“喝少许不碍事，待会我再叫人送几碗冰镇莲子羹。”
“一冷一热，母亲不怕我今晚又腹痛吗？”韩志杰道：“我身体如何，您是最清楚不过的。”
韩夫人一脸受伤，颤着声道：“好，你不想喝便不喝了，来，到我身边坐一会可好？”
韩志杰沉默几息，坐到了她的右侧。
韩夫人喜笑颜开，“你陪阿满姑娘坐一会，我去吩咐小厨房做些消暑的甜汤。”
不等两人反应，韩夫人已离开雅房，留下他们隔着案几大眼瞪小眼。
韩志杰忽然笑得前俯后仰，“母亲真是有趣，明明那样讨厌香雪，却又如此看重你。”
薛满噌地一下竖起耳朵，谁谁谁，谁是香雪？
韩志杰却走了神，目光空洞，仿佛灵魂被瞬间抽空。
薛满磨磨牙，“你说话不要只说一半，香雪是谁？你的爱人吗？”
“咳咳咳，咳咳咳——”
韩志杰开始剧烈咳嗽，薛满见他人都快咳折了，便大发慈悲地倒了杯茶水给他。
“茶水是温的，你赶紧润润喉。”
韩志杰接受了她的好意，待胸口的疼痛平息，他平静地道：“香雪是我的婢女，或者说，她曾经是我的婢女。”
他的平静太浮于表面，仔细看便能察觉眼中的万般悲恨。
薛满问：“她出了什么事情？”
韩志杰露出惨笑，“少爷与婢女，还能出什么事？无非是朝夕相处，日久生情……可惜她没有你好运，母亲不喜欢她，我便失去了她。”
薛满后知后觉：难怪他总是怨天尤人，对韩夫人没个好脸，原来是韩夫人不同意他和婢女的恋情。
她尽量客观地道：“你与香雪身份悬殊，韩夫人阻挠也在情理之中。”
“既然如此，同是婢女，母亲为何对你另眼相看？”
薛满腹诽：我怎么知道？
“从小到大，母亲都是这样。”韩志杰道：“她觉得好的便塞给我，觉得不好的便要扫清。可她从来不站在我的角度想想，我想要的究竟是什么。”
爱之深责之切，想来韩夫人是爱子过头了。薛满叹息：这是别人的家事，她还是别蹚浑水了。
韩志杰面露讥讽，“你看不出来吗？母亲想撮合你我。”
薛满险些惊掉下巴，指指自己，指指韩志杰，“你？我？我和你？”
韩志杰语气轻佻，“如何，你要嫁给我吗？”
薛满脱口道：“你别做梦了，我永远不会离开少爷！”
韩志杰笑她天真，“你与我，还比你与许大人的机会更大些。”
薛满狠狠蹙眉，随后意识到，他在荷花亭的那番话莫非是好意劝解？
“你和香雪的遭遇并不代表我和少爷。”她不服气地道：“你不能混为一谈。”
“天下之事皆是大同。”韩志杰何其悲观，“我与香雪的现在，便是你和许大人的未来。”
薛满斩钉截铁，“不，我家少爷没有你这般无能，他绝不会允许任何人伤害我。”
韩志杰浑身一震，脸色惨白如雪，“你，你说得没错，是我无能才守不住香雪，甚至守不住我自己……”
他痛苦地抱头低吟，露出腕间极淡的瘀痕，下一瞬又恢复正常，“阿满姑娘，我祝你和许大人好运。”
“去年今夜，同醉月明花树下。此夜江边，月暗长堤柳暗船……”①
他摇摇晃晃地起身往外走，嘴里哼着歌，疯癫中透着无尽悲凉，“故人何处，带我离愁江外去。来岁花前，又是今年忆去年……”①
薛满失去喝茶的兴致，等韩夫人回来后立即道别，出了东篱轩后却一动不动。
艳阳灼热，一路烧到了她的心里。她意识到自己远比想象中更依赖许清桉，可许清桉呢？
巨大的委屈席卷了她，难过，一种熟悉而久违的难过。好像她曾经历类似的场景，她那样在乎一个人，却没有得到同等对待。
她松开撑伞的手，汗水即将从眼眶松懈时，视线里出现了一辆熟悉的马车。
是许清桉。
他下车走到她面前，重新替她撑起落到地上的伞，轻声唤她。
“阿满。”
“……”
“你与韩夫人喝好茶了？”
“……”薛满低头看鞋，一声不吭。
“抱歉，是我错了。”他道：“我不该对你发火。”
“你何错之有。”薛满闷声道：“是奴婢我以下犯上，多管闲事，不知好歹了。”
“是我一叶障目，口不择言，忘恩负义。”
“呵呵。”
“你尽管骂回来，我绝不还口。”
“哈哈。”
“踢一脚也可以。”
“……”薛满终于肯抬头看他，“你当真知道错了？”
“是。”他道：“还望阿满姑娘能网开一面，原谅许某这一回。”
“那万一有下次呢？”
“不会有下次。”许清桉道：“许某懂吃一堑长一智的道理。”
他一口一个“许某”，显得无比生疏又郑重其事。薛满知晓他惯来矜傲，能说出这番话实属稀奇，心里不禁漾开涟漪般的喜悦。
但她郁闷了好几天，不打算轻易放过他，“哼，口说无凭，你该立个字据给我。”