萧煜对来人的身份并不意外，淡淡地点了个头，算是打招呼。
“襄国人与我谈合作，何必偷偷摸摸的？萧公子可以直接来我寝殿，以使臣的身份正式来谈。”夏离王径直走到萧煜身前，凑近了不知在打量着什么。
两人之前近得呼吸可闻，谢宁在一旁看得两眼发直。
没听说夏离好男风啊？
而且这位皇帝后宫里不少貌美的妃子，可千万别是看上主子了。
萧煜同样对过于亲密的距离有些不适，想要向后避开，碍于刑架的限制，只晃动了几下铁链，徒劳地发出窸窸窣窣的响动。
“陆纱自负，并未限制我在夏离皇宫的行动，可并不代表不会监视我。”萧煜直视着夏离王，温和道，“况且，陛下应当也想找个时机商讨合作事宜，因此我们才想了这个办法。”
夏离王神色微变：“你觉得我要与襄国合作？”
萧煜并未直接回答，而是分析起来：“这牢房内干净整洁，比起客栈也不差。虽然放了刑讯之物，却并未真正对我们动手。而且陛下前来屏退左右，又到我们...近前谈话，想必是有些要紧之事。”
桩桩件件，说好听些是摇摆不定，说不好听些就是墙头草。和他的寝殿一样，四六不靠。
兴许是被猜中了心思，夏离王挑了挑眉，说道：“我可以放了你和那些襄国士兵，同时附赠两个消息，可我也有条件。”
云心恍惚间看到了自己被赐婚的那日，庭中芳草葳蕤，诸花争艳，萧煜埋头跪在鹅卵石路上，她并未与他擦肩而过，而是仿佛知晓自己命运一般，端着果盘站在原地。
冷眼旁观一切的发生，直到——
清凉亭中传出了他的声音：“儿臣斗胆，想求娶重华宫掌事宫女，云心姑娘。”
周围的宫女太监显然都听见了交谈的内容，纷纷向她投来视线。
陛下隔着纱幔似乎察觉到了外面的动静，沉声问道：“你们在看什么？”
众人沉默不语，唯有侯公公进入亭内，不知和秀帝说了些什么，依稀听见些动静。
随后从里面出来，快步走到云心面前，说道：“云心姑娘，陛下有请。”
不知为何，这段路像是走不完，累的人心力交瘁，以至于跪到秀帝面前时，几乎是软倒在地。
身上似乎压了千钧重担，那一刻，云心仿佛被人掌控的提线木偶，连头都抬不起来。
内心里有个念头告诉自己，自在逍遥，该如何选？
那想法一闪即逝，还来不及回答，便听到头顶传来秀帝的声音：“傅卿的女儿，朕这个儿子想求娶你做妻，朕想着，婚姻之事，还需问问你的意见。”
周遭静得针落可闻。
她听见自己的声音，打破沉默：“回陛下，臣女不愿。”
随后，时间快速流逝，她陪着小太子一同念书，父亲终究被诬陷入狱，不久就死在狱中。
宫规森严，即使听闻了父亲的这些遭遇，知晓家中的变故，她也根本无法追查下去，只能在重华宫一次又一次地恳求皇后娘娘，请魏国公多加庇护。
可即使如此，母亲还是得了失心疯。傅家唯有小妹一人坚持着，婚约也不了了之。
很快，小太子到了读书的年纪，云心作为伴读，随侍左右。叶玄礼教了他一段时间，终究被大理寺查出诬陷傅仪方入狱，参与春闱舞弊的罪行，被秀帝赐死。
大仇得报，一切尘埃落定，又是数年过去，终于熬到了放出宫的年纪。
云心马不停蹄地赶回家，却听闻失心疯的母亲早就在家中自尽，是小妹知晓她担心家中，特意嘱咐来家中探望的魏国公等人，能瞒到长姐出宫就好。
虽不如意，可世事岂能尽如人愿？
哀痛数日，云心最后一次拜别父母长眠之处，自此开始了周游列国的旅途。
直到两鬓斑白，垂垂老矣之时，躺在南越一处小岛的沙滩上。她梦到父亲母亲含笑看着自己，良久，留下一句话。
“你能自由自在，便是最好的。”
那一刻，她颤抖着起身，向虚空中伸手，却什么也没能握到。
意识终于取回了自主权，她迫不及待地朝那个苍老的自己发问。
这个瞬间，孤独吗？
当然。
没能手刃杀父仇人，你遗憾吗？
…当然。
若我告诉你，叶玄礼并不是真正的凶手呢？
案子过去那么久…我又能如何。
她不再拷问，幸而，真相是这一切都还未发生。
一切似乎都收束到一点，汇入那个喧闹而污浊的世界，回到那个背负着责任和真相的人身上。
五感重新灌入她的身体。
之前一直在骂骂咧咧的人变了口气，沉言道：“这下她算过了鬼门关，下次再有这事，别来找我。”
一位青年回道：“多谢了，我送先生回前线。”
随后是瓷器磕碰发出的轻响，估计是将药瓶收归木箱的动静。
那人软了语气，说道：“本以为陈枫去了滁州，襄国大军群龙无首，这下可好，前线大军恐怕要大败。”
得知消息后，萧煜点了点头，毫不意外。
夏离王看他成竹在胸，惊讶道：“陈枫留在军中，是因为你们一早就猜到丹阳会主动开战？”
谢宁皱眉，心想，这说的都是什么话，走一步看两步，那是人力可谋算的。走一步看三四步，真当主子是神人了。
旁人不知道，可萧煜此刻心里没底，谢宁是最清楚的。
果然，夏离王的下一句话，就让萧煜彻底没了理智。
“不过你也真够狠的，自己的王妃扔出去当诱饵，如今滁州虽然是守住了，她人可生死未卜。”
萧煜像被捏住命门，立刻变了脸色，怒道：“你说什么？”
他此时如同蓄势待发的凶兽，杀机毕露，死死地盯着夏离王的方向。
若不是被寒铁锁链牢牢捆住，此刻萧煜恐怕已经冲了上去。
夏离王一愣，挠了挠头，纳闷道：“我还当你是对这婚事不满意，想把王妃害死，再娶一个呢。”
眼瞅着自家主子双眼通红，此刻恐怕心如乱麻，什么都听不进去。谢宁赶忙动了动身子，借锁链闹出些动静，插话道：“陛下还没说合作的条件是什么。”
短暂地对峙中，夏离王终于移开的视线，看向谢宁，说道：“条件很简单，用你们的话来说就是…中庸。”
“我夏离的国力，既不能与丹阳抗衡，也不能与襄国为敌，更何况我们和夏源仍有世仇，都需要襄国的粮草救济，也都需要丹阳的兵马相助。因此，我放你们离开，不需要理由，也不要强迫我们合作。”
谢宁暗地里翻了个白眼，做墙头草还说的那么好听，这位陛下也是古今第一人了。
“我答应你。”萧煜不知在想些什么，双手攥得死紧，“另外请问陛下，关于王妃的事，是如何得知？可否详细告诉我？”
夏离王颔首，先上前解下了两人身上的锁链，又撤掉刑架，这才娓娓道来。
“我听闻丹阳派陆英将军前往滁州，便觉得滁州这一战恐怕襄国胜算不大。原本丹阳就派了位鬼将军去滁州抢粮，再有增援，防线还不就如同纸糊的一般？”
“可谁知那位鬼将军烧杀抢掠的，激起民愤，反抗尤为激烈，滁州反倒攻不下来了。他又怕陆英将军抢功，率先发难，这下倒给守军送去了机会。”
“我只是好奇，不知道襄国指挥作战的是哪位将军，派人打听过后才知道是个女子，如今被丹阳的将军俘虏，可也不知道落到谁手里了。”
萧煜越听越心焦，只恨自己为何当初要与云心兵分两路，若待在一处，生死相依，总比现在好。
牢房外传来动静，大门打开，外界阳光蓦地照射进来，投射出一个人影。
陆纱正抱臂站在门口。
第109章 始终
◎有句话说得对，得不到的永远是最好的。◎
几人全神贯注地交谈，并未察觉她是何时站在那里的，俱是一惊。
陆纱鼻间发出一声轻哼，仍旧抱臂半倚着门边，只留一个侧脸朝向他们。姿态虽然放松，眼神却像要将萧煜盯出个洞来，幽幽说道：“公子这是要走？”
萧煜本不愿理会她，直到看见陆纱手中把玩的袖箭，神色忽然严肃，急切道：“你见过她了？”
袖箭是临行前外祖父送给云心的，还是当年母妃在闺中时做的小玩意儿，虽然是胡闹着随手摆弄的，用作防身也是足够。
看来夏离王的消息不假，她此刻在丹阳人手中。
看到萧煜眼底的担忧，陆纱只觉得心中浇透了苦涩，强颜欢笑道：“她有什么好的，如今不过是没有几口气喘的弱女子，萧公子还是和我回丹阳吧。”
谢宁起初只觉得这人身形眼熟，听见声音才认出了她的身份——
这不就是那日满头簪子的背影，厉声反驳道：“民间有句俗语，叫强扭的瓜不甜。我家主子对王妃一往情深，接受不了别人。”