“叶县令，这是你上次摘的蘑菇吗？”王大娘眼睛有神，身姿敏捷，指着一处绿色蘑菇道。
“这个是栗树青，没毒，可以吃，不过没有青头菌味道好。”叶云昭说着，眼睛四处扫视，“王大娘，这种浅些的是青头菌。”
“成，能吃就成。”
叶云昭想学着王大娘的样子，摘了蘑菇往自己背篓里盲扔，不过她不大熟练，总害怕扔出背篓，只得惴惴不安地抬手往背后放。
二人走走看看，忽然叶云昭眼前出现了一片不会动的“小刺猬”，她正要问问，王大娘抢先开口。
“啊呀！毛栗子又掉了这么多，叶县令，快捡呀。”王大娘惊喜地叫出了声，说着就蹲下身子，往背篓里扔。
毛栗子的名字让叶云昭想到了上辈子吃过的糖炒板栗，只是板栗不是棕色的硬壳吗？
她蹲下身子，看着地上的“小刺猬”，疑惑地开口：“毛栗子？”
叶云昭这么一问，王大娘就知道眼前这位县令定是没吃过这等美味。
她从身侧的草丛捡了根树枝，左手拿着小石头紧紧压住地上的毛栗子，右手用树枝使劲一插，再往旁边一撬，淡黄色硬壳包裹着的栗子出现在叶云昭面前。
呀！真的是板栗。
对此，叶云昭惊喜极了，上辈子她生活的地方没有栗子树，每年只有秋末冬初的时候，干果店门前会出现甜糯的糖炒栗子。
她万万没想到甜糯的栗子竟是长在“刺猬壳”里面的，更没想到生栗子的外壳是淡黄色的。
王大娘以为她没吃过，麻利地从打开的毛壳中抠出一个栗子递给叶云昭，笑着道：“叶县令，你剥开尝尝，可好吃了！”
叶云昭没吃过生栗子，她接过栗子在自己衣服上使劲擦了两下，直接放进嘴里，认真一咬。
栗子坚硬的外壳出现了一道裂痕，她剥出里面像鸡蛋黄一样的栗子仁，圆圆的，表面微皱，带着栗子特有的香气，更泛着栗子特有的油亮光泽。
叶云昭迫不及待地将它放进嘴里，咬下一口，脆香清甜。
和粉糯的熟栗子是截然不同的口感。
“好吃！”叶云昭眼睛放光，惊喜雀跃地看向王大娘。
叶云昭说着又送进嘴里一个，她这副模样，倒是有了几分青葱少女的感觉。
王大娘和蔼地笑起来，又用树枝给叶云昭剥开一个。紧接着便将这一个个绿油油的毛栗子往背篓里扔，叶云昭也学着往背篓里放。
“你回家剥开后，毛栗子外面这层硬壳可别扔。”王大娘说着指了指栗子外的“绿色刺猬壳”，十分有耐心地开口，“毛壳是好东西，晒干之后能当柴火烧，还有栗子的香气嘞，一点都不呛人。”
叶云昭恍然大悟，不过她被毛壳上的尖刺扎了好几下，王大娘却宛如铁臂铜手，捡得又多又快，好似不受一点影响。
二人仿佛蝗虫过境，不大一会儿，地上的毛栗子就少了一大半。
“啪。”
“哎呦！”
叶云昭痛呼一声。
“叶县令，怎么了！？”王大娘急忙开口，侧过身瞧见叶云昭正捂着脑袋。
叶云昭把毛栗子从自己脑袋上拿下来，呲牙咧嘴地说：“没事，被毛栗子砸了一下。”
“我瞧瞧。”王大娘立马走了过来，扒拉掉叶云昭头顶的绿色毛刺，百般确认后开口，“幸好没事。”
“捡毛栗子就这点不好，会被砸……哎呦！”
王大娘话还没说完，“啪”地一声，毛栗子从天而降砸到了她的脑袋。
叶云昭慌忙探头察看，确认无事后才放下心来。
王大娘手里拿着刚从脑袋上拿下来的毛栗子，又瞧了瞧叶云昭手里的毛栗子。
面对面的两人，忽然哈哈大笑起来。
叶云昭背着收获满满的大竹篓回了家，她倒了一地的毛栗子，掏出碎荷叶里包着的半颗猪心，正好做午饭。
刘大壮糊灶屋顶时，叶云昭麻烦他在院子里砌了个土灶。王翠花当时还交代她，土灶先晒了两三日，再生火做几回饭食，就相当结实了。
叶云昭先在缸里打了半桶水，把猪心放了进去，她用菜刀划破猪心里较粗的血管，赤红色的血块出现在眼前。
猪心带着点腥味，最好的去腥法子是用面粉或细盐淘洗，但如今叶云昭哪有这条件，只得用最原始的方法。
她把猪心浸在水中，一边搓洗一边挤压，直至将凝固的血块排干净。紧接着又换了半桶水，把猪心扔进去，需要耐心等上半柱香的功夫。
期间叶云昭也不闲着，她把捡的菌子分成两堆，少的那一小堆煲汤喝，多的那一堆晒干留着冬天煲汤喝。
要晒干的蘑菇不能洗，碰了水就容易坏。叶云昭擦干净手，从灶屋里找了个虽破但大的竹簸萁，她拿着簸萁往墙上磕了两下，抖落了不少灰尘，瞧着也干净些。
叶云昭拿着孙宁送的小竹刀，蜷缩在小木凳上，把蘑菇切成片，一个个摆在竹簸箕上。
其中有三四个蘑菇切开后，里面已经被虫蛀出一个个黑洞，她也不浪费，一同扔给了正在鸡圈里撒欢的小鸡。
她“吃肉”小鸡“喝汤”。
把铺满了蘑菇的竹簸箕暂时放在木凳上，叶云昭才开始清洗待会要用的青头菌和捡到的几颗蜜弹子。
蜜弹子个头不大，圆溜溜的，果实外面包裹着一层木质外衣，还没咬开就能闻见淡淡的甜香。
在叶云昭眼里，它和桂圆没什么分别。
等青头菌和蜜弹子洗净，叶云昭才把木桶中的猪心拿出来，放在灶屋的案板上，用菜刀大致切成片状。
连油都不用加，她直接将切好的猪心放在锅中，青头菌和蜜弹子扔进锅里，再舀上三海碗的清水，只等大火把它们做成一道美食。
只是等的时间要久些，叶云昭添进去一点细盐，就转身站在鸡圈旁看小鸡，毛茸茸的嫩黄色小鸡可爱极了。
但……叶云昭想吃鸡蛋。
她一边观察一边思考，小鸡最少也得四个月才能下蛋，当初从岳州城回来的太快了，早知道买两只母鸡带回来。
哎，错过了……
叶云昭在这边感慨万千，那边的菌菇猪心汤“咕噜”“咕噜”散发着淡淡的香味儿，又过了大约半个时辰，叶云昭才把汤盛出来。
叶云昭蹲着陶碗，闻到的是猪心的肉香、蜜弹子的甜香。
可吃到嘴里就变成了浓浓的咸鲜，片状的猪心咬起来劲道非常，肉质紧嫩，青头菌包裹着满满的肉汁。再来几粒炖得软烂的蜜弹子，咸鲜中带着一丝丝的回甘，味道丰富。
叶云昭连汤带肉喝了两陶碗，胃被食物抚慰了，瞧着天也晴了。她便美滋滋地坐在院里晒太阳，想着改日孙宁得闲了，问问她能不能给自己做把躺椅。
悠哉悠哉，想想都舒服~
叶云昭被午后暖洋洋的太阳晒着，有些昏昏欲睡，在她将睡未睡时，一道声音穿破了院门……
“叶县令！咱们领的菜种好多都是陈年菜种！”韩县丞面露难色，急切说道。
按惯例来说，每年领到手的菜种都应是今年的新种子，能最大程度地保证菜种的发芽率。陈年种子并非不能出芽，只是需要更精心的养护，肥料也要勤撒，长势也比不上新种子。
府衙的人明知道陵南县闹出过饿死人的事儿，还拿这些陈年菜种应付他们。要知道，等到了冬日，每一颗菜、一粒米都是极其金贵的。因此府衙的人何等居心，韩县丞实在不敢细想。
“什么？！”叶云昭陡然睁开双眼，问，“怎么回事？”
“定是包菜种那孙子给咱们使诈！我说他怎么那么好心，还送一些寒瓜种子……呵呵，我呸！”韩县丞语气笃定。
“这也怪我了，当时没打开细看。”叶云昭歉疚地开口。
“哎，他若是想给咱们使绊子，就算看了想必也有法子。”韩县丞叹了口气，“县令，你说眼下如何是好？”
叶云昭立即开口：“有能用的种子吗？”
韩县丞点点头：“还算有点良心，红苕、芦菔和千金菜的种子是新种子。”
“新种子你拿出来先分发给百姓，剩下的陈年菜种，我拿着再去一趟府衙。”
“可……”
第12章 马兰头猪肉馄饨
◎那位是如意楼的东家，陈掌柜！◎
叶云昭再次骑着毛驴来到岳州府衙时，心情已大不如上一回。
上次来时，心里是领俸禄的欢喜，这次则是找事儿的没底。
叶云昭还未迈步进去，就瞧见一个体圆膘壮的男人往外走，男人身侧跟了三四个仆从样貌的人，只见其中一人开口。
“大人，前几日城外土匪又闹事了，属下听闻好似闹出了几条人命，您说这该……”
大人？
叶云昭眼睛在他身上扫视一遍，身着锦缎盘领袍的“大人”，能是普通小官？
她眉色微动，侧头狠狠掐了一下自己的手臂，眼泛泪花，右手牵着驴往前一冲，左手扯住大人衣袖，哭喊道：“大人！您可得为下官做主啊！”