楼徽和低低地“嗯”了一声，不再说话。高公公哑了声，转动着眼珠子略一思索，突然想到什么脱口而出：“等到明年开春，陛下埋在那红梅树下的青梅酒可就满了整整四年了。”
话音刚落，高公公猛然意识到自己说了什么，忙伸手捂住自己的嘴，恨恨地给了自己两巴掌。
楼徽和却好似没看见似的，兀自停下了脚步，仰头看向伞面之外的半边天。细小如绒毛的雪纷纷扰扰漫天飘摇，有些许脱轨的雪絮坠入他失神的眼眶，惹得他轻颤。
“是啊，已经快四年了。”
从景和十六年开春到现在，已经整整三年零九个月了。这些年来他们从未见过面，甚至没有书信往来——是了，这是他们早该想到的，毕竟是北邙那种地方，是注定一去不复返的炼狱……
楼徽和心头轻颤，似乎有蚁虫啃噬只得他的心智，麻木已久的内心再次泛起密密麻麻的酥痒和疼痛。他长舒一口气，喷薄的呼吸在寒气中白得惹眼：“时间过得真快啊。”
转眼间，物是人非。
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有关楼徽宁的消息传来时，正值景和十九年的初冬午夜。
那是这些年来楼徽和收到的第一个跟她有关的消息，却也是最后一个。
楼徽和连鞋袜都没来得及穿，赤着脚跌跌撞撞闯入御花园中，身后紧跟的内侍太监宫婢全都被他呵斥赶走，高公公满面愁容地想要上前劝阻，却被他无情地一把推到在地。
他似乎有些失了力，推开高公公的瞬间自己的身形也摇晃了几下。高公公见状就要上去搀扶，却被严令喝止：“别过来！都别过来！”
停在空中的手因为刺骨的寒意抽搐颤抖着，高公公“噗通”一声猛地跪下：“陛下啊！保重龙体啊！公主殿下在天之灵，也定然不愿意看见您这般糟蹋自己的身子啊！”
“你住嘴！胡说八道……你们都在胡说八道！昌宁不可能死……她不可能……”
高公公跪倒着痛哭，泪流了满面：“陛下，没有什么是不可能的，人命是这个世界上最脆弱的东西，您看开些罢！”
楼徽和伫立在雪中，失神片刻，一双眼睛茫然地睁着，不知道在看什么。
高公公连滚带爬地跪爬到他脚边，颤抖着伸手拽住了他的裤脚：“陛下，风雪交加，您自己的身子骨本来就弱，还请陛下以龙体为重，以江山社稷为重，快些回屋去罢！”
“高青云。”
听到这个名字的高公公蓦地顿住，瞪大了双眼不可置信地看向他。
高青云，这是高公公曾经的名字。他也曾是一名科考学士，父母对他寄予厚望，为他取了这个名字，寓意“一举高中，平步青云”。
可惜天有不测风云，人有旦夕祸福，一夕之间家道中落，高家世代文臣被满门诛杀。沦为罪臣之子的高青云在被押往刑场的路上百感交集，感慨般吟了一句：“焚肌灼骨犹不悔，誓守丹心映日辉。”
年仅六岁的皇帝楼徽和闻言下令，留住了他的一条命。但荣昌太后认为罪臣之子其心不可控，便派人将高青云带去了宫中净身房。等他再次醒过来后便被人带去习得宫中规矩，一段时日后被太监总管领着去了御书房，再次见到了楼徽和。
年幼的皇帝懒懒开口：“从今往后，你就跟在朕的身边
吧，高公公。 ”
……
尘封已久的回忆散去，高公公的意识逐渐回笼，他抬眼看向上方的皇帝，本以为自己已经心如磐石，却不曾想只因楼徽和唤了一句他的名字，便惹得他鼻头酸涩。
楼徽和目光停滞在半空中，他嘴唇轻启，嗫嗫着开口：“世人皆有迫不得已，即便朕是皇帝也身不由己……高青云，让朕独自冷静一下罢，就像当初朕允你一个人待了三天一样。”
高公公闻言怔住，年近五十的他早已头发花白，脸上爬满了皱纹。他颤抖着松开了枯瘦的手，朝着楼徽和深深一鞠。
“陛下保重，老奴……告退。”
高公公走后，还带走了余下的内侍，他们战战兢兢地守在御花园外，却再也没有人敢上前劝说。
浮雪漫天，天空落下一地清白。
楼徽和迈开步子缓缓行走在雪地中，脑海中蓦地就浮现出当初楼徽宁跪在雪地里请求他让她前去北邙和亲的场景。那时候的她亦是赤|裸着双足，原来那个时候的她也是这般痛吗？
他找到了当初的那株红梅树，徒手刨开新铺的雪，挖出了埋在树下的那坛青梅酒。指尖的疼痛蔓延到四肢百骸，可他早已感受不到，徒留双手不住地颤抖。
前来传话的使节说，南胥昌宁公主在北邙病逝，在一个月前。
至于为什么时隔这么久才将消息传达……自然是因为北邙觉得楼徽宁的死无足轻重，所以才会在两国外交时“顺带”捎来了这个消息。
北邙来的使节说，因为楼徽宁染的是疫病，所以并没有将尸首送回南胥，而是就地处理了。
阔别多年，他却连她的尸骨都寻不回来。
悔吗？悔啊，但他别无它法。
……
“哟哟哟，羞羞羞，这么大个皇帝还要妹妹哄，好丢人哦～”
“我啊，就像沙场里奔腾不息的野马，可做不了你后宫里的金丝雀。”
“我向菩萨许了愿，一愿江山无恙，河清海晏；二愿葳蕤繁祉，君身常健；三愿年年岁岁，常伴君身，不负初见。”
……
痛彻心扉的寒从脚底蔓延至全身，楼徽和抬起头茫然望向纷飞的雪，任由凛冽寒风吹刮着额前的碎发。飘散的青丝犹如死去的过往，凌乱又握不住。
一场额外盛大的雪，掩埋了他们纠缠多年的情，至此，一切尘埃落定。
高公公急切的声音骤然传来：“陛下——！”
楼徽和倒在雪中，大醉一场，迷迷糊糊中似乎做了一个梦。
梦里又回到年少时，他与她执手相望，踏雪寻梅。想来千种思绪，万般情意，都藏在那日窗棂上融了的雪中了。
第82章 国破家亡山河不再① 这是一道五年前的……
景和十六年， 风调雨顺，四海升平。
景和十七年，民生喜乐， 福祚延绵。
景和十八年，百姓安居乐业，天下太平。
整整三年， 南胥和北邙都想相安无事。
当初十七岁时替国和亲来到北邙的昌宁公主楼徽宁，生命终究是停留在了最美好的桃李年华。
金碧辉煌的南胥皇宫之上， 沉重的脚步声回荡在空荡的大殿之中，霍铮身披一席冰冷坚硬的盔甲，一步步走向宸元殿的中央。
“臣霍铮， 参见陛下。”
高座之上的楼徽和没有说话，只是捂着嘴不住地咳嗽着， 一旁的高公公见状连忙起身为他披上一件外袍。间霍铮来了，楼徽和这才抬起眼， 颇为疲惫地摆了摆手。
“平身吧。”他的声音出奇地沙哑。
霍铮垂下眼睫， 心中泯然。早在回京的路上他便听闻了昌宁公主在北邙病逝的消息， 据说长宁消息传来时正值寒冬午夜。景和皇帝不顾劝阻在雪地里醉了整整一宿，之后便一病不起。
即便是霍铮再愚钝， 也早已看透了当今圣上和昌宁公主的关系。当年在诸多大臣的提议之下，昌宁公主自请和亲北邙， 这才换来南胥王朝短暂的安宁。可是多年来，南胥和北邙的矛盾并没有化解，两国关系就如一根紧绷的弦，箭在弦上，随时可能出弓洞穿南胥的喉咙。若不是霍铮带着南胥军队一直以来驻守边疆，恐怕南胥连这最后的虚假太平都装不出来。
自此， 昌宁公主的名号成为了继豫王之后的第二个禁忌。整个南胥皇宫之中无人再敢提及，仿佛几年前那句“皇帝丹青，公主文墨，才子佳人，天造地设。”不过是一个笑话。到最后，无人问津。
思绪渐渐回到当下，霍铮长舒一口气，抬眼却正好对上楼徽和凝视着他的目光。霍铮几乎是下意识垂下眼，等候着楼徽和发号施令。
可一阵短暂的沉默过后，只听得楼徽和飘飘然的一句：“霍铮啊，朕对不住你。”
那一瞬似乎有什么东西猛地撞击着他的心脏，霍铮张了张嘴想要说什么，却感觉如鲠在喉，只得默默咬住了下唇。
楼徽和兀自喃喃着，轻轻闭上了眼：“朕没有想杀阿青，不然也不会让你去亲自缉拿她，咳咳咳……此事但凡交给其他人，朕都不能确保阿青的性命。”
霍铮撑在地上的手不自觉收紧，青筋毕露。
“霍铮，你自幼在朕身边伴读，你应该清楚朕从来不信这鬼神之说，当初不过是为了迷惑荣昌太后和那姚长庸的权宜之计……可到头来害得你与阿青分离，无论如何，终究是朕的过错！咳咳咳……”
“陛下！不是陛下的错！”
霍铮骤然出言打断，双手抱拳道：“陛下良苦用心，是臣……愚钝了！况且……况且当年阿青，是被臣亲手放出元京城的。臣知情不报，犯了欺君之罪，罪该万死！”