宁初陷在自己给自己设下的纠结网，却不知道就在他赴约之前两个小时，有人已经借口处理临时工作，先他一步单独赴了对方的约。
餐厅包间里，临颂今到的时候，宁星洲已经在那里等着了。
临颂今在他对面的位置坐下。
商场上如鱼得水的人，离了工作就再无关联，如今还要因为宁初对对方多一层揣测，连寒暄都省去了。
“宁总单独约我见面，是想问点什么？”临颂今率先开口，一针见血。
宁星洲不遑多让：“自然是向临总了解一下小初回国之后的情况。”
自从得知宁初在萱城，宁星洲查的就不仅有宁初如今的动向，还有抱着侥幸的心态去找他可能在这座城市留下的过往痕迹。
没有想到歪打正着。
只是时间过去太久，溯源花了不少时间，等他得知如今临氏集团掌权人在学生时代和宁初私交甚密时，他已经和宁初联系上了。
甚至收到这个消息，他一时竟不知道该不该高兴，毕竟如果消息查得更快些，他直接找上临氏要人的话，可能就没这么顺利了。
临颂今：“我需要一个理由。”
宁星洲：“临总，如果小初当初一回国就找了你，你应该知道他当时的情况有多糟糕。”
临颂今没有开口，等待他接下来的话。
宁星洲：“我不清楚他回国之后的事情，所以需要了解这些，但我不希望方式是靠他自揭伤疤来告诉我。”
“这个理由很合理。”临颂今面上没有情绪：“但是宁总是不是忽略了一件事情。”
宁星洲眉心微动：“什么事？”
临颂今：“我凭什么相信你，或者说，你拿什么跟我保证当初送小初出国没有你一份功劳。”
宁星洲定定看着临颂今，半晌：“所以这才是临总答应跟我见面的原因，对吧？”
因为不信任，所以才会答应这次单独见面，为的是就是提前一步帮宁初排除隐患。
宁星洲：“是不是我给不出一个让你满意的答案，一会儿也就见不到小初了？”
临颂今视线对上，不置可否。
“事关小初，我理解你的草木皆兵。”
宁星洲面上不见愠色，只是在沉默片刻后，渐渐显出深切的无力的疲惫。
“只是当初小初出国的事情我确实不知情，没有证据可以向你证明，所能向你坦白的，也只有一些不足道的过往。”
“我的确从很早就一直知道小初的存在，但真正知道他的名字，见到他这个人，是在雷利一所黑人大学旁边的巷子里。”
第36章
那时宁星洲正在筹备一个跨境合作项目，北卡罗莱纳州是第一站。
他预留了很长时间考察每一个具有发展潜力的城市，在多个城市之间辗转，最后来到雷利。
但他的项目计划不包括纳入黑人区，所以那天会过去完全是一个意外。
相谈甚欢的合作商最开始给错了地址，他们行至一半才收到正确的地址，只能临时调换方向，最佳路线需要穿过黑人区。
路过泡桐路产生堵塞，前行的速度慢下来，他摇下车窗想要看清前方路况，意外更先发现了巷子里正在上演的一场聚众欺凌。
黑人高大的身形将被欺凌者遮挡得彻底，他听见顺风从里面传来的粗鄙骂声，慢慢皱紧了眉头。
不欲在异国他乡多管闲事，他正要将车窗重新摇上，其中一个黑人忽然大笑着开始来回踱步，给他机会看清了那位被欺凌者的模样。
黑头发，白皮肤，有很大概率是一位东方人。
他倒在地上，上衣已经被撕扯得不成样子，依旧努力将自己的身体蜷缩起来，竭力遮挡。
事件上升到种族问题，刻在骨子里的民族荣誉感开始作祟，宁星洲很难再视若无睹。
他让司机靠边将车停下，下了车却没有立刻过去，而是示意跟在他后面下车的保镖上去赶走几个黑人，将男生救下并叫了救护车。
人被保安抱出来，他才看清男生的脸。
确实是东方面孔，此刻沾满了污泥，很瘦，上身布满拳打脚踢后的青紫，双眼紧闭，不知是痛得睁不开眼还是已经昏死过去。
宁星洲让人从车上拿了一件外套裹在他身上，在他被救护车带走前想起美国医院高昂的医疗费，索性又往他衣兜里塞了些钱。
随后分道扬镳。
至此，他没有意识到自己已经见到了一直素未谋面的弟弟，转身继续投入工作，很快将这个小插曲抛在脑后。
直到一年后，他再次踏足雷利，与一家私立医院做医疗器械考察时，又一次遇到那个男生。
彼时他刚从器械室出来，穿过走廊靠近一间病房，听见里面传来一阵高声尖利的谩骂。
在医院这个地方，每时每刻都有人为各种理由情绪崩溃，谩骂摔打都是常有的事，不足为奇。
但若使用的是中文呢？
“家里已经没钱了，你在这个当口给我找麻烦，是嫌我还不够麻烦？”
“畜生玩意儿，不死干净，半死不活是想把钱掏空才甘心！”
“我辛辛苦苦养了你这么多年，你回报我什么了就迫不及待要去见阎王，你妈我呢？！你死了我还怎么拿钱？！”
女人的语气听起来已经超出了正常情绪情绪所能承载的正常范畴，宁星洲理所当然听出了她的不正常。
那道病房门没有关严，路过时，宁星洲偏头朝里望了一眼，然后就看见了靠坐在床头面色苍白眼神呆滞的男生。
他比一年前更瘦了，宁星洲还是在第一眼将他认了出来。
但真正令他驻足的不是这场巧合的重逢，而是女人脱口骂出的下一句：
“没用的东西，宁升平那个垃圾男人基因没用，生个你也是个废物！”
听到那个名字，宁星洲如同被掐住七寸的蛇僵在了原地。
回过神，他第一时间想要进去确认，好在推开那扇门前理智及时回笼，阻止了他莽撞的动作。
于是转头走向信息站，以资助的名字问到宁初的名字，替他交了一个月的住院费。
情况特殊，他们的关系也很特殊，他没有百分百的把握，也不确定宁初对他会是什么态度。
所以再三考量之后，他选择先行离开，把紧要的工作处理掉再回来。
接下来不到一周的时间，他将此行所有需要他出面的工作事物处理完毕，并且旁敲侧击从父亲那里确认了他的猜测。
——宁初确确实实就是他同父异母的弟弟。
实际上他对自己有个弟弟这件事并不陌生，从很小时候，他就因为误打误撞听到父母谈话得知了这件事。
不懂事的时候当然会好奇，甚至大胆地在饭桌上问出来。
之后，收到一通严厉的喝止与训斥，他就将好奇咽回了肚子里，再也没有当着父母面提出来。
也有想过瞒着父母偷偷去看一眼这个弟弟，很可惜刚从管家口中打探到居住地点，就听说他们母子被远远送到了另一个城市。
于是本就没有的联系更加不可能有任何交集。
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