阿芷明白她的言外之意，低声道：“姐姐，你是真心疼我，所以才觉得那全天下的好男人都配不上我，便如当初你要成亲时，我也是一般的想法。
如今我也不怕你恼，便说几句掏心窝子的话，当初我曾觉得姐夫出身太低，想来也不通情趣，又恐他见识短浅，只为自抬身价才与宋氏联姻，来日得势，只怕要辜负了你，后来见他温柔小意，这才放下心来……”
阿芙听了，半晌不言语。
当初，这何尝不也是她的担心？
可只有她先跳出来，才有可能回身拉母亲和妹妹一把。
就听阿芷又细细道：“母亲怕他对我不好，不如世家知根知底，可是姐姐，你我也是这样人家出来的，这里的男人们……不提也罢。”
说到这里时，阿芷的语气中已带了明晃晃的厌恶。
那些世家子含着金汤匙出生，只不把人当人，自小淫乐，什么五石散、龙阳好、多人行，只有你想不到，没有他们玩不到的。
便是自家姐妹、母亲，在他们看来，也不过联姻的工具罢了，何曾真放在心上？
父亲宋伦那样的，已经不算差，可也不过尔尔，对母亲谈不上什么尊重。
一想到与这类人过下半辈子，阿芷便觉了无生趣，还不如常伴青灯古佛。
阿芙一声长叹，搂得妹妹更紧了些。
当初她何尝不是看透了这些，又见小妹胆怯，这才主动跳出来应承了董门的婚事？
如今看来，也算置之死地而后生了。
“我不如姐姐有成算，也知姐夫那样的人没有第二个……”阿芷小声说，“李家门第不如咱们，我算是低嫁……他母亲待我甚好，家里也没什么大姑子小姑子的，况且他非长子，日后公婆也不在身边……”
与她同龄的，要么是门第相当的世家子，要么是还在努力考举人的庶人，似李栋这般已经开始准备会试的，实在不多。
这样的人，哪怕为了名声为了前程，也会善待自己的。
她没有太多奢望，也不求日后能登阁拜相，好歹当个小官儿，能养家糊口，就知足了。
晚间阿芙不禁对秦放鹤感慨，“这些日子我见她也少了，今儿一瞧，竟像是一下子长大了似的……”
秦放鹤就说：“原本长大这种事，也不全看年纪。”
阿芙一怔，“倒也是。”
随着预产期临近，秦放鹤整个人都紧绷起来，每日去翰林院时，总抓着孔姿清等当爹的取经。
照如今的科技和医疗水平，女人生产真就是闯鬼门关，死亡率非常高。
家里没有女性长辈不成，五月下旬，赵夫人干脆就住过来了，姜夫人也常常亲自来看。
五月二十八，秦放鹤才去翰林院不久，阿芙吃了一碗鸡汤面，忽觉羊水淋漓而下，不由痛呼出声，“母亲！”
赵夫人一看，便知是要生了，忙过来安抚女儿，又有条不紊地安排一切，“我儿别怕，大夫日日把脉的，你身子将养得极好，必然无事。”
一应产婆、大夫、乳母等都是备好了的，此刻全都动起来。
赵夫人又吩咐人，“快去请了姜夫人来。”
家里只有她一人，只怕遇事忙乱，需得有个兜底的才好。
不多时，姜夫人也到了，随身带着一支粗壮老参，并几丸提气吊命的祖传丸药来备着。
两人凑到一处，又都是沉稳有成算的，心下大定。
这会儿阿芙又不疼了，还有些不好意思，“别同他说，免得误了差事……”
“什么差事不差事的，”这话赵夫人不好说，姜夫人却没有忌讳，“他媳妇给他生孩子，怎么不算正经事？”
又安慰阿芙，“好孩子，别怕，凡事有我呢，子归早就同我们说了，但凡发动，务必及时通知他……”
虽说男人来了也帮不上什么，但被重视的感觉是真不一样。
阿芙听了，果然没有再劝，心里也安稳不少。
傍晚各部陆续下衙，翰林院还在忙。
按排班表，今夜该秦放鹤轮值，可他总觉得有些不安。
正忐忑间，外头有人传进话来，他一听，顾不得许多，跑去找掌院马大人告假。
官员因为老婆生孩子告假这种事，属实不多，不过马平素来宽和，也知道他们小夫妻两个感情好，便也准了。
“也罢，强留你也是不安，就去吧。”
秦放鹤人缘极佳，众人听说他要当爹了，纷纷上前道贺，当下就有另一位修撰主动替班。
秦放鹤千恩万谢，说改日请大家吃酒。
孔姿清就带头笑了，“快去吧，谁缺你那两口黄汤不成？”
皇城内不得奔跑，秦放鹤就一路竞走飙出去，也不坐轿了，直接抢了秦山他们的马来骑。
结果紧赶慢赶，才进家门，就听里头阿芙惨叫几声，紧接着传来婴啼。
生了？！
我当爹了？！
“老爷回来了！”
有人眼尖瞧见他，大声喊道。
院子里乱哄哄的，隐约能闻到血腥气，赵夫人和姜夫人没一个顾得上他的。
秦放鹤忙了一日，又纵马归来，身上脏兮兮的，也怕感染产妇，不敢贸然进去，只好隔着窗纸跳脚，“怎么样怎么样，阿芙如何了？”