大妞点头：“想，阿姐也很开心。”
“阿姐能和我一起做编绳，也能一起识字。”
林淼仔细琢磨了一下，说：“我知道了。”
大妞有些忐忑的问：“阿姐能留下来吗？”
林淼：“明日先回去，得仔细问过大伯母，她同意了才知道菊花是回去，还是留在城里。”
闻言，大妞眼神一亮：“这么说阿娘也是想让菊花待在城里？”
林淼笑应：“那自然是了。”
菊花在城里，能帮她很多忙呢。
远的不说，就是帮忙看顾孩子，还帮忙做饭，就已经能她能心无旁骛地做饰品，去摆摊了。
大妞知道阿娘是想菊花阿姐留在城里的，虽不知大伯母愿不愿意，但她的心情还是好了很多，拿着糖葫芦，脸上带着笑走出了屋子。
等大妞离开后，林淼脸上的笑意淡淡敛去。
就是得好好谈谈才行，可就是不知道该怎么谈。
主要是不知要不要给工钱，给的话，又怎么给。
*
谢烬是半个时辰后回来的，院门没关，他进来时，就看到院子里摆了一张桌子，四个孩子围桌而坐。
而一个十几岁的小姑娘站在桌前，她身后支着一块板子。
板子上贴着一张纸，纸上写着“雲騰”二字。
几个孩子看到他回来，喊了五叔和阿爹。
大妞说：“这是阿娘请的女先生。”
谢烬看了那小姑娘一眼，点了点头后，径直从院子走过，回屋。
茹娘刚看到人的时候，都愣了一下，听到学生喊的称呼，随即提起了十二分精神。
这林娘子的丈夫，瞧着是个很严肃的人，也不知会不会觉得她年纪小没什么本事，就不让她教孩子了。
不过出乎意料，他一句话没说就走了。
等人离开后，茹娘才暗暗松了一口气。
谢烬进屋时，房门也是开着的。
他看到林淼坐在窗台下在削木头，便倚在门边瞧了一会。
见她只是在削簪身，簪头多为圆和简单形状，他便走了过去。
察觉身边有人，林淼停下了动作，抬头看向他：“你什么时候回来的？”
谢烬拿过她手里的刀子和半成品木簪，说：“刚回来。”
“我给你做。”
林淼站了起来，给他让座。
她站在一旁伸腰舒展了一下手臂，说：“你给我做，我给你算工钱。”
谢烬抬眼看了她一眼，视线从双眸缓缓下移，到鼻梁，定到嘴唇。
“不用工钱，用别的替，可以吗？”
林淼忽然觉得谢烬就不是个正经人。
眼神好像在开车。
非常不正经。
她上手去抢：“那不用你了。”
谢烬手一偏，避开她的手，笑道：“你想给什么就什么。”
林淼剜了他一眼：“这才差不多。”
谢烬笑了笑，继而开始上手削去多余的木块。
林淼坐到床尾，看着他做活。
真真是人比人气死人了。
她削木的时候，可费力气了。可到了谢烬手上，却好似削木如在削豆腐，半点不吃力。
按他这速度，她一日做五六支簪子都不成问题。
之前虽有菊花帮忙，但簪体还是自己做的，简单的花样是两个孩子帮忙做，她最后还是得仔细缠上去。
这白日还要摆摊，一天两支簪子就不错了。
现在有谢烬帮忙，工期肯定快了。
瞧来可以多上簪子了，这样也能抓住新鲜劲多挣一些了。
不过一想到菊花要回村子了，她眉头就皱了起来。
她与谢烬说：“明日回村，我想和大嫂商量一下，让菊花留在城里。”
“城里和村子不同，人太多太杂了，大妞虽然快九岁了，但也是小孩子，看顾两个妹妹时，难免还是会有疏忽的时候。”
谢烬边做木工，边应：“那就留下来，给她算工钱。”
林淼：“我也这么想，但不知道给多少合适。”
谢烬：“人情往来，我不了解。”
林淼叹了一口气，似乎有些苦恼。
谢烬听到她叹息，沉思了片刻，说：“虽然我不了解，但我觉得不给会比较好。”
林淼看向他。
“你让她读书认字，给予她好的生活条件，甚至还教她做饰品。”说到这，他停了停，又说：“定然也给了手工钱。”
林淼点了点头，随即道：“你怎么知道的？菊花与你说的？”
谢烬：“看出来的。”
“早间起来，檐下摆了绳编，你平日不会就这么放着，想来是她在做。”
“还有她指路时，还说了招牌上的字。当然了，刚刚回来时，她也在念书学字。”
没听到她说话，他转头一看，就看到她双手托着腮，一双杏眸瞪圆了看他，眼神似都写着“你好厉害”的惊讶。
谢烬嘴角微勾，似是很愉悦。
他与她说：“观察是我的日常，就如同吃饭喝水一样。”
林淼：“那也很厉害。”
想了想，问：“那我要是对你说谎，你是不是也能观察得出来？”
谢烬沉默了片刻：“那要看说什么谎，如果我想信它是真的，那就是真的。”
“若是真话，我不信，那就是假的。”
林淼：……
“你这就是只挑自己想听的。”
谢烬点头承认：“嗯，就听自己爱听的。”
林淼忽然粲然一笑：“我也是。”
谢烬也跟着淡淡一笑，随即话说回菊花身上，他继而道：“你给与她的，和她帮忙，是相互的。”
林淼认同他的话，说：“那就不给银钱了，菊花或许觉得自己有所付出，才能心安理得，若给了银钱，怕是不会这么自在。”
“虽不给银钱，我以后多给她做衣裳做鞋子。”
谢烬点了点头，对此没什么异议。
林淼：“不过还是得和大嫂说明白，若是大嫂不愿就算了。”
不过，她倒是觉得大嫂会愿意，不过就是王氏会有点说法。
菊花的事算是解决了一半，林淼也不苦恼了。
既然谢烬给她做簪子，她也就做别的活。
谢烬问她：“你不去认字？”
林淼道：“认呀，我方才就去认了小半个时辰。”
“现在是在巩固，我不去也没事。”
说到这，她问他：“你能看得懂繁体字吗？”
谢烬点头：“能认，能写。”
“嗯？”林淼一脸懵，低声说：“不对呀，你既是海外佣兵，对于繁体字怎么比我这中国人还要了解。”
谢烬与她解释：“我所在的贫民窟聚集了所有人种，华人也有，他们有很多都是使用繁体字，我在那里的餐馆做工时，也学了一些。”
听他提起以前的事，林淼神色逐渐黯淡了下来。
她走到他身后侧，轻声问：“你是怎么到海外的？”
谢烬的刀子一顿，微侧抬头，对上垂下眼看着他的她。
她的眸子里很柔。
谢烬心头忽然生出了些恶劣的心思。
“记得我曾与你说过，有些贫穷落后的地方，越穷越想生孩子，生不出就去借种的事吗？”
她点了点头。
她记得，也猜得出他的身世。
谢烬嘴角泛起一抹自嘲：“我就是借种生出来的野……”
种字还没从嘴里说出，就被她捂住了嘴巴。
林淼朝着他微微摇头，柔软的眼神里透着坚定：“不是，你不是。”。
谢烬的眸子里含了笑，拿开了她的手，不舍得放，轻捏了捏，说：“嗯，我不是。”
“后来我的事被村子里所有人都知道了，那家人抬不起头来，再后来那个男人有了自己的儿子，就以五千元把我卖了，当时我应该有七八岁了。”
“几次辗转，我被卖到了最混乱的金三角。”
林淼的眼睛逐渐湿润，泛红。
谢烬看着她，笑了笑：“都是旧事，不用心疼。”
林淼弯腰搂过他的肩膀，抱住了他。
眼睛酸胀泛酸，心头也发闷发堵得厉害。
人的人生怎么可以过得这么苦。
和大妞一样年纪的谢烬，到底是如何挣扎求生，才能在那种混乱之地长大？
谢烬回抱住她，半侧身，揽着她坐到了自己的左腿上。
他闭上双目，轻埋在她的颈窝，闻着她身上馨香。
怎么会这么好闻？
让他上瘾。
抱着，谢烬也感觉到了她有了些重量。
第一次扛她下山时，全身上下似乎只剩下骨架，除了硌还是硌，如今如他所想一样，很香很软。
其实，谢烬在见过太多生生死死，又数次与死亡擦肩而过，如今又死过一次之后，那些过去的经历对他来说，已然对他没有什么影响了。