之后，魏锦安又细细跟两个孩子说了在镇阳关生活的一些日常细节，并且叮嘱他们这里水源难得，一定不要浪费水源。
他说的话，小五都认真记在了心里。
等魏锦安自觉已经安置好他们，准备趁夜离开的时候，小五犹豫了片刻，还是开口询问：“我能同你一起去往军营吗？”
迎着魏锦安探究的目光，小五牵着弟弟的小手，轻轻吸气，认真道：“我天生力气很大，我想要进军营，习武杀敌，将来才有能力抵挡敌寇，立下战功。”
“小子，你才八岁。”
魏锦安盯着小五黑亮的眼珠，实事求是地说：“你知道你这个年龄，你这个身高，上了战场只会被奔驰的战马给踩成一滩碎肉吗？”
他握着手中粗粝的马鞭，敲了敲小五稚嫩的肩膀，轻嗤道：“不要好高骛远，等你什么时候能自己爬上马背，再提这事吧。”
感受着马鞭落在肩膀上的力道和重量，小五皱了皱眉，没有说话。
他其实很清楚自己的确有点急躁了。
可是……这一路走来的见闻，那些一桩桩自己无力阻止无法改变的惨状，一条条鲜活后归于死寂的性命，全都不断在他眼前和脑海中浮现。
他想要做些什么，哪怕不能立即改变，也想要做些什么，而不是无能为力地等着长大。
可魏锦安轻易就用一句话，以及手里的马鞭，将他那些浮躁的情绪全都压了下去。
“我给你找个武师傅，你先跟着他练，等你真的练出名堂来了，就算你不想入军营，我薅也把你给薅过去。”
魏锦安作出了承诺，算是给心急的小五吃了颗定心丸。
被马鞭压住肩膀的小五立马不再吭声了。
紧跟着，魏锦安看向一直安静当小工具人的星星。
这是他亲弟弟。
亲的，有血脉关系的，小叔在这世上仅剩的一只崽。
脑海里迅速闪过这种相关词汇，情绪也跟着上头，于是嘴不过脑子的问了一句：“星星想跟我去军营看看吗？”
星星茫然抬头。
球球懵逼发光。
小五像防贼一样把弟弟藏到身后，一双眼睛黑白分明地瞪着魏锦安。
魏锦安：“……”
行吧，近墨者黑，和一个小呆瓜一个小傻瓜待久了，他的脑子似乎也变得有点瓜。
好笑地摇摇头，魏锦安把自家弟弟从小五身后薅出来，手心用力揉揉小朋友的头顶，蹲在地上对他说：“乖乖喝药养身体，过几天军营休沐的时候，我带你大伯一块回来看你，等以后有时间了，哥哥再带你去大漠里跑马玩，要是想我了，就跟李叔说一声，他可以帮忙传信到军营里，还有……”
李叔是从战场上活着退下来的军人，断了一条胳膊，腿也是瘸的，魏锦安给他银钱，聘请他来这里照顾两个孩子，还另外请了一个做饭的伙夫，这也是小五为什么敢留下星星说自己要去军营的原因。
细细叮嘱了一遍又一遍，一向自诩洒脱恣意的少年在走出这个破败的小院时，望着天空皎洁的明月，怔愣了片刻，大概也没想到自己竟然会有如此絮叨啰嗦的一天。
可没办法，谁让自己有这么一个乖乖又呆呆的弟弟呢。
弟弟身体不好，天天顿顿都得喝药。
成年人尚且觉得一口药苦得倒胃，星星才三岁，从京都到边疆这一路上，魏锦安看着他顿顿喝药，却从没露出过任何不情愿的表情。
从不说苦，还会把自己用来压味道的蜜饯一颗颗分给两个哥哥。
那一包蜜饯，一路走来，星星只吃了几颗，剩下的几乎都被魏锦安和小五瓜分了。
倒不是他们不心疼弟弟，而是弟弟太狡猾了。
总是能找准各种时机给他们塞蜜饯吃，要是他们不吃，喝药都不喊苦的小朋友立马就会红了眼眶，嘴巴瘪瘪眼泪汪汪地看着他们。
这谁遭得住啊……
“爹，我跟你说，星星哪哪儿都好，唯独有一点不好！”回到军营就凑到亲爹身边吱哇分享的少年说起这个弟弟，那真是眉开眼笑恨不得把人揣兜里，这会儿直接捧出来给他爹炫耀一番。
魏凤延没眼看儿子这上蹿下跳一点都不成熟的模样，却又实在好奇自己弟弟的儿子是个什么样的，于是只能皱着眉强压着魏锦安站军姿，嘴巴也不许停。
“说吧，你弟弟哪儿不好了？”他倒要听听这小子嘴巴里能吐出个什么象牙来。
魏锦安轻咳一声，勉强正经了些，语气却还飘忽着，“也没什么不好，就是……太乖了些。”
不等他爹表示怀疑，他又连忙说了起来：“很乖很粘人，反正就是……跟妹妹一样，爹你懂吗？妹妹小时候就黏人得很，一言不合就会掉眼泪，一年到头身体都不好……星星也差不多，不过星星哭不会真的掉眼泪，喝药的时候也不会像妹妹那样要哄要抱要喝甜水吃糕点。”
魏锦安努力比较起小时候的妹妹和现在的星星，最后语气一点点落了下去，轻声道：“星星太乖了，如果他出生就在我们家的话，他肯定和妹妹一样被养得可爱娇气，而不是像现在这样，喝药的时候，眉头都不会皱一下，好像一点苦味都尝不到。”
他记得自己第一次看到星星喝药的模样时，还惊讶过，后来是小五在给星星洗药碗的时候，用轻描淡写的语气说了一句：“药很贵，当乞丐的时候，别人喝一口干净的水我们都羡慕极了，更别说是一碗热气腾腾的药，这药再苦，也没有我们饿着肚子跪在雪地里给别人磕头求半块麦饼的日子苦。”
小五说，喝药是有钱人才会做的事情。
所以每次星星喝完药的碗底，小五都会习惯性往自己嘴巴里灌，喝干净了才会拿去洗。
魏锦安试图阻止，说是药三分毒，可小五不听，他知道那是很贵的补药，所以就算家里有钱了，他也舍不得倒掉。
“爹，祖母说得没错，我们家亏欠星星太多了。”魏锦安语气沉闷。
如果不是生在他们魏家，星星也不会意外丢失，不会变成小乞丐，更不会在被认出来后就不得不背负魏家的危机，小小年纪从繁华安稳的京都，被迫来到边疆战场生活，在这里朝不保夕，未来更是飘渺不定。
魏凤延安静听着，等儿子絮絮叨叨地把这一路的经历和心中所想，还有在镇阳关对两个小孩的安置都细细说了一遍后，才抬起手拍拍儿子尚且稚嫩的肩膀，沉声道：“与其多想，不如多做。”
说什么后悔愧疚自责的话都已经晚了，魏凤延比魏锦安多吃了几十年的饭，自然清楚当下和未来，远比已经过去的日子更为重要。
“那个孩子才三岁，只要我们魏家不倒，只要我们魏家还有人活着喘上一口气，就绝不会让人害了他。”
“就算有朝一日我魏家遭逢大难，只要他在边疆，我们就能给他安排好后路，绝不会让灾祸牵扯到他。”
这才是真正的庇护，而不是嘴巴上随意说出的两句话。
听到父亲的话，魏锦安也重新打起精神，他深吸了一口气，拿起自己的兵器，一边往外走，一边落下一句：“随您安排，不过我可已经跟星星说过了，再过两天，您要亲自回去看望他的，人都来了，您这当大伯的总要给个见面礼吧？”
魏锦安倒不怕他爹会不喜欢星星，就怕太喜欢了，就像当初在家一样双标。
对他就是口口声声不争气的逆子。
对妹妹就是捧在手里都怕碎了的宝贝闺女。
星星不是妹妹，可魏锦安也和他爹一样双标，他觉得星星就是这世界上最好的星星了。
第83章
镇阳关中甚少有孩子。
少有老人，少有孩子，来往行走的都是壮年男性和女性。
当小五好奇问起镇阳关中为什么到处都是大人的时候，负责照顾他们的李叔就坐在阳光照射不到的屋檐下，一边用仅有的手臂配合着腿脚搓麻线，一边给两个好奇的小孩解释镇阳关的由来。
“镇阳关并非黎国地图上本有的城池，而是我们魏家军抵达边疆后，数十年里一点点建造起来的一座新城。”
“一开始只是为了给随军的军属，还有战场上伤退的将士们有个落脚之地，但战争连年不休，伤退的兵卒也越来越多，还有很多兵卒在这里安家结亲生子，所以镇阳关里的人就越来越多。”
“镇阳关前面就是打仗的前线，于是镇阳关就成了守护黎国的第二道防线，孩子们稍大一点就被送去了后方更安全的地方，能留在这里的，基本全是退役兵卒和壮年女性，是随时都能抄起武器应敌的将士预备役。”
镇阳关越来越大，人口越来越多，老人稚子却很少见，就是因为魏家军在前线拼杀，魏家的将军们都会将战士们的家人往更安全的后方安置。
但镇阳关中依然有很多将士们的亲属，因为将士们的妻子在这里，他们的儿子长大后也会回到这里，所以军中所有将士无论胜败，都会默认镇阳关是他们此战必须维系的最后底线。
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