秦长河仿若未闻。
“秦老爷好本事。”许清桉顾自道：“蒂棠茚是禁花，由南垗走私进大周朝内，定费了秦老爷不少周章。你引韩夫人入局，是利用她的身份好在衡州行事，但本官更好奇的是，你从南垗何处寻得此花，又用什么法子在兰塬顺利入境？”
自许清桉提及“蒂棠茚”三字，秦长河便收敛情绪，一脸面无表情。
“你不肯说，本官替你说。”许清桉道：“你的那名继室便是兰塬人。”
两年前，正是这名继室引了韩夫人入局！
韩夫人心中恨意滔天，抄起身边的香炉，用力砸向秦长河。后者偏身一躲，香炉错肩而过，恰好砸到了昏迷的戈宏朗身上。
秦长河不理许清桉，朝她冷笑，“韩夫人，你当真以为自己很无辜？药是你替韩志杰求的，他的婢女与何湘与是你派人杀的，连若兰寺的运转你都参与了不少。醒醒吧，从你与我同谋开始，你便跟我没有区别。”
韩夫人无力反驳，绝望地低泣。
秦长河环视周遭，诡异一笑，“许大人，你当真以为自己算无遗策？”
许清桉听他对韩夫人道：“你别忘了，你夫君和独子还在我的手中。”
韩夫人身躯一震，短暂的天人交战后，她抬起泪眼，对许清桉道：“许大人，抱歉。”
许清桉想：她为何感到抱歉？
下一瞬，她哑声朝偏堂喊道：“韦霄，带人出来。”
这名字有些耳熟，似乎是衙门里的捕头。
许清桉侧过身，路成舟的长剑便架上秦长河的脖颈，杀意一触即发。
凝重的气氛下，韦霄用匕首胁着一人出现，那人的双手被绳索紧缚，嘴上堵着布条，满眼跃着怒火。
看向许清桉时，她眼中又流转着委屈与歉恼，仿佛在说：少爷，对不住，我又给你添麻烦了。
……
许清桉的心堕到谷底，“阿满。”
第48章
薛满被堵住嘴,发不出声，只能可怜地眨眨眼。
“许大人，没想到吧？”秦长河丝毫不惧脖子上的长剑,即便脖间已有痛楚，“秦某也留有后手……不,不对，应该是韩夫人替秦某留的后手。”
薛满用力瞪着韩夫人,满眼愤怒：亏她一直以为韩夫人是个好人！
韩夫人无地自容,别开脸道：“对不起，阿满姑娘，这一切并非我的本意。”
许清桉道：“我命童和领人守在阿满的院外，所以韦霄不可能从外面掳人,唯一的可能,院内设有密道。”
薛满猛眨眼，表示附和：没错,她刚回房打算绣荷包，哪知暗处忽然窜出个人，二话不说劈晕了她。等醒来时便已在偏堂,将他们的对话听得一清二楚。
韩夫人哽咽道：“你们初到衡州时,老爷请我为阿满姑娘安排住所，他给我看了衙门的宅邸图，我便知晓了衙门的密道所在。”
“韩大人从没有防过你,但你辜负了他。”许清桉道：“如今你还要一错再错。”
韩夫人道：“我别无他法，夫君和志杰还在他手里。”
“韩夫人,秦长河鬼话连篇,居心叵测，哪怕他今日逃出生天,韩大人和韩志杰也不一定能活。”许清桉道：“比起他，本官更值得你信任，只要你放了阿满，本官保韩大人和韩志杰性命无虞。”
韩夫人接连遭受打击，对秦长河的信任已分崩离析，闻言犹豫不决。
秦长河嗤之以鼻，“尔等女子，成事不足败事有余。”
他看向韦霄，当着众人面策反，“韦捕头，事已至此，你是要跟随韩夫人束手就擒，还是同秦某一条道走到黑？若你跟秦某走，秦某保证不会亏待你。”
韦霄暗自思量：这几年他受韩夫人驱使，跟秦长河牵涉甚深，即便自首也是从重发落。反观秦长河家财万贯，手段百出，跟着他兴许能混出其他名堂。
他本就是投机取巧之辈，生死面前更是忘义，“韦霄愿追随秦老爷。”
此话一出，众人面色迥异。韩夫人难以置信，秦长河大笑出声，薛满怒目圆睁，连路成舟都紧皱眉头。
唯有许清桉不露声色。
秦长河道：“韦捕头好气魄，秦某最欣赏你这样识时务的人才！”
许清桉却道：“你们以为拿阿满威胁本官，本官便会就范？”
“许大人对这婢女如何，一试便知。”秦长河道：“韦捕头，我的脖子见了血，阿满姑娘也当如是。”
韦霄压紧横在薛满脖间的匕首，即将划破凝脂般的肌肤时，许清桉出声：“慢着。”
韦霄及时停手，察觉到怀中少女隐隐颤抖，是被感动到了？他不由嗤笑，一个貌美的婢女而已，竟真能威胁到许清桉。
许清桉问：“秦长河，你想怎么样？”
“准备一辆马车和干粮，送我和韦捕头到城外西郊，不许任何人跟着。等我们到安全地带，自会放阿满姑娘离开。”
“我拒绝。”许清桉道：“若你们出尔反尔，利用完便杀了阿满，本官岂非两头落空？”
秦长河问：“那依许大人之见？”
许清桉意味深长，“本官可比阿满有用得多。”
堂内瞬时悄然，秦长河迟疑道：“你的意思是，你愿意替换她？”