无论何种，都必须尽早扼杀于微末。
是夜，天幕黑沉沉，郭府朱门紧闭，异常安静。
书房内灯火通明，郭甫云端坐主位，七八个门客家臣依次坐于下方檀木椅上。
男子和亲，还选中了郭家嫡孙。
消息传出来时，郭甫云都被打了个措手不及。和亲人选是早晨刚议定的事，下午便着中书省拟写圣旨了，明眼人一看便知，陛下是借着郭相回府思过的当口故意为之。
郭甫云脸色不大好看，沉吟良久，冷哼道：“陛下这是铁了心要动我郭家。”
有人道：“眼下圣旨还未走完流程，若我等联合起来上奏，此事或许尚有转机。”
话是这么说，但众人心知肚明，圣旨已经拟定了，盖不盖印这事都是板上钉钉的事了，再提异议便是抗旨。
郭甫云不语。
又有人道：“以下官之见，当务之急应是从郭氏旁支找一个人，李代桃僵，让他替郭秘书郎前往北乌，只不过要委屈郭秘书郎离开京城避一避，待过个几年，风头过去了，我等再进言寻个合适的由头，让郭秘书郎重回朝堂。”
李代桃僵？那便是欺君之罪啊！
周围几人顿时不敢搭话，郭甫云却不以为然道：“陛下要借打压我郭家来树威风，那我便如了他的意，就怕他威风太过，忘了坐稳皇位靠的是什么。”
若无世家的支持，皇位岂是说做就能做的？
话音刚落，叩门声响起，贴身长史入内走到郭甫云身边说道宫里来人了，郭甫云眸光微动，简单交代了几句便让众人各自回去。
书房很快散得只剩他一人，他给自己斟了杯茶，慢悠悠吹着热气，若有所思。
执春身穿黑色斗篷走进书房，见了一礼，开门见山道：“相爷，皇后娘娘让奴婢来问问，关于和亲一事，郭相可有打算？”
郭甫云看了她一眼，并不算客气道：“没什么打算。”
执春诧然抬首。
郭甫云声音冷了几分道：“本相倒要问问，这么大一件事，皇后竟然事先一点都不曾察觉？真不知道她每日都在干些什么！”
执春听出了责问的意思，忙解释道：“事发突然，娘娘也是始料未及啊！归根结底，是那柄玉如意让陛下和郭家离了心，相爷若在此时再和娘娘有了嫌隙，岂不是叫亲者恨仇者快？”
“你在教我做事？”郭甫云问道。
执春一惊，躬身道：“奴婢不敢，只是娘娘让奴婢来问问，正如相爷在御前所说，玉如意真是那个叫潘扬的祖传之物吗？”
郭甫云脸色一凛。
谋逆案显然是有人设了局要坑害郭家，昨日他顺着门客的线索一路追查到那名叫潘扬的人身上，得知玉如意是从别人手里拿到的，至于他所说那人，身份神秘，一时半会无从查起，但既是要害郭家的人，要抓也得由他来抓，万不能落入旁人手里，加上陛下为此龙颜震怒，稍不注意便会被闹得一发不可收拾，此案拖不得，他索性查到潘扬身上就迅速了结了此案，决心平息舆情后再来查出幕后主使，可此刻听执春这么说，皇后似乎知道点重要线索，他不由问道：“此话何意？皇后娘娘知道些什么？”
执春道：“皇后娘娘说此事很有可能是晋平公主一手策划的。”
“晋平公主？”
郭甫云凝眉道，“一个无权无势的公主，凭何本事算计到我郭家头上来？皇后此言可有证据？”
执春摇头：“证据倒是没有，不过晋平公主亲口承认了一切都是她干的，还说此番回京就是要向皇后报仇。”
“你说她亲口承认了是自己干的？”郭甫云气极反笑，“那你们倒是说说，她如何确保那块玉如意会落入砚修手中，如何确保砚修会将它送给太子，又如何确保太子一定会将玉如意送到她面前？”
压了一天的火气，郭甫云的语气愈来愈激烈，“且不说这局环环相扣，她一黄毛丫头如何做到，就说你们，当初自己下手不够狠留了后患，现在来跟我说这些有何用？别以为本相不知道宫里发生了何事？不过是死了一个奴才，堂堂皇后，竟然被一个毫无根基的公主打乱了阵脚，早知她这般无用，当年就不该选她进宫。”
执春闻言冷汗骤出，跪道：“相爷息怒！”
郭甫云背过身去，不再看她：“回去告诉皇后，朝堂上的事，若无本相消息，不得轻举妄动，至于后宫的事，执掌多年凤位，若连个丫头都斗不过，她也算是白活了。”
他句句不留情面，执春却不敢多言，强作镇定道了声“是”，而后悄无声息地原路折返回宫。
暮春之末，浣花节至，民间有游江赏花，洗涤祈福的传统。皇后为表与民同乐之意，于蓬莱苑的曲江池畔举办浣花宴，邀一众宗亲贵女和朝廷命妇入宫，共度佳节。
时近日昳，水榭流香，雅乐声声。
各家女眷三三两两聚集在一处，或临水观鱼，或执扇轻语，满园珠翠在晨光中流转生辉，好不热闹。
池边凉亭内，李嫣凭栏而立，白色素裙随风轻曳，看着苏晓笑容满面捧着手中妆奁穿梭于人群之间，唇角微扬，随即收回目光转向身侧同样站着的女子。
“多亏杨夫人机敏，以献巧荐新的由头向皇后娘娘举荐苏姑娘入宫，这份人情，本宫记下了。”
“殿下言重了。”
说话之人正是兵部侍郎杨拓之妻，林蓉。
“相公说过，昔日定远侯于他有救命之恩，当年定远侯一族出事他无力回天已是痛憾，如今能帮到殿下，是上天给了他偿还恩情的机会。”
林蓉出身高门，言行举止温婉端庄，提起自家相公时神情间却是少见的少女情态。
李嫣浅笑道：“杨大人重情重义，难怪能得夫人倾心。”
闻言，林蓉有些不好意思，只道：“他这人虽说耿直粗心了些，于官场世故也一窍不通，但待臣妇却是极好的。”
李嫣颔首无言，目光从人群中一扫而过，问道：“今日似乎没见到永宁侯夫人？”
林蓉平日里时常与京中贵妇打交道，关于永宁侯府上的事，也是知晓一二，故而答道：“听闻永宁侯夫妇二人回庐阳老家祭祖了。”
“祭祖？”李嫣隐隐嗅到了异常的气息，看向了林蓉。
林蓉点头道：“殿下此前不在京中，应是不曾听说，永宁侯府上原有两位嫡子，奈何体弱多病，前年竟是接连病逝，永宁侯夫人悲痛欲绝，求问道仙后方知是祖宅风水出了问题，永宁侯原是不信这些的，但那道仙也是神了，竟掐指一算，算出永宁侯府一桩陈年秘事。”
听到这里，李嫣眼皮一跳，问道：“何事？”
“据说几年前永宁侯夫人还未诞下子嗣时，曾过继了一庶子扶养，但那孩子也早早遭了难，此事原本藏得极深，京中都鲜少有人知晓，经道仙一语道破后，永宁侯这才醒悟，连夜让人备了车马，赶往老家。”
道仙，祭祖……李嫣想起秦铮说要离开一段时间，莫不是和此事有关？
“殿下？”林蓉见她不语，出声唤道。
李嫣随口应和：“竟有这种事。”
恰逢白露进了亭子，像是有事要禀报，她便福身行礼道，“若殿下无其他吩咐，臣妇便先行告退。”
李嫣点了点头。
待她走后，白露方上前同李嫣道：“无夜阁传来消息，一切准备妥当，今夜殿下按计划行事便可。”
李嫣无言，白露略一犹豫，又问道：“殿下真的要这么做吗？”
“嗯。”李嫣淡淡答道。
“可奴婢觉得裴大人对您挺好的，而且还是您的未婚夫，就这么……”
杀了他不太好吧？
她小心翼翼看着李嫣的脸色，不等李嫣回答，前方传来高声唱喏：
“皇后娘娘、文嘉公主到——”
众人齐声跪拜，待郭皇后和李蓁走至席位落座后，各家女眷也跟着依次坐回位置上。
其间，李嫣款步从亭子走下，穿过石桥花丛径直走向自己的席位，几乎和郭皇后同时落座，在场众人面露诧异却不敢多言。
京中早有传闻，皇后娘娘与晋平公主不和，可当着这么多人的面，晋平公主连表面的礼仪都不做了，其中龃龉可见一斑。
郭皇后心中不悦，面上却要故作大度，端着仪态缓缓道：“今日浣花佳节，设此宴一是为了循例，与诸位同赏春色，二是为了弥补此前为晋平公主备的接风宴。”
说着颇显关怀地看向李嫣，问道：“回宫这段时日，一切可还适应？”
李嫣心道她都装上了，自己岂有不装的道理？故而淡淡一笑，答道：“有劳娘娘挂心，一切都好。”
“那便好。”郭皇后故作惋惜道，“想当初你也是年幼，又逢先皇后薨逝，一时悲痛难忍才会出手伤了本宫，若本宫当时能多劝着点陛下，也不至于让你一个人孤零零地就被贬到那山上去。”