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凝安殿中灯火通明，赵灿羞怯又难掩激动地在殿内徘徊，时不时抚上自己的腹部，面色便更加喜悦。
她不断地望向殿门外，期盼着那抹熟悉身影的到来。
因着高昂的情绪，赵灿感到心中难以平静，喉间也涌上渴意，便转身到桌面上欲倒一杯水来喝，但发现是冷的，便又还是放下了手中的杯子。
她如今，各方面都得仔细着自己的身子才是。
就在这时，殿外传来了动静，赵灿便立刻回头，往那边快步走去。
“陛下！”
她欢快如燕，一头扎进来人怀中。
“你终于来了，我想把这个好消息亲自告诉你，你一定也会高……”
被她拥抱的人却并未接下她的，而是打断道：“所有人，全都退下。”
赵灿虽有些莫名，但私心又觉得只有两人，便也能更好的分享喜悦，这么想着，更是忍不住搂的更紧了些。
待宫人推退去，殿门被高公公严丝合缝地关上后，赵灿便迫不及待地开口道：
“陛下，我有孕了！”
她握住他的手一同放在腹部，“今日是个极好的日子，合该告诉你这样一件喜事，我们真多年，都未曾孕育过生命，如今，也算了终得圆满…
这里，有我们的孩子……”
赵灿激动地说絮叨着话，却发现眼前的男人始终未发一言，连被她握着的手，也是无动于衷。
她有些不知何来的慌张，便立刻抬起了眼，却见他面无表情地俯视着她，眼中尽是冰冷，
“孩子？”谢闵附身逼近，声音森凉：“那真的是朕的孩子吗……”
赵灿脸上的笑容立刻淡了下来，瞪大了眼睛不可思议般：“你在说什么啊，陛下……什么意思……”
谢闵慢条斯理地收回自己的手，“什么意思，你自己不是最清楚吗？”
赵灿一惯听不得阴阳怪气，大声怒道：“你怎么能这样羞辱于我！这当然是真的！不是我们的还会是谁的孩子！日子也是对的上的！”
谢闵冷笑，却根本不愿同她再说一句，转身就要离开。
赵灿急忙拉住了他的手，焦躁道：“你为什么不相信！你从前不是一直说想同我有个孩子吗！是不是有什么人向你进了谗言，诋毁于我！是谁……是不是柳韵那个贱人！啊——”
谢闵猛然将她甩开，毫不留情的力道使她摔落在地，他满目皆是厌恶，连多施舍她一分激烈的情绪都不愿，只是就那么居高临下地藐视着她：
“当真是心如蛇蝎、不知廉耻！”
“既然你这么想要知道为什么，那朕就告诉你。”谢闵一字一顿：
“从你入宫开始，衣食住行的方方面面，朕都命人配制下了特殊的药物…不然，你以为为何你承宠这么多年，都无所出？”
“是因为朕，从未想过让你诞下我的子嗣！
从前对你说的种种期盼，不过是顺带的哄骗罢了。”
他字字句句，如冬日湖水劈头盖脸泼在她身上。
“——你这辈子，永远都无法有自己的孩子。”
心中仿若什么轰然崩塌，天陷地裂中吞没了她，赵灿只能徒劳地摇着头：“不，不会，不可能，我的夫君不可能这么对我，是气话对吧？”
“啊！！”她悲切地嘶吼，意识到根本无法再欺骗自己，“为什么这么对我！你的爱呢，你把爱我的夫君还给我……”
“赵家本就势大，我怎么会再允许你拥有更大的助力，我的皇后，只会有蕴儿一人，我的天下，只会留给我们的孩子。”
他似是陷入了过往回忆，眉眼柔软了下来，用的自称也抛却了“朕”：
“是你迷惑了我，让我犯下这样的大错，让她至死也不肯原谅我……”
他忽又恢复了冰冷神色，“你既让她失去了女儿，朕便要让你永远也做不了母亲。”
赵灿周身一紧，不自觉地发了颤：“你……你早就知道…”
她说着说着，蓦地大笑起来：“哈哈哈哈，苏时蕴！太可笑了！你怨恨了我一辈子，真该叫你来听听！凶手根本不只我一个啊！”
从前爱她时，愿意包庇她的所有，甚至是罪孽，而当爱意消逝，一切就都变得丑陋可怖！
她疯疯癫癫的笑着，谢闵也只是嫌恶地皱了皱眉，毫无留恋地转身离去。
殿中灯火可亲，却像一只深渊中的巨兽，张开着明亮的嘴，将一切吞噬。
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辞岁节后，被升至贵妃的柳氏，某日同陛下展示自己的肖像画，说是无意间曾遇录事尚书张之川，为其所绘丹青而惊叹，故让这位探花郎为自己作了一副。
柳贵妃言今日请了张之川来，想让其为陛下作画，皇帝宠爱柳妃，便自然答应了。
而听闻那日，陛下从贵妃殿中出来时，是连同那位录事尚书一道，陛下对其赞赏之意十分明显，之后多日召见了张之川，随后便立即将他连升了几任。
时人皆是感叹这位寒门探花郎的好运气。
与此同时，皇帝收到了嘉懿公主送来的，一份曾被阮娘藏起的包裹，其中，是贵妃赵氏利用母族，将有毒的熏香送至长宁宫中使用，导致皇后久病难愈的证据，以及其余涉及赵灿大大小小谋害宫中妃嫔的线索。