“我又何尝无辜？”韩志杰惨笑，心口仿佛被捅了千百万次刀子，“我本不该苟活于世，便为我这条烂命，母亲奔波劳累，闯下大祸，父亲操劳一生，不得善终，香雪也香消玉殒……明明该死的人是我！”
他心如死灰，竟拼尽全力撞向墙壁，等旁人反应时已然不及——韩志杰撞得头破血流，气息奄奄。
“志杰！”唐氏声嘶力竭，呕出一口鲜血后栽倒在地。
韩越抱着浑身是血的独子，望着生死不明的妻子，浑身如堕烟海，忽觉人生如梦。
他笑着流下泪，扪心自问：此生万般勤苦，究竟为何？
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不过片刻，此事便传遍衙门，众人皆五味杂陈。沉寂了两日后，州同刘明通彻夜未眠，洋洋洒洒地写了一封陈情书，由众衙役们共同签署，请薛满递交给许清桉。
此封陈情书内，详细描述了韩越的廉洁勤政，僶勉从事。他曾因洪灾祸民，奔赴救人前线，一连两个月都未归家门；他曾不畏强权，斩首贵族之戚，险些死于报复；他为百姓民生殚精竭虑，常常秉烛达旦，每日只睡两个时辰……
他们恳请许清桉看在韩越的份上，能对韩家从宽发落。
薛满看完陈情书后问：“少爷，韩越和韩志杰对韩夫人的所作所为当真不知情吗？”
“嗯。”许清桉道：“据我所查，他们的确没有参与。”
“怪我识人不清。”薛满沮丧道：“我一直以为韩夫人是好人，韩志杰和韩大人心怀叵测，没想到事实截然相反。好人是坏人，坏人才是好人……要不是你足智多谋，我们昨日便是全军覆没。”
“韩夫人待你好，你被迷惑了很正常。”
“少爷，你有过识人不清的时候吗？”
许清桉将陈情书叠得方正，“有。”
是谁迷惑了少爷？
薛满想问，见他一脸无甚情绪，便转移话题道：“韩志杰还好吗？”
“他尚在昏迷，性命暂时无忧。”
“韩夫人呢？”
“浑浑噩噩，求死心切。”
“她爱子心切是可怜，但祸害他人又极其可恨。”薛满闷声道：“她若轻易死了反倒是解脱，便该让她好好活着，接受律法制裁。”
许清桉怎看不出她的纠结？“嗯，我已叫人时刻看守，不会再出现柯友文那样的情况。”
薛满稍稍安心，问：“韩大人在何处？”
“他正守在韩志杰身边。”
“他会被连累下狱吗？”
“我会向圣上求情，保他免受牵连，但也仅限于此。”许清桉摇头，“他后半生的仕途已毁。”
薛满想到那晚与韩越谈话，他言语中对前世子的缅怀，对许清桉的关切，对她的期许……于情于理，他们都该去探望下他。
她当机立断，拉着许清桉去探望韩越。韩越见到他们时无悲无喜，“许大人，阿满姑娘，你们来了。”
病床上的韩志杰满头绷带，昏迷不醒。韩大人眼神空荡，一脸死水般的沉寂。
薛满于心不忍，十分老套地劝起他来。譬如“我们知晓您是无辜的，圣上定会明察秋毫”“您要振作起来，才能成为韩夫人与韩志杰的依靠”“整个衙门的人都很担心您，您千万别自暴自弃”等等等等。
“此案涉及诸多，影响深恶，内子虽是受秦长河蒙骗，但她手上亦沾了两条人命，按照律法，她当以命偿命。”韩越异常平静，“我与她夫妻几十载，她为我生下志杰，操持内务，辛苦半生。如今她犯下大错，我亦难辞其咎，理当与她生死相依。”
什么意思，他打算殉情吗？
薛满听得心惊肉跳，忙道：“不，只有一条人命，何姑娘还好好活着呢。”
韩越怔住，“何姑娘没死？”
“对。”薛满便将何湘假死的事说了一遍。
韩越心中燃起希望，何湘没死，那意味着夫人……
“韩夫人兴许不用死。”许清桉道。
没错，香雪无辜可怜，但她是韩家签了死契的婢女，即便追究也不至死。只要夫人悔罪自新，争取戴罪立功，未必不能从宽发落。
韩越眼眶发热，朝许清桉的方向双膝跪下，“许大人，救妻之恩，韩某无以为报！”
别，长辈对小辈可不兴跪啊！
薛满赶紧扶他起来，又宽慰了许多，等他们离开时，韩越终于恢复些许生气。
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回院的路上，他们遇到了几名准备外出的衙役，对方恭敬地站定朝他们拱手行礼，经此一事后，无人敢再轻视这位年轻的御史大人。
薛满渐渐落后他两步，仔细瞧起他的背影。个高，肩宽，腰细，腿长……啧啧啧，除去那颗足智多谋的脑子，她家少爷的外貌也是一等一的好。
瞧着瞧着，她隐约又生出幻觉，那个浑身是血的高大男子与他的背影重合，一声又一声地催促：阿满，你快跑，你快跑……
许清桉回身，见她呆愣在不远处，眼中弥漫着一团雾气，那雾气浓郁且昏沉，几乎要将她的意志淹没。
“阿满。”他走到她面前，拉住她欲敲头的手，“晚上想吃什么？”
“吃……吃什么？”
“我吃厌了衙门伙食，今晚想换换口味，去东来顺如何？”