孩子们立刻把他团团围住，叽叽喳喳地喊“高哥哥”。
“高哥哥，你会不会打仗？”
“会。”
“那你打过仗吗？”
“打过。”
“杀过人吗？”
“……吃糖，别说话。”
朱高煦陪着孩子们玩了一上午。他教他们射箭，用树枝当弓，麻绳当弦，对着院墙上的一个破瓦罐瞄准。
他又给他们讲故事。讲的是“一个特别厉害的大将军”的故事。
“那个大将军啊，十几岁就上战场了，骑马射箭样样精通，千军万马之中取敌将首级如探囊取物……”
“什么叫探囊取物？”一个孩子问。
“就是……跟从口袋里拿东西一样容易。”
“哇！”
“后来呢？”
“后来他当了太子，手下有好几万人……”
“好几万？”孩子们的眼睛瞪得溜圆。
“对，好几万。”朱高煦挺了挺胸。
“那他有高哥哥你厉害吗？”
朱高煦咧嘴一笑：“那不就是……”
“老二。”徐妙仪的声音从厨房传来，“别吹了，过来端饭。”
朱高煦缩了缩脖子，乖乖站起来往厨房走。
午饭是徐妙仪做的面条，卧了两个鸡蛋，浇了一勺酱油。简单得不能再简单，朱高煦却吃了三碗，把碗底舔得比洗过还干净。
“娘，”他放下碗，心满意足地抹了抹嘴，“您这手艺还真好。”
“少拍马屁。”徐妙仪收拾着碗筷，“吃饱了就走吧。”
“不走。”朱高煦往椅背上一靠，“您什么时候答应跟我回去，我什么时候走。”
徐妙仪瞥了他一眼，没说话。
下午，朱高煦又陪孩子们玩了一会儿，然后带着他们走到徐妙仪面前。他一手抱着狗蛋，一手牵着小丫头，身后还跟着一串大大小小的孩子，排成一排，浩浩荡荡的。
“娘，您看！”他一脸得意，“他们都喜欢我！”
狗蛋在他怀里啃着糖，糊了他一肩膀的口水。
小丫头揪着他的耳朵当缰绳，嘴里“驾驾驾”地喊。
身后那几个大的扯着他的衣摆，差点把衣裳扯下来。
徐妙仪看着这一幕，她那个玉树临风、英俊潇洒的儿子，此刻头发被揪得乱七八糟，脸上不知道什么时候多了两道黑印子，衣裳歪歪斜斜的，肩膀上还糊着孩子的口水，要多狼狈有多狼狈。
但她看着他笑成一朵花的脸，那张酷似朱棣的脸上满是得意和期待，心里的气忽然就消了大半。
“行了，”她别过脸，嘴角弯了一下又很快压下去，“别在这儿显摆了，带孩子去洗洗手，一个个脏的。”
朱高煦听出她语气里的松动，心里一喜，抱着狗蛋跑了。
入夜，孩子们都睡了。
朱高煦推门进去，走到她面前，二话不说，直直地跪了下去。
“娘，”朱高煦抬起头，月光照在他脸上，那双酷似朱棣的眼睛里映着银白色的光，“我知道您心里有气。对爹的气，对我的气。您觉得我们杀人太多，觉得我们手上沾了无辜人的血。”
徐妙仪没说话。
“您说得对。”朱高煦低下头，“我做过很多混账事。打仗的时候杀红了眼，有时候确实……分不清该杀不该杀。”
他的声音越来越低，像是这些话憋了很久，终于说出口。
“但是娘，”他又抬起头，“我这两年真的很想您。爹也是。大哥也是。您走了之后，府里就像缺了一块，谁都补不上。”
“爹真的很想你。他找了你两年，亲自骑马跑了几百里，结果认错了人，那人长得还没你一半好看呢！”
徐妙仪的睫毛颤了颤。
“大哥的孩子都会走路了，您还没见过。老三上个月跟人打了一架，把人鼻梁骨打断了，爹罚他跪祠堂，他跪了三天都不认错，最后说了一句‘要是娘在就好了’，爹就不说话了。”
朱高煦的声音越来越哑。
“娘，跟我们回去吧。您要是不想见爹，就不见。您住您的宫殿，他住他的，我帮您拦着，绝不让他来烦您。您就看在……看在我们几个的份上，行不行？”
他说完，低下头，额头几乎贴到了地上。
“起来。”她终于开口，声音有点哑。
朱高煦抬起头：“您答应了？”
“我说起来。”
“您不答应我就不起来。”
“朱高煦，你膝盖不想要了？”
“不要了。”
徐妙仪瞪了他好一会儿，最终还是伸手把他拉了起来。
朱高煦顺着她的力道站起来，道：“您答应了！”
“我说的是，给我几天时间，安顿好这些孩子。”徐妙仪板着脸，“至于回不回北平，以后再说。”
“好好好！”朱高煦大喜过望，恨不得当场翻个跟头，“您说几天就几天！我等着！多久都等！”
第二天一早，徐妙仪出门买菜。
菜市口人声鼎沸，她刚走到豆腐摊前，卖豆腐的王婆子就一把拽住她，压低声音：“徐娘子！你还敢出来？出大事了“张府！张府昨晚被人屠了！满门上下，一个都没活啊！”
徐妙仪脑子里嗡嗡作响，第一反应就是，朱高煦。
昨日张府那一幕幕飞快闪过：朱高煦的狂言、拔剑相向、剑拔弩张……还有他素日里那些滥杀的名声……
她几乎是跑着往回赶。
路过当铺时，她猛地停住脚步。
两个精壮汉子正往里走，其中一人手里卷着一幅画。那画轴的玉轴头、那熟悉的装裱，是张府客厅墙上那幅《骏马图》。
昨天她还多看了两眼。
徐妙仪浑身的血都凉了。
她认得那两个人，昨日跟在朱高煦身边的，虽然换了衣裳，但那身形、那走路的姿态，错不了。
她踉踉跄跄回到慈济院，推开院门。
朱高煦正蹲在地上教孩子们认字，手里拿着树枝写写画画，笑得一脸灿烂。
“娘！你回来啦！你看，这几个孩子都会写自己的名字了！”
徐妙仪站在门口，脸色白得吓人。
“朱高煦。”她叫了他的全名，“张府的事，是不是你干的？”
“什么张府？”朱高煦一脸茫然，“张府怎么了？”
“满门被屠了。”徐妙仪一字一顿，“你别说你不知道。”
朱高煦的脸色变了：“什么？谁干的？”
“你。”徐妙仪盯着他的眼睛，“你的手下，现在正在当铺卖张府的画。我亲眼看见的。”
朱高煦心里猛地一紧。
是他下的令。昨晚他咽不下那口气，让张辅带了二十个亲卫摸回张府，伪装成流匪干的。他以为做得天衣无缝，不留活口，不取财物，看着就像寻常的仇杀劫案。可他万万没想到，手下竟有人贪心，偷拿了张府的画去当铺换钱，还被母亲撞个正着。
“我会查清楚的。”他稳住表情，声音尽量平稳，“娘，你信我。”
“你走吧。”徐妙仪转身进了屋，关上门。
朱高煦站在院子里，孩子们围过来拉他的衣角，他勉强挤出一个笑：“哥哥有点事，改天再陪你们玩。”
他大步走出慈济院，脸色铁青。
第80章 长生锁
朱高煦那副嬉笑模样还在眼前晃, 徐妙仪越想越慌，索性翻出箱底两个红布包的长生锁，那是之前攒钱给朱高炽和朱高煦的孩子备的, 原想着等某一天会送给他们，如今攥在手里，只觉沉甸甸的。
“狗蛋。”她推开窗, 朝院子里喊。
一个虎头虎脑的小男孩跑过来。
徐妙仪蹲下身，把长生锁挂在他脖子上。狗蛋低头看了看，欢喜得不行，攥着银锁来回翻。
“去找方进哥哥来。”
狗蛋一溜烟跑了。徐妙仪又拿起另一把锁。方进那孩子眼巴巴地盯了这两把银锁片好几天, 她早看在眼里。
方进不一会儿就来了，站在门口先规矩地喊了声“姨姨”。
“来。”
徐妙仪给他戴上。方进小心翼翼地捧着银锁, “谢谢姨姨！”
不多时, 崔鉴来了。
他坐在廊下，端着茶盏，忽然问：“徐娘子, 昨日来的那位公子……当真是你儿子？那位公子气度不凡，一看就是高门大户出来的。我见他叫你娘，心里头着实吃了一惊。你到底是什么人？”
徐妙仪道：“崔大夫，这些事不重要。”
崔鉴沉默了一会儿，脸微微泛红：“不管你是什么人，我都不在乎。徐娘子，我想和你在一起。”
又来了。
这话崔鉴说过不止一次了。头一回是半年前, 她没当真；第二回 是三个月前, 她明确拒绝过；这是第三回。
“崔大夫，我跟你说过的……”
“我知道。”崔鉴打断她，“可张桓已经不在了。”
他说这话的时候, 语气里竟有一丝劫后余生的庆幸。张桓活着的时候，是齐东县最体面的鳏夫，对徐妙仪的心思街坊邻里都看在眼里。崔鉴从前觉得自己比不过人家。