来就是一个很努力的人……”
楚奕眼波微动。
他生平第一次，产生了一种近乎荒唐的冲动——
想伸手，把眼前这个人抱住。
他尽力按耐住拥抱的冲动，暗自反思可能是最近听到陈千屿的直白心声太多，自己也被带跑偏了。
楚奕接过文件夹。
“谢谢。”
“没事没事……”
陈千屿晃晃手，楚奕看见他眼里的血丝，心口像被什么轻轻扎了一下。
他喉结滚动几下，那些翻涌的情绪，一句都没能说出口。
“那个，我先回去了……”
见他转身按下电梯，楚奕上前，伸手抓住陈千屿的手腕。
陈千屿侧过身，对上了一双炙热的视线。
“你手机关机了？”
“……我手机也摔坏了。”
楚奕一时口不择言。
他脑子里乱得厉害——
有抱怨，有松解。
也有一些冲动——他不仅仅想抱他。
电梯门开了又关，楼道里的灯亮了又灭。
半晌，楚奕低眉，收敛心中澎湃，松了手。
陈千屿转转手腕，也跟着低下头。
“我先走了。”
“……嗯。”
“再见。”
“再见。”
“陈千屿。”
“嗯？”
楚奕抬眼，声音清晰，带着点不舍的意味：
“你家……还有泡面吗？”
第22章 为情所逼
3,622字08-09
陈千屿说了一个他自己都意外的回答。
“抱歉，我家泡面昨天就吃完了。”
“……是吗？”
奇怪。
楚奕的表情怎么看上去有点可惜呢。
他其实撒了谎，家里的泡面其实还有很多，但他不太愿意把这段“善意”当着楚奕的面延续下去。
他来亲自送证据，这种举措已经足够冲动了。
冲动劲儿过后，陈千屿一直以来的“警戒感”甚嚣尘上。
一阵直觉强烈地警告他。
别越界。
他一瞬如磐石落地。
心绪被理智压得死死的。
到这就行了，人已经见到了，楚奕很好，没受影响，你不要再期盼下去了，直男直男直男，直男不懂吗？你不可能跟楚奕有结果。
陈千屿干笑一声，十分委婉地撒着谎，“以后我买了新的，再送你几包吧，或者……我把链接发你？”
楚奕的视线一直在他身上，他觉得自己一定不能与之对视，不然下一秒就会破功。
“好。”
陈千屿心怀失落，佯装自洽地点点头。
“再见。”他轻声告别。
楚奕站在原地，他目送着陈千屿消失在电梯口。
手心微热，楼道里没开窗，他透了口气，捏着文件夹的手滑溜溜的，他不禁加大了捏住的力度。
很奇怪，刚才，他的反应好像慢了半拍。
他自顾笑了下，看向手里的文件夹。
这应该是这么多天以来，唯一的一件好事。
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这天晚上，陈千屿毫不意外地失眠了。
他想了一整夜楚奕深陷舆论的事，最后得出结论，这件事在学校的掺和下，楚奕出言表态也起不了任何作用，所以他交给他的材料大概率用不上。
其实这样也很好，大事化小小事化了是最正常不过的处理方法，况且楚奕本身也无需证明什么，难不成他还真得当着全校师生的面重新考试？
他有资本不做辩解。
但陈千屿咽不下这口气。
果不其然，第二天上午，学校发布声明，经调查，楚奕的成绩没有问题，警告大家切忌散播谣言。
这声明宛如一只无形的大手，掐断了大部分的“质疑”，尽管声明发布后仍有一些过激言论，但大多数人只是“吃瓜”看热闹，比起楚奕“作弊”，他们更担心能否买到食堂的糖醋排骨。
陈千屿突觉可笑。
凭什么一篇断章取义的校园墙软文就让楚奕陷入困境，而楚奕只能哑巴吃黄连。
得知计算机系学生会在这天举办了团建，甚至还发了公众号大肆庆祝，他更加如坐针毡。
这天下午，陈千屿结束咖啡馆兼职，他冥思苦想好一阵，始终找不到破绽。
按理说，学生会虽然机制古旧，但总有几个“大拿”，会在这些缝隙里做一些规则之外的事情，谋取点“利益”。
陈千屿找蒋欣芮帮忙，通过一个离开学生会的同学，拿到了这半年的“外出活动账单”，他一条条对，专注度堪比当年做数学大题，一直对到太阳下山，都没找到任何蛛丝马迹。
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