来之前，这厮意外紧张起来，整宿睡不着觉，拉着她说胡话，什么生怕子归和无疑出息了，瞧不上他了云云。
齐振业摇头失笑，“怎么会没变呢？”
不光他们变了，就连自己也变了。
翠苗还是觉得他多心了，“人家不照样同你谈笑风生的？就连我，那几位官太太也不曾嫌弃哩，照样说得有来有往。”
齐振业张张嘴，想说什么，可眼见妻子神色满足，一派欢喜，到底还是咽回去。
罢了。
为什么大家相处得这么融洽，甚至一度会产生比同窗时候更舒适的感觉呢？
用子归以前的一句话来说，就是他和无疑在向下兼容。
过去几年的分别，足以让大家产生犹如天堑般的鸿沟，也许子归和无疑本人没有注意到，他们其实已经是非常成熟的官员了，哪怕在老朋友们面前刻意收敛过，但说话、思考的方式习惯，乃至偶尔言谈举止间流露出的细节，恰恰正是曾经齐振业深恶痛绝，如今却求而不得的东西：官威。
对此，齐振业当然不会不高兴。
哦，也不对，或许他有一点不高兴，但不是对子归和无疑，而是对自己。
就像这趟来京城，明面上打着应考的旗号，但齐振业非常清楚地知道自己考不中进士，所以根本不怕和肖清芳等人竞争。
因为真的考不上。
并非他不够努力，而是天分不行。
哪怕再多给他一倍的时间，不行的，就是不行。
天分，就是这么残酷的东西。
翠苗或许不知道，他经常懊恼，甚至曾经怨恨老天，世上聪明人这样多，为何不能再多我一个呢？
眼睁睁看着昔日并肩同行的好友们渐渐登高望远，只有自己原地踏步的滋味，真的很不好受。
齐振业常常会羡慕他们那样的天分，羡慕他们不点就透，但偏偏无计可施。
他对翠苗说过怕，是真的怕，怕秦放鹤和孔姿清越走越远，自己和他们之间的距离越拉越大，最后，连朋友都做不成功……
人和人的身份地位差距太大，离得太远，再深重的情谊也会渐渐淡薄。
所以去岁秦放鹤写信来，说想荐他去周幼青手下为官，齐振业马上就答应了。
就算是痴心妄想吧，他还是想挣扎一把，看能不能将这份弥足珍贵的友情延续得久一点，再久一点。
来的路上，齐振业仍难免忐忑，可这两天跟朋友们说笑过之后，便迅速释然了。
因为他发现，不光自己怕，那两个朋友也在怕，怕彼此生分了。
正因为珍惜，所以才会怕。
思及此处，齐振业低头看在一旁蹦蹦跳跳的妞妞，“你觉得你小秦叔变了吗？”
“变了呀！”妞妞脱口而出，然后似乎想到什么，竟然罕见地流露出一点害羞，捧着小脸嘿嘿笑道，“变得更好看咧……”
还有御赐的大宅子！
齐振业：“……”
翠苗：“……”
片刻后，齐振业放声大笑，将妞妞扛在肩头骑大马，父女二人齐声叫着笑着，在陌生的京城街道间跑出去老远。
翠苗愣了下，在后面小跑着追，隐约听见前面断断续续传来齐振业癫狂的声音，“……真不愧是爹的好女子……不过你小秦叔么，这
辈子你是巴望不上了，倒是以后挑女婿嘛，可以照这个模样品性的找！“
翠苗听了就在后头笑骂，“想得还挺美！”
会完了朋友，秦放鹤说不得还要去见师兄汪淙，也是一番寒暄不提。
相较齐振业和肖清芳，汪淙就显得从容多了，整个人的身心状态也极好，还顺道带回来许多江南丝绸……
亲朋好友都在，秦放鹤一家这个年过得就特别热闹。
转眼到了天元三十四年二月，会试开始。
临进考场之前，一干亲友还都陆续来摸秦放鹤的右手，美其名曰，蹭点好运。
秦放鹤：“……”
蹭吧蹭吧。
阿嫖见了，也凑过来摸，秦放鹤失笑。
礼部尚书兼阁员柳文韬第二次主持会试，到底比上回从容多了。
只是本次会考，也有几个引人关注的考生，其中之一便是金汝为的幼子，另有汪扶风的亲子，汪淙。
如此一来，金汝为、汪扶风并其亲眷、族人、师门皆需回避，柳文韬也打起十二分精神，不敢叫人抓到什么短处。
翰林院上下也去帮忙，抄写的、阅卷的，不一而足。
因汪淙那层关系，秦放鹤被单独踢出来值班，不许靠近考场，倒是难得轻松。
只要能通过会试，最起码也能点个三甲同进士出身，来日外放，至少七品知县起。
然而二月十六，第三场考试结束，齐振业一出考场就摇头苦笑，“罢了罢了。”
翠苗见了，虽有些失望，倒也不算意外，上前安慰道：“举人就很好了，只要咱们一家人平平安安的。”
话音未落，就听后面一阵嘈杂，齐振业和翠苗扭头一看，竟是一名头发花白的考生一出贡院大门就虚脱了，两眼一翻，昏死在地。
早有太医署的人在旁边候着，见状忙冲上前去抢救。