出门一个时辰和一天的安全性真的差太多了。
当初他在白云村时，若非距离镇上近，赶车一日可往返，大人们也不可能允许他和秦山二人出行。
在后面到了异地求学时，饶是有秦海、秦猛随行护送，他们也曾遇到劫道的……
若当时就有橡胶轮胎驰骋在平坦大道上，遥远的县城都可一日往返，自然就没那么多危险了。
听秦放鹤说到这里，许多曾在地方任职的官员和刑部、都察院成员深以为然。
这年月，出门就有风险，风霜雨雪错过宿头冻死的、失足摔死、迷路病死的，荒野无人偏僻难行处被人埋伏害死的，哪年没有？
莫说平头百姓，就连在外游学的秀才、举人，因私事走不得官道，不也偶有殒命吗？着实令人痛惜。
时至今日，各地衙门和刑部还有无数无头公案堆积如山呢！
至于民生、疫病，更不用说。
读书人为什么多不爱去地方任职？油水少、难出政绩是其一，但还有另一项众所周知，却难以启齿的原因：
交通不便，近乎与世隔绝，肮脏污秽。
那些烂泥路，每逢雨雪天气必然一塌糊涂，更有百姓随意倾倒粪便垃圾。一旦天公不作美，必有疫病横行！
如此议了几日，户部和工部联合算了一回，大体得出每丈的单价，再分摊到每年的财政开销，权衡利弊之后，百官也就说不出反对的话了。
天元五十六年十一月，在外游学的阿姚回京成亲，同来的还有一人。
“晚生冉壹，洛阳人士，拜见秦阁老。”
声音洪亮，举止大方，身姿挺拔，上首的秦放鹤微微颔首，“抬起头来。”
冉壹闻声抬头，倒也是个浓眉大眼的好模样，一双眼睛格外亮，里面盛满了年轻人特有的对未来的憧憬和雄心壮志。
被秦放鹤打量片刻，冉壹似乎有点激动，小麦色的面皮下隐隐泛红，秦放鹤就笑了，“我曾说过，待到你中举，可再来京城。”
言外之意，既已中举，何故不来？
阿姚一听，眼睛都睁大了，看向冉壹的眼神也不对了。
好么，我拿你当兄弟，你竟图谋我父？！
冉壹顾不得许多，忙道：“阁老容禀，当年有幸得阁老书面提点
，晚生深有所悟，一直在外游历，受益匪浅。中举后本欲径直北上，又恐日后不得远行，故而慕名前往清河府瞻仰，不曾想偶遇秦兄，一见如故……”
这番话不仅回答了秦放鹤的问题，同时也向阿姚做出解释：并非我有心隐瞒，实在是没想到秦兄你都中举了，竟不一路向北，还会折返县学去……种地！
偶遇，确实是偶遇。
阿姚听罢，脸色稍缓。
秦放鹤似笑非笑，“不得远行？”
举人进京之后，什么情况下不得远行？只有一个答案：皇榜登科。
高中进士之后，除了最初那几个月荣归故里，余生都要听从朝廷调遣，轻易不得离任，自然再无随意远行的机会。
这小子做此语，颇有自信么。
“是，”冉壹听出他的揶揄，并不慌乱，不卑不亢道，“若日后侥幸得中，自不消说，若不得中，便是晚生火候未到。京城多大贤、多良师、多俊杰，晚生也不必远去，自在此间精进。”
一句话，不中进士就不走了！
这还不自信？
如无恩科，会试三年一届，等闲人谁敢说就这么干耗着？
冉壹既出此言，便是有短时间内高中的信心。
联想到之前看过的卷子，秦放鹤倒不觉得冉壹说大话。
他顺势喝了口茶，漫不经心道：“你是七月的生日，今已及冠，可有字号？”
冉壹一怔，“并无……”
他想到了某种可能，心底迅速萌发出难以克制的激动。
秦放鹤却只是唔了声，又随意问了两句，然后便端起茶盏，不再言语。
冉壹见状，便知是端茶送客之意，不敢再做打扰，也未流露出丝毫失望的神色，平静行礼，“晚生告退。”
阿姚也摸不大清秦放鹤的意思，但知道父亲自有道理，当下也不多问，亲自带着冉壹去客院。
两个小的一走，秦放鹤颇觉冷清，便问家中仆从，“夫人和大姑娘哪里去了？”
那仆从就笑，“老爷忘啦，今日是荣安郡主开马球赛的日子，夫人和姑娘都去了。”
原本估摸着少爷得过几日才回来呢，况且荣安郡主亲邀，不好不去。
秦放鹤失笑，“是了，我竟忘了。”
晚间阿芙母女归来，得知阿姚提前回来，喜不自胜，又是一番亲热不提。
冉壹闻讯也出来拜见了，十分恭敬，得了几样表礼，复又回到客院温书。
阿芙赞许道：“倒很沉得住气，不似寻常年轻人毛躁。”
方才她已听秦放鹤说起傍晚书房里的事。
“他曾祖父曾官至知州，颇有政绩，祖父、父亲也都有功名，世代书香，大面礼仪自然是不错的。”秦放鹤笑道。
大家出身的孩子，从不会走路就开始学各种礼数了，进退举止自有章程，倒不必额外操心。
“既如此，他怎会无字？”阿嫖疑惑道。