人声鼎沸，万树蝉鸣，这些声音并作一片，简直催人瞌睡。九鲤原本昨夜就没睡好，来时虽打了个盹，可经过这一早上的忙碌，又困倦起来，便自然而然地挽住庾祺的胳膊，脑袋倚在他肩上。
车窗帘一打一打地掠起一片角，张达就骑马行在车旁，庾祺怕他瞧见，肩膀让了让，一手托开她的脑袋，“靠在那头睡。”
九鲤不依，只管闭着眼睛把脑袋重搭回来，“不要，那板子上硬得很。”
他怕硬推她把她的瞌睡推没了，只好作罢，向那掠起的帘角看一眼。
张达恰在外头笑了声，“鱼儿姑娘本该在家好吃好睡的，像个正儿八经的千金小姐，都是为我才叫她大清早如此乏累。”
倒没觉得九鲤与他亲密得过分，他心中暗暗松懈，声音平缓低沉，“便是不为你她也闲不住，专爱问这种事。”
九鲤还没睡着，在他肩头弯着嘴笑，他斜下眼，也歪牵动嘴角笑了。慢慢地，他将一条胳膊从她背后伸过去，握住她的臂膀，以防马车将她晃跌下去。
她又觉得回到三岁的时候，在他怀抱里，浑身骨头都尽可以放软，尽管不知道明天的路途又要转道何处，却没一点茫然凄惶，唯一的不安是怕他把她推开，丢下。
马车刚到家门口九鲤就醒了，精神抖擞，进院先去瞧杜仲。杜仲在家躺了两日，正觉无趣极了，见她进来忙问她案子的进展。
她坐在床沿上翻眼皮，“还进展呢，汤成官的案子一点进展没有，早上又死了个人！”
杜仲心情振奋，忙撑着向上坐起来些，“死的是谁？”
九鲤嗔他，“你听见死人还笑得出来啊？”
他敛起笑憋着，“谁喜欢死人？我不过是好奇。你快说说，到底是怎么回事？”
她将陆燕儿的事细细说给他听，又说了自己的怀疑，“我觉得这两桩案子有相连之处，可叔父与张大哥觉得没什么关联，还是说那老韩的嫌疑最大，现正派人盯着他呢。”
杜仲想了想道：“要不让他们只管找那老韩的证据去，咱们另外查起。”
九鲤瞥他的腿，“咱们？你的腿好了么就跟我说‘咱们’。”
“我这腿又没伤到筋骨，不过是外伤。”他卷起裤管子给她看那缠裹的白布，“这两日伤口已经结痂了，你看，都没再渗血了，走走路嚜不成问题。”
她一巴掌拍在他没受伤那条腿上，“那你还成日睡在床上？！”
话音甫落，绣芝刚好端了碗雪花酪进来，一看九鲤也在，“呀”了声道：“姑娘几时回来的？我再去给姑娘买一碗去。”将这碗先递给杜仲，“那卖栗子酥的今日没出摊，我就只卖了雪花酪回来。”
卖雪花酪的明明就在街上不远，他说自己走路不成问题，却还是将绣芝支使来支使去的。九鲤算是瞧出来了，他就是喜欢折腾人，享受人家替他忙前忙后。
她禁不住暗乜他一眼，转头对绣芝笑道：“郭嫂你不要去买了，我要吃我自己去那摊上吃，我又不像某些人，不过伤了一条腿，就成了瘫子。我看反正那条腿也是闲着没用，不如一刀都砍了去！”
说着作势又立起掌来要朝杜仲另一条腿劈去，绣芝见状，忙拉住她的手，“罢了罢了，看我的份上，不要吵了，老太太正在歇中觉，闹起来又把她老人家给吵醒了。”
杜仲受其维护，得意地向九鲤挑挑眉。
她回来原也想睡中觉的，可因在车上睡了两回，这会反而精神得睡不着，看着杜仲吃雪花酪，也犯了馋，便回房取了点钱，走到那雪花酪摊子前，要了好几碗叫送到家里。
除老太太没有，众人都有了，趁着一时得空，丰桥和阿祥皆捧着碗在柜台后头吃，阿祥起先说了好些谢的话，九鲤在隔间里听见，忙放下碗走出来叫他不要客气。
丰桥也说他，“你不要谢来谢去的，长了你就晓得了，我们姑娘大方得恨不能做个散财仙女，你要谢，将来可谢不完！”
九鲤仍笑着转进隔间，庾祺睇着她问：“方才你看仲儿的伤怎么样？”
“他自己说已结痂了，不过我没拆开看。”
他点点头，摆在身旁的那碗雪花酪根本没动，他在看谁拟的一张药方。
九鲤知道他素来很少吃这些东西，她便把那一碗也端到自己面前，嘻嘻笑着，“买都买来了，您不吃不是浪费了嚜，我吃好了。”
庾祺移过眼瞥她，“你只许吃一碗。”
“噢。”她撇撇嘴，只得又将碗推回去，“您看什么呢？”
他将方子递给她，自吃起茶来。她扫一眼方子便放在桌上，“不过是寻常的热伤风，杜仲都不会开错，丰桥叔更不会错的。”
“这是阿祥开的。”说着也自满意地点点头。
“阿祥既是鲍伯伯荐来的，肯定不会有什么差错，您不是信得过鲍伯伯的么？”九鲤一面吃着雪花酪，一面从怀中掏出一张单子来放在当中桌上，“您还是瞧瞧这个吧。”
这是在陆家经娘姨说下，她拟写出的一张名单，上头都是陆燕儿常有来往的客人，统共六户，除了一个是做官的，别的都是些生意人。
她瞟着上头的人名，想问又不敢问地，终还是揪着眉心问了：“陆燕儿一个女人周旋这么些男人，这些男人难道就不会吃醋？不是说男人在女人的事上，都是争强好胜的么？”
庾祺皱起眉头，“这些乱七八糟的话你是从哪里听来的？”
她吐了吐舌，“从前柔歌姐说过，唐姑娘也和我说了些。”
“这些人都要把你教坏了。”
她低声嘟囔，“您不是也说过嚜。”
他陡然想起来，那天晚上在仪门外，因为叙白的事，是对她说了些“男人女人”的话，此刻想着，暗里有些难为情，总觉和她说男女的事也是种禁.忌。
他脸上闪过一丝难堪，捡起那份单子遮掩，但眼角的余光又总是悬悬地瞟到她脸上。
他每回细看她，总希望从她脸上找到许多她小时候的影子，寄希望从那些影子里端正起对她日渐歪斜的感情。
可她实在与稚童时候判若两人，尽管她小时候吃东西也爱舔汤匙，但小时候只会让人觉得她的动作笨拙且可笑，不像此刻，舌.尖像条濡润的细蛇，又在唇角卷进去一点乳白的颜色进去，自我满足地笑笑。不由得一个男人不往情.色方面去歪想。
九鲤因他没答复她的话，丢下汤匙咂了咂嘴，不死心又问：“您还没告诉我呢，您也是男人，难道那些男人不会吃醋？”
“就是吃醋也只在心里头吃。”
她把一条胳膊搭在桌上，兴兴窃窃地凑过来，“为什么啊？”
庾祺脸上刻意显出两分不耐烦，“妻是妻，妾是妾，偷是偷，妓是妓，男人一向分得很清楚。”
“难道感情也可以凭身份来区分？”
他轻巧漠然地答道：“即使不能区别，又有什么所谓，男人不会把感情看得这么重。再说所谓感情，多是自己哄自己高兴，哪来那么多感情。”
“咦，您怎么把男人说得这样坏。”她悻悻地贴回椅背上。
“本来就坏。”
她陡地转过脸，笑着睇他，“那么您呢？也是一样坏？”
“我也是不过是个男人。”
她非但没给他恐吓住，反而在桌上撑住胳膊肘，托住脸，轻轻挑高了眉，“您倒是坏一下来瞧瞧嚜。”
这细微的动作简直是挑逗，也许她自己不觉得，脸上没半分羞.耻，还笑得坦荡荡。但庾祺心里突然没章法地乱跳，像在黑暗中站在她背后偷.窥，不敢有所动作，她又全没察觉，他的兴.奋只是徒劳。
他忙抖抖手上的纸张，乔作镇静地调过眼看上头的字。
字没一个不认得，但钻入他脑中又个个陌生，看看半天也没看出个大概来，只好丢在桌上怪她，“你瞧你做的那些批注，乱七八糟，什么意思只有你自己才瞧得明白。”
九鲤捡起来看，当时陆家娘姨口述得太快，她写得匆忙，的确有些乱。她只好一个个说给他听：“这个冯老爷有五十多岁，待陆燕儿是最大方的，家住城北，不过上个月他又恋上了别的姑娘，这月没大到陆家去了。初七那天打发人送了十两银子给陆燕儿，陆燕儿当时没收，对冯家下人说：‘钱到人不到有什么意思，他若还记挂我，就亲自给我送来。’，娘姨说她不是不想收那钱，是怕冯员外从此不来了，故意讲的这话。”
庾祺斜着她，“你连这都问？”
“问一问怕什么？兴许真相就藏在这些细微的话里。”
他岂有个不知道的，她打听得如此细致，一半是为案子，一半不过是因为对男女之事好奇。他无奈摇头，“还有谁？拣要紧的说。”
“什么是要紧的啊？”
他敲敲桌子，“有没有谁曾和她说过想娶她的话？哄骗她的也算。”
她忙指着名单上一个人给他看，“他！他叫沈志，三十来岁，娘姨说他曾动过讨陆燕儿做二房的念头，不过陆燕儿不答应，因他家中有个正头夫人，虽然常日病着，可一时半会死不了。”