玉渊殿。
青铜烛台燃着冷香，虞正卿豁然起身，袖袍一掀，案上茶盏应声而碎，飞溅的瓷片擦过傅言之袍角。
“傅宗主这是执意要包庇长清君了？！”
他额角青筋隐现，深墨袖袍无风自动，身后数名青元弟子素带束发，眼中血丝混着泪光，亦咬牙望向了傅言之。
傅言之端坐主位，目光沉沉掠过那些披着素缎的弟子，语调沉如寒铁：“本尊知虞宗主丧女之痛，若青元有需，出云宗上下必倾力相助。”
“但怀璧道友身殒一事……绝非长清有意为之，虞宗主便是掀了这玉渊殿，本尊也不会任你动他。”
“非有意……？”
虞正卿怒极反笑：“怀璧死于无霜剑下，剑痕未消，剑气未散，难道是我冤了他长清！”
“本尊的弟子亦命丧青元。”
傅言之直视着虞正卿，字字如冰：“虞宗主若要论罪，是否也该先给本尊一个交代！？”
“那是纪璟云做下的孽，怎配和怀璧混为一谈！”
听闻此话，傅言之冷笑一声，眼底终于浮现抹愠色：“雪声又何尝不是出云之望？”
“他本是代本尊为虞宗主祝寿，如今却躺在寒冰殿内，生机断绝，他又何辜？！”
二人对峙的灵压逼得众弟子噤声垂首，殿内一片死寂，唯金猊炉中的沉香袅袅，倏而极轻地颤了颤。
殿门缓缓开启，一道温懒声音传至：“虞宗主寻我？抱歉，来迟。”
傅言之猛地按住扶手，眉头紧锁，而虞正卿豁然侧首，腰间剑佩随着他的动作发出刺耳的撞击声。
楚见棠神色平静，缓步踏入，踩过满地碎瓷，在二人之间站定。
寒光一闪，虞正卿腰间长剑出鞘三寸，盯着他一字一顿道：“长清君，倒教本座好等。”
“我既在青元宗留了信……”楚见棠随手拂了拂袖口褶皱，低笑一声，“便无不认的意思。”
虞正卿冷笑：“长清君这般坦荡，可是路上便想好了托词？那便当着众人的面解释清楚——无霜剑染血我青元后林，是为何故！？”
紧跟着楚见棠却仍旧慢了几步踏入殿中的楚梨撞到眼前一幕，犹豫片刻后悄然绕至殿柱旁，同在场的出云弟子们站在了一处。
楚见棠抬眸，淡淡道：“纪璟云私炼尸术在前，伤我宗弟子性命在后，虽死无冤。”
“那怀璧呢？！”
虞正卿颈侧青筋暴起，几乎难以自控地逼近一步：“长清君莫非要说，怀璧之死与你无关？”
楚见棠略一停顿，缓缓垂下眼睫：“怀璧道友在纪璟云死后赶至，心神激荡下同我起了争执，是我……失手。”
“失手？”
虞正卿赤红着眼笑出声：“是一时失手，还是求取灵物不得……蓄意为之？”
话音未落，傅言之袖风一扫，重重拍在案上，沉声喝道：“虞宗主，望你慎言！”
而听闻此言后，楚梨心头忽地一沉，识海中传来小黑恍然的叹息：“魂玉……”
虞正卿袖袍一甩，殿前骤然浮现一道虚影——
画面定格在虞怀璧向后仰倒的刹那，无霜剑尖血珠垂落，与楚见棠指间残余的魂玉冷光交叠。
“这是怀璧最后留存的灵识——对此，长清君可有解释？”
虚影清晰映出楚见棠收剑的瞬间，眼见此幕，在场弟子神色皆有触动，青元宗一众更是看着往日敬重师姐最后的模样，眼眶悄然发红。
虞正卿声调陡然拔高，悲怒难抑：“当日雪声来访，长清君便派人求要过魂玉，却被怀璧回绝……可她并非全然不留情面，长清君何至于取她性命？”
“我与怀璧道友交手，无关魂玉。”
楚见棠对虞正卿现出当日之景似并无意外，却在瞥见他袖中掐诀的手势时，眉心微深。
这是……回影术未尽便强行中断的动作。
他侧目与虞正卿对视，果然在那双怒意翻涌的眼底捕捉到一丝稍纵即逝的迟疑。
似是被这目光刺到，虞正卿迅速别开脸，转向傅言之：“傅宗主，事已至此，我青元定要长清君抵还血债，否则……即便与出云宗结怨，也绝不罢休！”
“虞正卿气焰怎么不如方才那么盛了？”小黑若有所思道，“证据确凿，他本该更有底气才对。”
楚梨始终注视着楚见棠，半晌低声道：“师尊似乎也在思索什么。”
她顿了顿，目光扫过四周青元弟子，又轻声道：“你说……若虞宗主真认定师尊故意杀害怀璧上尊，此刻的态度，是不是有些过于克制了些？”
杀女之仇，除非虞正卿毫不在意虞怀璧，否则怎会仅止于言语质问？
楚梨的话让小黑倏然意识到了什么，视线亦恰好捕捉到楚见棠从虞正卿袖口收回的目光。
“虞正卿知道虞怀璧真正
的死因。”
它语调沉下：“虞怀璧留下的残像里肯定还有其他痕迹，只是被他刻意抹去，不敢公之于众。”
“所以……他是故意刁难师尊？”楚梨皱眉。
小黑望着那道虚影，缓缓摇了摇头：“但有一点无可争辩——无论真相如何，虞怀璧确实死于楚见棠之手。”
“你看，楚见棠对此也心知肚明。”
循着小黑的话音，楚梨怔然望向楚见棠，便见他负手而立，淡然道：“虞宗主想要我如何偿还，直言便是。”
“若论抵债，本该一命抵一命。”
虞正卿沉默许久，再开口时每个字都浸着沉痛。
楚见棠抬手拦住傅言之豁然朝前的傅言之，青玉地砖映出他唇角平寂的弧度：“虞宗主但说无妨。”
“但怀璧已死……追究也无济于事。”
虞正卿喉结突兀地滚动，触及楚见棠眼中那抹似笑非笑的神色时，袖中长剑微不可察地一颤。
眼前再度闪过那日后林的景象——虞怀璧的素色裙裾铺展在枯叶上，与纪璟云衣袍交叠而落，指尖还留存着几分聚魂术的银光。
便是极致的大恸下，他仍旧注意到了周遭那些不同寻常的痕迹。
而当他取出她以秘术封存的残像，却窥见了更深的真相——
怀璧撞向剑锋的刹那，唇畔竟带着释然的笑，她是他的女儿，哪怕只是一瞬，他亦顷刻看穿了她所有的打算。
这些年，纪璟云对怀璧的心思他并非不知，也曾惋惜于怀璧对长清的执念，甚至动过撮合二人的念头，但终究是不愿勉强她而作罢。
可他没想到，怀璧竟也如此在意纪璟云，居然在他死后，以身做局也要报复杀他之人——
——长清诛杀纪璟云，青元无法追究；但若牵连她一命，却足以令其声名尽毁。
虞怀璧知道自己杀不了长清，这样的交换，不过是……她已经彻底不在乎自己的性命了。
虞正卿勘破了女儿的用意，可他不能，也不愿成全。
他甚至怨她，在为自己布出死路时，为何不想想青元，不想想他这个父亲？
她想要长清付出代价，可他只想她活过来，而这世间，除长清君外，又有何人有这般违抗天命的本事。
所以即便明知不该，他还是来了。
不惜押上青元宗千年清誉，赌上自己半生秉持的道义，所为所求——
“我要长清君与怀璧结契。”
虞正卿忽然闭目，掩去眼底翻涌的血色，嗓音沙哑如粗粝砂石：“若长清君愿以魂识温养怀璧百年，为她求取一线生机，无论成否……青元宗永不再提此事。”
此言一出，满殿哗然。
一名青元弟子猛地冲出，目眦欲裂：“宗主！虞师姐死于他手，岂能这般轻易放过他！”
殿内近半青元弟子都曾受虞怀璧恩惠，此刻亦无不咬牙怒视，显然无法理解宗主的决定。
小黑冷笑一声：“若虞怀璧当真死得明明白白，虞正卿提这要求，当真是十分‘宽善’了。”
只是要楚见棠试着救回虞怀璧，且不强求结果，若说虞正卿不知晓个中隐情……才是有鬼了。
“结契？”楚梨低低重复了声。
“双生契，是千年前一对道侣尘缘将尽时，为续后世之缘所创。”
“楚见棠的修为造化已是半飞升之境，此契一成，便是将这份仙泽分于虞怀璧，若他日楚见棠飞升，虞怀璧神魂重聚……也并非全无可能。”
小黑低嗤：“倒是打得一手好算盘。”
在青元弟子愤恨的目光中，楚见棠静立良久，终于开口：“我同怀璧道友从无情愫，纵然有亏，结契之事，也绝无可能。”
“那便请长清君交还魂玉！”
虞正卿剑锋陡现，直指楚见棠心口：“魂玉本就是青元之物，我拼尽修为也要留存怀璧魂魄，另寻高人——”
闻言，原本便强压悲意的青元弟子再也忍不住惊劝出声：“宗主！”
在他们看来，这根本算不得是条件，他们全然无法理解，为何虞正卿竟只要杀害虞怀璧之人将魂玉物归原主，便打算饶恕他？！