颜姝三哥颜淙也是春闱举子中的一员。到了开科那日，颜姝停下手中事务，与爹娘一起送哥哥去考场。
当日，礼部官衙门前人满为患，参考的、送考的，人流熙熙攘攘。不说有没有能看到奚元钧的巧合，颜姝就只能看到身边的一圈人。
奚元钧没碰到，倒是看见了翁家送考的阵仗。
翁家参考者众多，主族四位子弟，旁支也有三人，着一样青衫的年轻郎君站在一处，挺拔如竹，远远看着都像是一道风景。
郑云淑没去送郑家参考的兄弟，不是她的同胞，即使她想去也没有人在意。所以她跟着颜姝一起送颜淙。
两人一起远望翁家儿郎，翁家世族长风、礼教严谨，人人挺拔矜贵，哪怕是远远看着，也知道那一群都是饱读诗书的才子。
颜姝看够了回过神，正要同郑云淑说话，发觉了她眼中柔和的波澜。她会心一笑，试探问道：“云淑喜欢文质彬彬的郎君？”
郑云淑面色微红，低头轻点了点。颜姝逗她：“你若喜欢这样的，翁家可多呢，改日找荣儿牵个线。”然后她被羞怯的郑云淑轻轻推了一下，又看她扭头走掉。
颜姝知道，这是说到郑云淑心窝子里去了。知道了她的心思，颜姝便留了意，对郑云淑来说，婚姻大事的关键程度，比颜姝这边还要重。婚嫁的好坏，关系到一位姑娘的一生。既已是朋友，能帮一把，她在所不辞。
会试三场考一天休一日，到第五天才结束。这时候，颜姝该准备的也都准备好了。一个别致的香囊、一枚刻有鳌头，寓意“独占鳌头”，且用独山玉作料，双份讨吉祥的镇纸，另外还有她专程学的，自己亲手所做状元及第糕。
除了家中男性亲属，这是颜姝第一次为外男花费这么大的心思。她望着包好的礼品，心想送出去那天会是什么样的情况。
她猜想，那奚世子九成，不，十成不会收她的东西，她先作好被下面子的准备，让自己被拒绝后能更淡然从容。这些包好的礼品不收都没关系，最重要的，是要让他看到她做的香囊。
柳姑娘传来可靠消息，第三场经史、时务考完当天，奚元钧那群公子哥将会在虹楼喝夜酒。
虹楼是京中有名的，只开夜市的游乐酒楼，可看戏、听曲、抚琴，可玩博戏、斗酒斗画猜灯谜等，一应享乐，皆聚虹楼。那里男宾与女宾有可分开的专场，一楼二楼也可混座。所以，许多女子也会结伴前去，在那里饮酒作乐。
奚元钧他们选在那里喝酒，颜姝能伙同好友们也跟过去，找到他送上谢礼。
因为当日的重中之重是颜姝送礼，所以她们这群姑娘只有最熟的结伴而行。原本翁荣说不在过节时夜里独自出不了门，后来知道她家中几位兄弟也要去虹楼，便让他们也带上她，她再来找颜姝。
这天是三月二十日，上午还是阴天，下午出了半日的太阳。到了西沉时分，天幕瑰丽、红烬生辉，所以这天夜幕还未起，虹楼就已人满为患，热热闹闹地就着夕阳喝上了。
平时虹楼的宾客就不少，今日会试完毕，不知来这里的有没有一半都是举子。
柳姑娘早在听闻奚世子等人来此，就订好了女宾所在四楼的席位。来这里玩是图热闹，因此外面的上座，比单独的雅间还要紧俏。
几位身负重任的姑娘们一齐上楼，每一层都有各自不同的欢闹。颜姝感慨说：“京城不愧是京城，这边夜里的玩乐比豫州要丰富多了。”
有不少饮酒大醉的才子，甩着桌布唱诗，仔细听两句，诗句作得还挺有文采。
从一楼到四楼期间，颜姝她们并没有望见奚元钧等人，不知道是还没来，或是去了雅间，还是被屏风、帐幕和宾客挡住了视线。几人只得先入座，待夜市到酣时了再去寻。
刚一落座，三人都嚷着要看颜姝的香囊成品。颜姝将其从盛放的木盒中取出来，翁荣她们三个凑在一处欣赏，不断发出啧啧的称赞声，还被她的图案逗笑连连。
正笑得欢，桌前光线忽沉，几人抬头看，原来是因为翁家子弟过来，站在面前挡住了光。
翁霁是来找翁荣嘱咐事情的，方才出了门后翁荣就和他分开了，翁霁放心不下，特地带着人都来看她，确认她的位置，以便知悉她的安危。因为都是翁氏一族的人，翁霁说来寻翁荣，便都来了。
翁家男儿没有一个泛泛之辈，皆是一身书卷气，眉清目秀又长身玉立的贵公子，但细看各有千秋。其中又以翁霁为长。
他与翁荣说了两句嘱咐后，视线不经意掠过她手里捧的香囊，原本要转开的目光，停留在那绣得精巧细致，但图案又怪异的画面上，目不转睛地盯着看了一会儿。
翁荣发觉他在看，怕泄露了颜姝的秘密，忙将香囊递回给颜姝拿着，站起身来，将翁霁带到一旁再说话。
这时，郑云淑抬头观望翁荣她们去向，不慎正撞进一名翁家子弟眼中。四目相对，异样顿生，她急忙低下头，装作和颜姝说话掩饰心慌。
颜姝一听她说“针脚真细密”就知道郑云淑在慌不择言，这话刚刚她已经说过一遍了。她了悟，抬头看了眼，捕捉到正在看郑云淑的一双星眸，因为太呆滞，显得有几分稚嫩的傻气。