周颢略点点头，“民间长大也有民间长大的好处。沈荃，去将闾憬传进来，既然姑娘肯同他往来，我不得不嘱咐他两句。”
说着，命搬来椅子叫九鲤在跟前坐了，又和九鲤道：“既然庾祺养育你一场，你的婚事他也该知道，明日你叫他来，我亲自告诉他这事。”
九鲤忙说：“叔父病了，恐怕明日不能来面圣。”
“病了？什么病？”
“风寒。京里太冷了，他不大惯，正吃着药呢，过几日就好了，等好了我就传旨意叫他来。”
周颢缄默须臾，点一点头。茶过半盏，闾憬跟着小太监进来了，周颢便命荣乐引着九鲤往山茶园去，命沈荃去御膳房交代些九鲤爱吃的菜，吩咐晚饭摆在烟霞楼，请孙娘娘作陪，叫九鲤吃过晚饭再离宫。
九鲤跪谢过就跟着荣乐出来，一路睐着荣乐的脸，猜他年纪也才二十出头，同那张顺一般大，便问道：“乐公公，你成亲没有？”见荣乐悚然一惊，又笑，“我知道你们有些钱的公公都会在外头另置宅子成家，你在皇上身边当差，肯定有钱，讨个媳妇也不是难事，我听说那些吃不起饭的穷人家，还巴不得把女儿嫁给你们这样有钱有势的公公。”
“又不是大家都如此。”
“那你有喜欢的女人么？”
荣乐红着脸摇头，隔了会，九鲤憋不住又问：“那你想要女人么？”
说得荣乐脸上红得能滴下血来，一句话说不出，只顾摇头。九鲤见他羞成这副模样，心道他还是想的，只是嘴上不敢认，看来太监同一般男人没多大差别，除了不能行事外，心都是男人心。
不时走到山茶园来，地上又覆着厚厚一层雪，不见黄泥，九鲤却不往地上看。这些山茶树只与人齐高，上头的枝条都略细，要寻比拇指粗的，只得躬着腰朝底下找。
“姑娘在树上找什么呢？”
“等会你就知道了。”九鲤一棵树一棵树挨着查看，走到发现尸体的那块地方，果然找到了一处断节！细看那断截并没枯烂的迹象，显然是人为掰断的。
她细看一会，直起腰来，心道，原来是这么回事——
“姑娘发什么呆呢？”荣乐在旁一面看那树，一面摸不着头脑。
九鲤回过神来笑笑，“噢，没什么。”
“姑娘是不是发现什么要紧的了？难道知道凶手是谁了？”
她拨浪鼓一般摇头，“没有没有，我哪有那神通，还是白费力。咱们去烟霞楼吧，皇上不是说晚膳摆在那里么，我正有些累了，先去那头歇歇。”
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作者有话说：就这几天就正文完结了，下本开《鸾凤错》，下本保持日更，这本是因为写太长太疲惫，还有生病期间，请见谅。
第164章 出皇都（卌八）
宫里用罢晚膳,九鲤即刻乘马车回来。及至齐府大门前，荣乐便说要进去探望庾祺，九鲤只恐推辞了人多心,只得与他一并归至客院,进正屋里，见李妈妈正在里间熬药，熏得满屋药香。
张达坐在榻上吃茶,正说：“庾先生说这药得多煎会才起效用,李妈妈，真是有劳您了啊，您别嫌犯，等庾先生好了,节下自然好好谢你。”
李妈妈笑道：“瞧您说的哪里话，这不是应当的啊。”
九鲤暗瞟荣乐一眼，踅进罩屏内,“张大哥，叔父好些了么？”
张达一看她身后还跟着荣乐，忙起身行礼,“还是发着高热，在里头睡着呢。”
九鲤便又领着荣乐进去卧房,轻声喊“叔父”,没人应，点上一盏灯近床前看，只见庾祺睡在床上,脸上红热，腮边起了一片短短的胡茬。荣乐看他是真病了，也不要九鲤唤醒,仍拉九鲤踅到外头来。
“要不要叫太医署的太医来瞧？”
九鲤不由得嗤笑，“不是我说大话，你们太医署的大夫还不定有我叔父的医术高明呢，不必麻烦了，叔父早已自己开了方，吃几日药就好了。乐公公，你回去沈公公若问，请他老人家别担心。”
荣乐哈腰应下，“怎的不见齐二爷？”
张达道：“他出去采办年物还没回来呢。”
荣乐点一点头，便告辞出去，张达送至门前，就托李妈妈送出去。一时折回屋，见九鲤在哪里端着药罐子泌汤药，庾祺正从卧房里出来，披着件大毛氅衣走来榻上坐着。
九鲤去长案上掌了灯来，顺势照一照庾祺的脸，此刻已不见红了，她搁下银釭，不由得发笑，“您该不会是把自己的脸扇红了来应付事的吧？”
庾祺额前睡乱了几缕头发，隔着青丝轻睇她一眼，“你今日案子查得怎么样？”
“有进展！”她转头将药倒进个花瓶里，走到榻前将他与张达睃睃，“今日我去吉祥胡同查张顺的屋子，不仅发现了姝嫱的针线，你们猜，我还发现了什么？！”
张达把脑袋往前凑凑，“你别卖关子了，赶紧说吧！”
“你们想也想不到，我在他枕头底下发现一截山茶树的木棍，上头还有血迹。”
“这山茶树说得过去，有血迹——难道凶器不是那把匕首，是这截木棍啊？”张达歪一歪脑袋，“这也没道理啊。”
庾祺脑中却忽然闪一闪，刑部的验尸案卷上写着姝嫱下.体的伤痕不均，有撕裂伤和擦伤，大家都只想到是男人暴力行.奸所致。可谁说只有男人才能行奸？再则，太监又算不算男人？那些伤痕也许根本是木棍表皮不光滑导致的摩擦伤。还有姝嫱身上的掐痕，一个太监在此事上力不从心，难免会有些阴鸷性格，暴戾行径。
思及此，便向九鲤问道：“你进宫去，是不是未查山茶园里的短枝？”
九鲤连连点头，“我找到了，就是尸体旁边的一棵树！”
“你同皇上说了么？”
“没有，我记着您的话呢，要将这案子拖一拖。”
庾祺点头，“也别惊吓着张顺，免得他早不早的就先跑了。”
“今日我去他屋里查看的事他大概已经知道了，恐怕猜已猜到我怀疑到了他头上。不过叔父，为什么不能抓他？”
“不是不抓，是眼下不能抓。再等几日，还得用他帮咱们做件事。”
九鲤微微蹙眉，“可这张顺本来就打算要离京，会不会赶在那之前他就先走了？”
庾祺思虑须臾，摇了摇头，“没几日就过年了，到处都少车马，他能往哪去？怎么也会等年关后再走，何况他不知道你到底查出些什么，心里只是担忧，还不至于慌不择路。”
二人说来说去，把个张达听得稀里糊涂，“你们的意思，凶手还真是那个张顺？他不是个公公嚜！”
“嗨呀！亏你还是个男人呢！”九鲤跺一跺脚，扯过他的耳朵说话。
张达听后，先是恍然大悟，后把眼睛瞟在她身上，“我说，你姑娘家家，懂得倒很多嚜。”
庾祺心下尴尬，冷着脸咳嗽两声，反说张达，“不是她懂得多，是你张捕头懂得太少，鱼儿是看医书长大的，男人女人，她什么不知道。”
“这也知道得太齐全了，比我这有妻有子的还懂——”张达喃喃讷讷嘀咕一句，后又纳罕，怎么这叔侄两个脸都有些红了？
他还待要问，庾祺却怕他再坐下去难免起疑，两句话将他打发回房了。九鲤送至门前，阖上门踅回来，就见他一双眼睛像看犯人似的在自己身上打量着，盯得她一时紧张，将衣裙理了理。
庾祺审看完，见她身上没异样，这才放心。正端起茶呷时，却瞅着她丢在那边榻上的一对银狐暖手套，少不得问：“你早上出门时没戴暖手套，这副手套却是哪里来的？”
九鲤心下了然了，原来他在她身上看来看去的是在看她与闾憬的蛛丝马迹，想着狠翻了两个白眼，声音懒懒的，“闾憬现买了送我的，怎么了？”
庾祺默着呷了口茶，咽下去半晌才道：“他可不是什么正人君子。”
九鲤乜他一眼，“就您是正人君子！凡对我献点殷勤的在您眼里都不是好人！我虽不喜欢他，可您也别这样瞎说人家啊，您见还没见过人家呢！”
“我几时说错过？”
“魏家的魏鸿难道不算好人？”
“哼，我从没说过魏鸿不是好人。”
见她只管为闾憬说话，庾祺脸上益发不悦，一口吃尽了茶，预备回卧房去。九鲤看他要起身，忙坐在他身边，挽着他胳膊笑了，“那您说说闾憬怎么不是正人君子了？”
他却说不出个一二三，只乜着对过那对银狐暖手套，“他没占你什么便宜吧？”
九鲤看他分明是吃醋，故意要惹他，“那倒没有，我们两个乘一辆车他也是规规矩矩的。”
“你们共乘一辆车？”
她乔作无辜地点点下巴，“是啊，您想啊，我要同他商议事情，坐得老远的还怎么说话？”
庾祺冷哼一声，“他若是正人君子，与陌生的年轻女子同乘一车，怎的不推辞？”