一时间，朝中静水深流。
万寿节如期到来,当日起，全朝公休三日，各地举行庆典活动,朝野同欢,四品以上官员更许进宫参宴献礼。
夜幕降临，街道灯火通明，皇城如一颗灿烂辉煌的明珠伫立其间。冬季寒冷,花草凋零，宫内却温暖如春,四处可见盛放的鲜花,姹紫嫣红，如梦如幻。
宴厅里座无虚席,官员们衣冠楚楚，满面恭敬。嫔妃们珠翠罗绮，光彩照人。最上首的景帝不怒自威，薛皇后雍容华贵，犹如日月般交相辉映。
往下依次是帝室之胄、王侯将相、文武百官，令人瞩目的是，今年有两位稀客也参加了万寿宴，一位是孤傲不群的老恒安侯，一位是辞官多年，隐居在外的前任宰相兼国丈薛科诚。
两位重量级老臣比邻而坐，薛科诚左边是端王殿下，老恒安侯右边是恒安侯世子许清桉，落在外人眼里，两位老的深藏不露，两位小的风华正茂。
他们正对面的女席位，坐的恰好是薛满与裴唯宁。薛满本不该坐在这样显眼的位置，架不住裴唯宁死缠烂打，声称上头的皇姐们都已出嫁，独剩她贴着蒋芸娘坐，万一两人在宴席间吵闹，总该有个劝架的不是？薛皇后对此没有意见，薛满是将来的端王妃，坐哪处都合乎情理。
礼官唱完祝词，领众人向帝后行大礼，景帝颔首微笑，赐众人饮酒，宴席正式开始。
八音迭奏，歌舞升平，琼筵玉宴，觥筹交错。
昨日的波澜仿佛只是一场错觉。
裴长旭心不在焉，视线穿过翩翩起舞的舞者，观察薛满的一言一行。她与小宁在说话，神色正常，全无他想象中的悲愤或强颜欢笑。
……不该这样的。
他隐约觉得有哪里出了差错，未等细想，余光瞥见许清桉有动作。
隔着老恒安侯与薛科诚，许清桉朝他举起酒杯，“殿下，祝您的伤早日康复。”
裴长旭惜字如金，“多谢。”
许清桉不介意他的冷淡，昨晚见过阿满后，他命空青等人连夜探查南溪别院，获得了许多有用的线索。待宴会结束，便会为端王奉上一份大礼，以报前几日端王对他的“关照”之恩。
两位小的暗中较劲，两位老的也不甘示弱。
老恒安侯道：“我要是你，一介白身的臭老头，绝没脸出现在万寿宴中。”
薛科诚道：“恒安侯老迈糊涂，不记得我儿是当今皇后亦正常。”
老恒安侯道：“你如今一无官职，二无军权，更该夹紧尾巴做人，少给皇后娘娘招惹是非。”
薛科诚道：“依薛某来看，满朝文武皆见精识精，唯有一人倚老卖老，嘴里牙多。”
按理说，老恒安侯该适可而止，但他偏要问：“姓薛的，你在骂谁多嘴多舌？”
薛科诚道：“你。”
老恒安侯：“……”等宴席结束，他定要找个地方痛殴薛老匹夫，新仇旧怨一起算！
与此同时，女席上的裴唯宁正对薛满叽叽喳喳。
“阿满，你尝尝这道鱼，鲜嫩细腻，一点腥味都没有。”
“阿满，你吃块桂花糕，还是热的，入口即化，回味无穷呢。”
“阿满，你再喝口血燕银耳羹，补气养血，对女子最好不过……”
一旁的太子妃蒋芸娘心有不悦，薛满还未嫁入皇家，便被安排在如此显眼的位置。而裴唯宁身为公主，对太子妃爱答不理，对将来的端王妃却殷勤至极……结合昨日发生的一切，她深深为太子，为整个东宫感到不平。
太子才是储君，是继承正统的唯一人选！
“七妹妹。”蒋芸娘慢声开口：“今日是国宴，自有宫女替阿满妹妹布菜，你不妨专心欣赏歌舞，品尝美味佳肴。”
裴唯宁闻言，皮笑肉不笑地道：“不劳太子妃操心，本公主刚好不想看歌舞表演，只想给表妹布菜。”
说罢，她挑衅似的拿起酒盏，亲自给薛满斟酒，“阿满，这是我上回说的缥玉酿，味道好极，但你只能喝一杯，再多便容易醉。”
薛满道过谢，顺着蒋芸娘的话道：“好了，我吃的喝的都够了，你不用再管我，安心顾好自己。”
裴唯宁撒娇：“我好久没跟你一起出现，当然得亲密些，叫旁人知道我们姐妹感情依旧，丁点不容第三者插足。”
此话一出，蒋芸娘差点挂不住笑。数日前，她曾在花园中与刘五妹妹私语，不小心被裴唯宁撞个正着。她当时便称端王不会纳妾，此生只娶薛满一人。
薛满何德何能，能得到端王和裴唯宁的偏心爱护？而她的刘五妹妹，不过想做端王的侧妃而已，却被裴唯宁狠狠奚落，又被其父连累到要给人做妾……
蒋芸娘的语气渐重，“七妹妹此言差矣，你身为皇家公主，代表的是皇室颜面。莫说阿满还未嫁给端王，便是真成了端王妃，你们之间该遵守的礼仪也必不可少。”
裴唯宁不耐，“这是我与阿满的事情，母后尚且不多管，何须你来指指点点？”
“母后执掌六宫，自无暇注意这些小事。我身为太子妃，是你的长嫂，便该替母后约束你的一言一行，否则坏了名声，如何寻得如意郎君……”