慕怀清皱眉道：“把这里的窗户都打开。”
两名衙役押着男人，窗户是朱才茂开的，男人想出声阻止，看见慕怀清冷峻的脸，到底退缩了。
光线照进屋内，烟雾化出光柱的形状。屋内一张简陋的床，床上一个妇女抱着孩子，三个枯槁的女孩缩在角落。
妇女双目空洞地面向众人，露出怀里的男婴。
“孩儿他爹，不干净的东西都烧了？”
男人面色凶狠，骂骂咧咧道：“还差你们这几个不干净的。”
慕怀清忍着没发作，走到那妇人身边，轻声道：“让我看看这个孩子。”
妇人如同受了惊吓，抱着孩子躲开了。就在挪动身子的过程中，男婴的手直直垂落下来。
一只青灰色的，小小的手。
慕怀清瞳孔皱缩，顾不得妇人阻拦，伸手探到男婴的颈侧！
她呼吸刹那间变得急促起来，踉跄两步往后退去，触碰过男婴的手在轻轻发颤。
男人见状便知大事不妙，挣脱两名衙役的钳制扑到妇人身边，确认过气息后，他面色霎时变得惨白。白色涨成了红色，他的脸渐渐狰狞起来。
“都是你这个败家婆娘！老子娶了你就没一件好事发生，现在你把我老张家的独苗也给害死了！”
男人一边吼叫着，一边对妇人拳脚相向，妇人只是蜷缩着护住怀里早已没了气息的孩子。年纪最大的女儿冲过来阻止男人，被他一把推倒到地上。剩下两个女孩小声地哭。
刘大柱和陈金财齐齐上阵，再次制住了男人。男人还想挣扎，被刘大柱一拳打在脸上，打得眼冒金星。
“呸！不要脸的东西，女人都打！”刘大柱连啐好几口。
慕怀清铁青着脸去拉地上的大女儿，却见对方瑟缩了一下。她顿了顿，而后撩开女孩的袖子。
伤痕累累的手臂，犹如一支的火把，烧起了她心头积蓄已久的怒火。
“将他带回衙门！殴打官员故意伤人，按律处置！”慕怀清向来不是易怒的人，今日却一再失态。
忽然，妇人抱着死婴扑通一声跪在她面前。
“求知县饶命，放过我家男人吧！”男人尚未求饶，妇人却先跪了下来。
慕怀清不可置信地看向她，心头的怒火在一瞬间被彻底浇透：“你说，放过他？放过这个害死你儿子，又殴打你和你女儿的人？”
妇人哭诉道：“是我对不住他们老张家，是我的罪，知县要罚就罚我吧。家里就这一个男人了，知县要是把他抓去，可教我们母女几个怎么活啊！”
男人急忙接话：“对，都是这个臭婆娘的错，知县，你就饶了我吧。”
“荒唐……”慕怀清已不记得自己今天是第几次说这个词了。
她目光扫到大女儿身上，只见女孩眼神阴鸷地盯着男人——那个所谓的身生父亲——嘴里念念有词。
慕怀清读懂了她的口型。
杀了他……杀了他……杀了他……
慕怀清艰难道：“家里有田，你有手有脚，最大的女儿已经十多岁，最小的也有六七岁，都是不用你照看的年纪。为何离了这个畜生，你们会活不了？”
妇人只是一个劲哭喊：“是我对不住他们老张家啊，知县开恩，饶命啊！”
慕怀清闭了闭眼，半晌后，抬了下手。
陈金财和刘大柱押着不断喊叫的男人走了，妇人扑倒在她脚边，一个劲地哭诉求饶。
慕怀清没再看她，带着朱才茂离开了这里。大女儿看着一行人远去，嘴角勾了起来。
“我衙门的刑房还缺个刑案推吏，你可愿来衙门当差？”出门后，慕怀清忽然问朱才茂道。
朱才茂受宠若惊：“知县此话当真？”
“你看我像是在开玩笑？”
“草民不敢。只是知县都没问过草民是什么人，住在哪里，在哪里做事，家中情况又如何。”
“这些等你拿着户籍来县衙报道时，自然就知道了。”
那男人叫做杜二，回到衙门，慕怀清暂且将他收押，又命人去抓捕蛊惑杜二的神婆。
宋星疑惑地看着男人被押进来，问道：“凶手这么快就抓到了？”
慕怀清道：“是另一件案子。”
宋星怀将手里的公文递给她：“这是县尊要的行会信息，下官都整理好了。”
两人一边往二堂走去。慕怀清翻开文书看了看，夸道：“整理得不错。”
宋星怀笑道：“都是应该的。”
刚进二堂，慕怀清就看见了案桌上的食篮。
“这是什么？”慕怀清走到案桌旁，放下手中文书，打开了盖子。
“对了，这是苏娘子准备的，说是县尊早饭都没吃，这样对身体不好。”宋星怀有些羡慕道。
食篮里，放着一碟子点心和煮好的鸡蛋。
香气扑鼻，忙碌一上午的慕怀清此刻才觉得饥肠辘辘。
70
第70章
◎野蓼花开满地香◎
行会一再压价与新农具抢夺市场,旧农具的价格已经低于成本价了。
慕怀清看过宋星怀整理的行会资料，了解各家背景后，亲手拟了一份契约,命人誊抄好每家送去一份。
契约上写着和官府合作售卖新农具的各项事宜，两日内按下手印，官府只抽利两成，多一日,加一成利。
尽管如此,各家铁铺却没一点动静。
另一边县衙里,那个蛊惑人心的神婆很快就找到了。慕怀清当堂审理了两人的案子,男人杖一百，刺配边疆，神婆杖五十,徒刑三年。
男人的妻子在公堂哭喊求饶，慕怀清只是犹豫了一下，到底没放过那罪有应得的畜生。
了结这段插曲后,陈金财也找到了黄仙案的嫌疑人。
“县尊,就是他！”刘大柱怀里抱着一袋什么东西，见慕怀清来了，喊道。
“你们怎么抓到他的？”慕怀清走到嫌疑人面前，问道。
陈金财道：“此人名叫张彪,家住三里街,以打猎为生。每逢市集，他便会提着猎物上街买卖,但最近半个月,街坊邻居都说没在市集上看见他。小人对比过了,他的脚印和现场留下的完全一致。不仅如此,小人还在他家中发现了没吃完的野猪肉，以及……”
陈金财看向刘大柱怀中的布袋，接着道：“以及一袋藏在枕头下的铜钱。”
张彪辩解道：“小人冤枉啊，那钱是小人辛辛苦苦打猎挣的。黄仙的事，跟小人是真的没关系啊！”
慕怀清没理会他，朝刘大柱伸手道：“听见陈捕快是怎么回话的了吗？”
“记住了记住了。”刘大柱一边点头，一边将怀里的布袋放到慕怀清手上。
这是一只崭新的麻布袋，慕怀清凑近闻了闻，袋子上没有沾染任何猎物的腥气。她打开口袋，摸出一把铜钱在手里摩挲，崭新的铜钱也没有任何油污和血迹。
“这铜钱从何而来？本官再给你一次机会，你如实回答，本官还能对你从轻发落。否则，这黄仙案的罪名就全都要你一个人担着了。”
张彪见状不妙，慌忙招供道：“知县饶命啊，小人这就说，这就说！都是那洪家铁铺的洪老三指使小人的，他给了小人一袋钱，让小人去抓黄仙，然后杀了扔在王家铁铺里！”
慕怀清眼神瞬间威严起来：“抓捕洪老三归案，升堂。”
又一件轰动全县的案子开审，百姓们奔走相告，纷纷前去县衙围观。
“黄仙的案子听说已经抓到凶手了。”
“这才三天时间，真了不得啊。”
“该不会是为了卖新农具乱抓的吧？”
公堂上，嫌犯洪老三已经带到。他跪在张彪旁边，怎么也想不到事情会败露得如此迅速。
作为行会成员之一，他听从吴江兴的指示，买通了一名猎户，杀了几只黄仙扔到王家铁铺，又四处造谣是新农具沾染了晦气。
随着物证一件件被呈上来，案情已经水落石出了，张彪的指控是钉死洪老三的最后一个铁证。
此刻的洪老三才开始感到害怕，他们不该招惹这个敢扳倒何家的知县。不，他不能就这样一个人背了罪名！
“草民有话要说！草民要告发一个人！”
慕怀清笑了一下，像是早料到了洪老三的反应：“你要告发谁？”
“草民要告发归仁县的铁行行长吴江兴！草民是受了他的指使，才一时糊涂犯了这等罪行，求知县明察啊！”
慕怀清道：“传吴江兴问话。”
一直关注县衙动静的吴江兴很快就随着衙役到场了。他气定神闲走进来，跪下行礼：“草民吴江兴，拜见知县。”
慕怀清道：“你可知本官为何传你来？”
吴江兴装模作样地摇头：“草民不知。”
洪老三登时破口大骂：“吴江兴，好你个鳖孙！明明就是你叫我去办这件事的，你怎么能翻脸不认人！”
吴江兴冷笑道：“你有什么证据是说是我指使你的？”