恒乞儿走到两人面前，仰头望着她们。
厨娘掀开木盖，拿了个馍馍给他，他摇头，双手背到背后。
“怎么了？”婶婶奇怪，“你不想吃馍馍？”
“鸡……”恒乞儿开口，“鸡。”
“今天没得鸡肉，”婶婶道，“烧的是排骨萝卜，我给你舀点排骨吧。”
恒乞儿把头摇得更厉害了，“鸡，鸡！”
他这般执着，两个婶婶疑惑地对视了一眼。
“娃娃，咱也不能单为了你去杀只鸡啊。”
“鸡！”恒乞儿急忙解释，“一个！”
“啊？你要一整只啊！”厨娘瞪大了眼睛，“拿去做什么？”
恒乞儿不说话了。
白笙给的钱当然是够买一只鸡的，但就这么把一整只鸡都给了一个六岁的小孩，两人心中还是迟疑。
“这样吧，”她们转了一圈，现在厨房里也没什么事要做，便指了指窗外的井，“晚上烧饭的水还没打，你去把水打了，鸡就给你。”
恒乞儿顺着她们的手指看去，在看见井口后，身体顿时一僵。
他猛地摇头，脚也向后退去。
厨娘笑道，“不乐意啊？不乐意就回去吧，明天吃鸡，啊。”
她们只以为是小孩儿嘴馋，一听要干活就跑了，并没有把这事放在心上。
恒乞儿要不到鸡，退出了厨房。
他站在厨房外，目光朝着鸡窝瞟去。
烧完饭后厨娘嫌冷，把窗子关上了。
厚厚的窗纸挡住了内外视线，恒乞儿低头，盯着自己的脚，丈量了一下和鸡窝的距离。
几丈的路，一眨眼就能跑到。
恒乞儿扭头，看了眼身后，没看见人，却看见了那口井。
他哆嗦了一下，马上转过头来，一眼都没法多看。
自那天后，恒乞儿再不取井水，宁愿多走五六里路挑河水回来。
可裴莘院没有河，连溪也没有。
恒乞儿看着鸡窝，又望了望四周。
墙角处有成捆的木头，木头靠墙垒着，旁边是被劈成两三指宽的柴，松松地堆在地上。
恒乞儿用那长满虱子的脑子思考了一会儿，走了过去，拉起墩子上的斧头，拖了木头过来劈。
咔咔咔的声音在屋外响着，惊动了里面的厨娘。
两人支开窗子往外一瞧，见男孩正举着斧子劈柴，那斧头有大半个他那么高，他却用得还算顺畅。
恒乞儿家里的斧子虽然没有这么大，但他劈了两年，有技巧，也有力气。
劈了几根后，窗里的两位婶婶喊他，“娃儿，你在弄啥了？”
听见声音，恒乞儿停下了动作，转头看向她们。
“鸡。”他说。
“你还想要啊。”两个婶婶无奈，念着白笙给的钱，道，“好吧好吧，你劈一捆来，我带你去抓鸡。”
若是宁楟枫在这劈柴，两人定要惊慌地夺下斧子，但她们一看恒乞儿的架势就知道他做惯了这事，不至于伤到自己。
那双黑眸亮了起来，虽然五官没什么变化，但脏兮兮的脸上透出了一股高兴。
恒乞儿劈得愈发用力。
两刻钟的工夫他劈完了一捆，把劈好的柴垒起来，又拿旁边的扫帚把木屑和碎木扫了。
两个婶婶在窗户里看着，悄悄说：“勤快的娃娃，长大了是把干活的好手。”
“干活挺利索的，怎么自个儿那么脏呢。”
看恒乞儿扫完地，其中一个出了门，对恒乞儿招招手，“走。”
恒乞儿小跑了上去，他平时要么慢吞吞地低头挪步子，要么逃命似地狂奔，此时的小跑透出一股雀跃来。
厨娘给他挑了只快成年的小公鸡，是那批小公鸡里最瘦的一只。
鸡窝里的味道让恒乞儿有些熟悉。
很久很久以前，奶奶也有一只鸡，他闻过这样的味儿。
鸡是很久远的回忆了，恒乞儿并不会抓鸡，何况他奶奶对那只母鸡极其宝贝，挪动时从来都是两只手抱着的，和抱恒乞儿一样，没有差别。
厨娘一把抓住两个翅根，问恒乞儿：“蒸吧？”
恒乞儿摇头，“烧、烧鸡。”
烧鸡麻烦，厨娘不是很乐意干这额外的活儿，她极力劝道，“这样的小鸡蒸着才香，我给你清蒸吧。”
恒乞儿急急地摇头，见厨娘抓着鸡往厨房走去，他被急得憋出两个字来：“给！给我！”
厨娘一愣，诧异地回头看他：“你自己做？”
恒乞儿连连点头。
“会抓吗？”省了事的厨娘弯下腰，把鸡递到恒乞儿手里。
恒乞儿想学厨娘的抓法，可惜手掌太小，力不从心。
厨娘便抽了根稻草，在鸡脚上绕几圈，又在两个翅根下绕几圈，扎了结给恒乞儿拎着。
恒乞儿拿了鸡，迫不及待地拔腿就跑，跑了两步，他忽地停下来，转过身，嘴唇生涩地道出两个字：“谢…谢。”
这是他在堂里刚学会的新词。
厨娘笑道，“莫谢，下次饿了再来干活儿，不过可不能一整只鸡了。”
恒乞儿点点头，转身跑了。
他一路跑回司樾的院子里，纱羊在院口侍弄她的花草，一边时不时地抬头看看外面，有些心神不宁。
恒乞儿甫一出现，她立刻扔了水壶，惊叫道，“你回来啦！”