两派各有各的理由，案件便争论不休，渐渐传到官太太们的耳朵里，然后这些命妇们又说给皇后听，皇后听罢，又讲给太后。
太后是个吃斋念佛的人，听了此事，狠掉了几滴眼泪。
“蝼蚁尚且偷生，何况人乎？实在可怜。”
皇后深以为然。
说句难听的，此事真要深究起来，岂非朝廷和地方威慑不够、巡视不周之故？
如此种种，都落在一个小小女子肩头，难不成，还要她偿命么？
于是太后便亲自去见了天元帝，几日后，旨意就下来了。
“阿兰一案，虽情有可原，然杀人一事不容辩驳，责其出家，余生青灯古佛，忏悔赎罪。”
听到结果的那日，不知怎得，赵沛心里突然轻松许多，像是压了许久的阴霾，被拔地而起的风吹散了。
对阿兰一案的审判只是明面上的，私底下，天元帝对倭寇再次得逞的现实十分恼火，连夜发旨，命地方水军加大清剿力度。
民间若有勾连者，连坐。
其实这个案子，之前秦放鹤也曾有所耳闻，阿芙也曾在家叹息良久。但毕竟不是他职权范围之内，明面上，也就什么都没说。
并非铁石心肠，而是他所知道的另一个时空的过往，远比这些惨烈得多。
这条路并不算长，转眼到了十字路口，再往前，两人就要往不同的方向分开了。
秦放鹤停下脚步，看着赵沛，“所以呢？”
望燕台的西北风实在凛冽，呼啸而过的瞬间，就在皮肉上落下刀割般的刺痛。
那些将化的未化的积雪，重新呜咽着卷起，白茫茫灰蒙蒙一团团一片片，四散而逃。
“我想，我确实有点理解你的想法了。”赵沛口中呼出的白色水汽来不及停留，便被风雪裹挟着散去。
回到家不久，外面天幕间弥漫的就不仅是地上的积雪，还有自万丈穹窿间漏下的碎琼。
阿嫖玩了半日，累狠了，回来的路上就睡得天昏地暗，阿芙索性不扰她，只将两个小的并排着摆在炕上，什么时候醒了什么时候吃，自己则跟秦放鹤在一旁炕桌边对坐涮肉。
雪白的骨汤里加了菌菇熬的，香醇浓稠，涮肉之前先来几勺，滋润肠胃，很受用。
“叫慕白帮忙请师父？”阿芙听了，夹肉的筷子一顿，似是玩笑似认真道，“就不怕他安排眼线？”
秦放鹤知道她不是认真的，也跟着笑了一回，“他不会。”
阿芙莞尔，“他是个难得的，之前你们闹僵了，我也惋惜，若能因此缓和一二，也是好事。”
偶尔她回想起来，也不禁感慨时移世易，岁月变迁，当年陪秦放鹤迎亲的旧友们，也因种种缘故走散了。
秦放鹤嗯了声，慢慢嚼了一块肉，“他是我所认识的人之中第二个最有原则的……”
太有原则的人往往都偏执，若换成别人，敢跟他扯上次那些冠冕堂皇的瞎话，早散了。
“那第一个呢？”阿芙好奇道。
“隋青竹。”秦放鹤毫不迟疑道。
秦放鹤本人就不必说了，原则这种东西，在他看来随时可以调整。
孔姿清也算得上君子，可即便如此，底线也远比外表看上去更低更灵活。
因为幼年的经历，孔姿清这一支的前途命运早就跟秦放鹤，或者说董门绑在一起。
当初赵沛与秦放鹤政见相左，曾在事后问孔姿清，是否就是这么相信秦放鹤，孔姿清回答了是，但……也不全是实话。
如今大家一点点爬到眼下这个位置，局势发展到这个地步，早已不是简单的个人好恶所能左右得了的了。
人在江湖，身不由己，许多事不仅仅是相不相信的问题，而是孔姿清早已在无形中提前站了队，无法切割，就必须一条路走到黑。
哪怕来日秦放鹤做的事情不是那么公平正义，孔姿清为了自己和家人的前途命运，也必须无条件维护、支持。
这就是盟友，真正荣辱与共的盟友。
但赵沛不一样。
他并没有真正进入这个圈子，所以他的原则无关交情，只问真心。
说得不好听一点，现在的赵沛是个好人，也算个好官，但唯独不是合格的政客。
“不过……”秦放鹤将一角炸豆腐按在汤汁中，看着翻滚的气泡将金灿灿的边缘一次次掀翻，蒸腾的水汽氤氲了视野。
阿芙接上，“不过么，人都会变的，是不是？”
“不错，知我者，阿芙也。”秦放鹤笑着将吸饱汤汁的炸豆腐放入阿芙碗中。
以前的赵沛确实不是一个合格的政客，但身处其中，不可能永远不受影响。
秦放鹤今日所见的赵沛，当真还是记忆中那个天真的赵慕白么？
今日他一番话，真的只是被阿兰一案触动，反思后的结果么？
固执如隋青竹，一次南下后尚且改观不少，赵沛就比他差，永远冥顽不灵么？
未必。
人人都会变，就连秦放鹤自己，也不敢说一如往昔，那么赵沛呢？
高丽的事，他知道，农研所和工研所的事，他也知道，即便不知内情和真正的发展方向，凭借他的天分资质，也能窥见一二。