楚泠听到母亲的闺名，也忍不住红了眼眶：“回老夫人，我的母亲，名为林鸢。”
“她，她如今可还在百越吗？”
楚泠眼角含泪：“母亲她，在数年前便已经……”
话不必说出口，林老夫人已经明白。
对这个结果，她并不意外。自从小女儿离家，这些年来一封信都没来过，林老夫人便已经有预感。
可当真相在楚泠口中被证实，还是让老夫人登时有些站不住，一旁的李嬷嬷赶忙来扶，又赶忙让人去拿益气丹来。
李嬷嬷服侍了林老夫人几十年，从小看着鸢娘长大。如今听了这噩耗，同样感慨万千，却也只能扶着老夫人，让她不要过于伤怀。
此时此刻，还只有萧琮稳得下来，放缓声音道：“林老夫人，此处风大，还是先回去吧。”
李嬷嬷也劝：“夫人，奴先扶您回去。”
这么些年，楚泠早已习惯了母亲离世这件事，可今日看见林老夫人，登时感怀万千，眼泪不停。
“阿泠，看我。”萧琮温声道，取出一方帕子。
楚泠不明所以，因眼眶通红，并不愿抬头看他。又被他掌着下颌，擦了擦蹭花胭脂的眼角。
“走吧。”他向她伸出右手。
楚泠顿了顿，牵了上去，随后被他握紧。
林老夫人平复了好一会儿，又吞了两颗益气丹，这才稍稍缓过来些，不再泪流满面。
“当年，鸢儿有位心仪的男子，但那男子并非梁国人，且并不是世家贵胄。家主自然拒绝。”林老夫人擦了擦泪，终于能完整地娓娓道来。
“家中给鸢儿指了门亲事，鸢儿不愿，在一天夜里，竟然携着细软，和那男子一道出逃了。”
楚泠轻声道：“父亲姓楚，是百越人。”
林老夫人看了她一眼：“你，同你母亲，当真长得很像。”
“鸢儿出逃，族中自然大为震惊，却十分不满。这件事说出去实在没脸，便谎称她突发重病，不能见人。自然不再有人提起婚事，而族中，也当作这件事不存在，毕竟家丑不可外扬。”
林鸢是当年林家家主的嫡孙女，再往下，还有不少旁支姊妹等着要结亲。
若被旁人知晓她竟与男子私逃，对妹妹们议亲大有阻碍，故而林家家主发话后，大家都表示同意。
那段时间，林老夫人也以泪洗面。十分后悔逼女儿太过，让她做出这等行为。夫君却对女儿私逃一事很愤怒，久而久之，族中便绝口不提这位叛逆之女。
萧琮想，闺中女子的情况，本就不宣于外，何况还有这种私隐，难怪连他也不知晓，师长林邺还有位胞妹。
楚泠双手绞了绞裙裾，她低声：“母亲并未同我说过这些。”
她记忆中的母亲貌美但很坚韧，若不是今日林老夫人提起，楚泠也想不到，她竟然会是梁国世家大族的千金。
林老夫人明显叹了口气。
“未曾找过爱女吗？”萧琮问。
“当年，无论是家主还是主君，都对此事很生气，便没有寻过，后来……”林老夫人阖上眼，想起当年的事情。
林邺一案既出，先帝雷霆之威，连坐林家众人，也就在那时，一贯威严的林家家主又做出了决定，对外宣称出逃的孙女已因病不治。
否则，林家因气怒不去寻林鸢，官府却未必不会。
正因为此，林鸢得以保全，多年来，未有人查过她的行踪。
萧琮听完，亦感慨。
林老夫人起身，对楚泠道：“孩子，来，看看你母亲的画像。”
萧琮亦站起身，但想了想，并未跟上去。
林老夫人珍而重之地从匣中抽出一画卷来，徐徐展开。于是楚泠看到了年轻的母亲，是比她记忆中更为俏丽、活泼的母亲。
此像约摸是议亲的时候找人画成的，显然已经被林老夫人摩挲过多回，画像边角已经泛黄发软，画上的林鸢容姿清丽。
林老夫人道：“孩子，你长得果然很像你母亲。”
“只是鼻梁与下巴不太像。莫非是像父亲吗？”
楚泠张了张口，不知这话该如何接下去。毕竟在林老夫人心中，自己的生父难免有唆使私奔之嫌。
“其实，就在鸢儿离开后没多久，我们才知晓，当初与她议亲的尚书府公子，实则是风流浪荡之徒。”林老夫人道，“若我们能早一些知晓……”
“孩子，”她轻轻握住了楚泠的手，“那日我果然没有看错，你是林家的后代。”
林老夫人和楚泠在卧房待了约莫一盏茶的时间，便出来了。
萧琮在外面等候，尽管看上去面色如常，可不断踱步的动作依然暴露了他的担忧。
见两人出来，萧琮站定。待视线看见楚泠的头上多了根步摇，这才放下心。
萧琮知晓此时说出这话有些不近人情，但他还是开口道：“老夫人，我们该回去了。”
“如何？” 林老夫人有些诧异，“阿泠，她不在林府住下吗？”
“今日只是私下相见，还请您理解。”萧琮解释，“林祭酒的案子，我已经有了八成的把握，明日便会出发去鄞州。在此之前，阿泠尚不能认回林家，以免叫背后之人警觉。”
林老夫人一听，手有些微颤：“可是还有什么线索要去查？”
“是。”萧琮道，“待林祭酒的案子查明，还林家清白，届时阿泠便可回来。”
听了这话，林老夫人沉默片刻后，点了点头。身为长辈的责任，却让她有些“不自量力”地，敲打这位如日中天的太傅：
“阿泠在太傅府，照看好她。”
“否则，即便我林家尚如今日这般惨淡，老身我也必不会轻轻放过。”
她想起楚泠先前的处境，越发心疼这位孙女，话便说得更狠了些：“阿泠已经无名无分跟了太傅，多少是太傅亏欠她。”
萧琮并未生气，颔首道：“我有意在事成之后，娶阿泠为妻。届时还望老夫人不计前嫌，能够答允。”
林老夫人微怔，随后道：“太傅，还请记住你今日的话。”
她这样的身份，实则不能这般同当朝太傅说话，但她这话说的掷地有声。
见萧琮将孙女带走，林老夫人颇有些依依不舍，又看向身边的李嬷嬷：“方才这话，是不是重了些？”
李嬷嬷笑道：“不，您是楚姑娘的祖母，正应该说这样的话。何况老奴看着，太傅大人对楚姑娘很上心，绝不是想让她做寻常侍奉之人。”
“否则，太傅即便查出了什么，也可以将此事隐瞒，断然不会让楚姑娘来与您相会。”
林老夫人眉微微挑起：“他敢！”
片刻后又忍不住问：“我方才给阿泠那支步摇，她有些犹豫，她是不是觉得样子老旧，或是不喜欢？”
“老夫人这便是想岔了，楚姑娘喜欢，只是乍然与您见面，还有些不好意思罢了。”李嬷嬷道，“待事情办成，楚姑娘也可多与您见见面，祖孙之间，多说说话，自然便亲密了。”
“什么过来见面？”林老夫人声音拔高了些，“到那时，阿泠风风光光认祖归宗，自然要住在我们林府。难不成还一直住太傅府不成？”
“是。”李嬷嬷掩住笑容，“您说的对。”
外头，萧琮和楚泠离开林府，坐上马车。
楚泠将方才林老夫人给的那支步摇从发髻中取下，忍不住拿在手中端详。
这些日子在太傅府，在萧琮的“喂养”下，她也认识了众多稀奇的珍宝，于是方才一眼便认出，这是水头上好的火玛瑙，价值连城。
她又想起方才林老夫人打开的妆奁，里头素色钗子更多，显然因为林家变故，值钱的东西都已经当了个七七八八。
可这一根压箱底的步摇，却直接给了她。
“喜欢？”萧琮问。
他之前给楚泠买首饰，大多选的是色泽清浅，温润的宝石，那些更衬楚泠气质。
故而没想过买火玛瑙这样的宝石，以为会不搭。可方才楚泠戴着那步摇从内室走出，很美，竟是晃了他的眼睛。
以后，倒是可以多买一些不同的宝石种类。
楚泠却苦恼道：“方才祖母将这步摇给我时，似有些犹豫，这是为何，莫不是祖母……不太喜欢我？”
萧琮道：“不是，阿泠。”
“林老夫人只是担心你不喜欢。”
楚泠哦了一声，又赌气道：“说得如同你亲眼所见一般，可刚刚你明明没有进来内室。”
“不信吗？”萧琮扯了扯唇角，“那便等到时，阿泠自己去问林老夫人吧。”
马车的几案上还堆放着公文。萧琮来的路上也是悬着心的，如今事情落成，便打算用回程的时间过目。