咚、咚……鼓音屡次破开灰尘般的迷雾，为她辟开条狭窄小路。她试着不前进，但是不行，很快就出现从高处跌落的失重感，她只得磨蹭着迈步。
渐渐，鼓音中夹杂了“笃笃”的木锤声，此声从天往下笼罩，她仰起头，只见半空的左右两侧，掐下一双巨手。
一只手拿榫头，一只手握榫槽。
虚空的声音随着巨手降落：“南行，它们能合于一起么？还是才被分开？”
王葛：“都不是一种结构，怎么合？”
“拿出你的刀，便能合。”
王葛发现巨手下有空，她应该能过去，于是试探着前行。
“南行，你的刀呢？”
巨手之声不停：“南行，你说我是谁？”
“南行……”
王葛被搅得心烦，回头喊：“你是林下！林下、林下！”
巨手散成灰雾，雾再如翻动的书页一样，在她四周颠来倒去。
突然，她视野澄清！前方被一堵墙拦住，墙面画着个黑线条的四方亭，亭中竖一鼓。
“啊。”
王葛头一摆，喉咙总算叫出声音了，真正醒过来。
她梦里的澄清，是邹娘子端着的烛盏。
专娘子也担忧的问她：“做的啥噩梦，看把你吓的，都嚷梦话了。”
王葛顺着鼾声看了眼南娘子，还好，没把她们都吵醒。
“我说梦话了？”她擦擦额头的汗。
邹娘子：“放心吧，含含糊糊的，我们根本听不清，正准备摇醒你呢，好在你自己醒了。”
专娘子：“嗯。我就听清一句『死马』，是不是梦见白容踢你了？”
“啊？”王葛讶异，她梦到白容了么？兴许真梦到了，梦境嘛，稀里胡涂很正常。
八月十三。
王葛休沐的第四天。
邹娘子去街市，其实昨天傍晚她便短时间出来过，没遇到任何不寻常事，阿弟也没来找她。难道她和阿葛都想多了？
她不知道，在她离开郡署时，段功曹史带着个小女娘来到王葛吏舍，小女娘始终低垂头，无论瘦矮身形和衣着头巾，均和王葛差不多。
“进屋。”段娘子一句多余的话不说。
“是。”王葛也一句废话不问。
屋门掩上后，小女娘坐到王葛的工具凳处，拿刀刻木，像模象样。
一刻时间过去，院里响起奇特嗓音：“不能吓唬我。”
是那只秦吉了！
王葛握拳，学段娘子一动不动，维持着平缓气息。屋里很黑，又静，院中的声音听来更显清晰。
第316章 301 再获奖励
“木。”
“木，木，木。不要进笼子，木木木。”
咚咚咚……随此禽的每声“木”，王葛都能听到自己的心跳声加重。不一样，跟上次它来时不一样，很明显，秦吉了对木料的反应更迅捷，好似有人催着它辨识木料。
小女娘训斥：“起开，别靠我这么近。”
秦吉了：“好好说话，不能吓唬我。”
接下来是片刻安静。
小女娘大声嫌弃：“你身上真臭！”
“好好说话，好好说话哦。”还是这句，秦吉了连续两遍。
屋内，段娘子始终沉着，王葛明白了，小女娘跟此禽的交谈、甚至交谈时的语气，一定都根据邹阿姊的汇报进行过演练。
果然，小女娘柔声重复刚才的话：“你身上真臭。”
庭院安静，没有秦吉了的回应。这证明它很聪明，会感受人的喜怒，但是没聪明到听懂人语的地步。
粗蛮的凿木动静在持续，显然，小女娘不太会木匠活。不多时，她哼唱起歌，一开始王葛听不清歌词，随对方气势高昂，才听出女娘唱的是诗经《雅》部的《江汉》。
“江汉浮浮，武夫滔滔……”
“江汉汤汤……经营四方……四方既平……”
“江汉之浒……彻我疆土……于疆于理，至于南海。”
歌未唱完，门被敲响，王葛随段娘子出来，阳光真好啊。
“它走了。”小女娘低着头，细声细气汇报秦吉了呆过的位置。
“你说它身上臭，是哪种臭味？”段娘子一边饶有兴致的打量木料筐、以及几块雕琢好的木模，一边询问。
“鸟粪味，嘻，也不是特别臭，它落到我跟前，我才闻到的。”
段娘子拿起一个木模，心里想的却是：来之前，叮嘱专小娘子要少说话，以免王葛疑心，可小娘子年纪摆在这，又像她阿姊一样的活泼，叮嘱了果然没用。
段娘子示意王葛坐：“跟你说一下喷火筒的事情。别嫌我唠叨，这次你不选兑换功勋数，实在可惜。”
“是。我也觉得可惜。”王葛回的是真心话。喷火筒仍在持续试验，未正式命名，但知道这桩机密的官吏皆清楚，此兵械势必成为战争形式演变的界别转折。
晋之前使用过火战，但要么是引燃草球，要么是把引火物缚于箭头，比如《魏略》记载的“火箭”。可是从前种种均只能叫“火战”，不能叫“火器”。
多劝无益。段娘子说回正题：“东夷校尉很重视这次功劳，他亲自定了两种奖励供你选。一是抵十次郡比试的首名；二是抵两次州比试的首名。”
王葛惊喜至极，毫不犹豫道：“我选州比试首名！还得劳功曹史向司马将军转达谢意，谢将军、谢功曹史成全我这小匠师的志向。”非她眼窝浅，说着说着欲泣，实在是匠师晋升路，一步更比一步难！